话音落下，大厅里死一般的寂静。
所有目光都聚焦在伊恩身上。
艾黛尔眉头微蹙，回想起迪莉娅今早传来的消息。
“小姐，艾德温私下传信，说今天可能会有……意外。”
她当时心中警惕，但没想到，会是这种局面。
伊恩心中一突，但神色依旧淡然。
“看来，深渊祭坛在地下三层也不安全，回去得先拆了。”
但他确信，无人看到过什么深渊材料。
就算有，他都是放在次元戒指中，哪里需要搬运。
没等他开口，艾黛尔已经站起身。
她走到高台边缘，深紫色的袍袖在风中微动。
“紫藤巷七号，是我父亲的私产。”她的声音很冷，像冰刃划过空气。
“马库斯客卿是我安排的宅子。”
她眼含冰霜，扫过那七名学徒。
“你们的意思是……我让他搬运可疑材料？”
学徒们被问得支支吾吾，脸色惨白。
为首的那名学徒，嘴唇哆嗦着。
“我、我们只是看到搬运东西……至于是不是可疑……我们也不确定……”
“那你们是怎么进来的，谁让你来的？”
艾黛尔进一步追问，心中迅速锁定了几个人选。
这时，艾德温放下茶杯起身，脸上带着怒意。
“既然不确定，就不要胡乱指证一位客卿，念在你们心念家族，速速退下吧。”
他声音严厉，表面在呵斥学徒，实则想将这场闹剧轻轻揭过。
艾黛尔目光扫过艾德温，心中警惕更甚。
学徒们如蒙大赦，转身就要退下。
就在这时，走在最后的一名“护卫”，忽然抬起头。
眼神空洞，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
那名护卫猛地撕开衣襟，胸口绑着一枚拳头大小的暗红色晶核。
晶核表面布满细密的裂纹，内部有暗红色的光在急速流转……就像一颗跳动的心脏。
【爆裂之核】。
晶核内部的暗红色光芒，越来越亮，狂暴的能量波动，瞬间扩散开来。
大厅里的空气，像被无形的手攥紧，骤然凝滞。
伊恩眼光微闪，“这气息……已经堪比二级后期了！”
距离最近的几名二级巫师，脸色瞬间惨白。
他们能感觉到，那股能量一旦爆发，整个大厅都会被炸成废墟。
就在晶核即将引爆的瞬间……
高台上的索伦冷哼一声，像一道惊雷，在大厅中炸开。
无形的威压，如山岳般压下。
那名护卫的动作，瞬间凝固。
整个人像被冻结在琥珀里，连眼珠都无法转动。
晶核内部，急速流转的暗红色光芒，被硬生生压制回去。
护卫像被掐住脖子的野兽，想要剧烈挣扎却毫无用处。
大厅里，死一般的寂静。
看着那名被冻结的护卫，眼光呆滞。
索伦长老缓缓起身，走下高台，来到护卫面前。
枯槁的手指，轻轻在护卫额头。
护卫眼神剧烈挣扎，但灵魂已经被锁定。
三秒后，索伦收回手，脸色铁青。
他转过身，目光扫过高台上的几位继承人，还有中年事务官。
“这人灵魂有特殊烙印，虽然被秘法遮掩，但逃不过我的眼睛。”
他向几人传音，“我可以确认……这是霍克伍德家族的灵魂秘法。”
包括艾黛尔在内的几人，心中巨震。
如此荒谬的事情，活生生发生在眼前。
艾黛尔瞳孔骤缩，闪过一丝寒光。
忽然想到跃空号上，柯林斯总是噙着笑意的脸，还有昨夜，迪莉娅传来的那句警告。
“艾德温说……今天可能会有意外。”
可这已经不是意外了，一个处理不好，甚至引发两大家族的冲突。
索伦长老极其愤怒，盯着那名被冻结的护卫，声音里带着压抑不住的怒火。
“在贾斯特家族的核心地事务厅……”
“用霍克伍德培养的死士，刺杀我们家族的客卿……”
他深吸一口气，胸膛微微起伏。
“这是……要开战吗？”
大厅里，所有巫师都低下头，不敢出声。
三级大巫师的怒火，不是他们能承受的。
索伦长老挥了挥手。
两名穿着暗银色盔甲的护卫上前，将那名被冻结的“护卫”拖走。
护卫修为已被废去，像一滩烂泥。
等待他的，将是地牢里更残酷的审讯。
那七名学徒，也被护卫带了下去，隔离审查。
他们不知被谁蒙蔽，但此时发生，连身后之人都难逃干系。
索伦长老转身，看向中年事务官，语气冰冷。
“封锁消息，保留证据，择日……拜访霍克伍德家族。”
中年事务官连忙躬身，“是。”
审核草草结束，伊恩的客卿身份，正式通过。
但大厅里，已经没人在意这个了，所有人都在低声议论刚才那场惊变。
霍克伍德家族的死士……在贾斯特家族事务厅刺杀客卿……
这已经不是简单的阴谋了，这是赤裸裸的挑衅。
艾黛尔走到伊恩面前，眼中带着歉意。
“抱歉，让你卷进这种麻烦。”
伊恩摇头，“该来的，总会来。”
他看向大厅外灰蒙蒙的天空，“我先回去了。”
两人并肩走出事务厅，身后黑色金属巨门缓缓合拢。
回到住所，嘎嘎从阴影中探出脑袋，它刚才已经从灵魂传音中得知了此事。
“伊恩……又有人要害你嘎。”
小家伙飞到伊恩肩上，轻轻靠了过来。
伊恩没说话，想起那名护卫胸口的【爆裂之核】，还有索伦长老那句传音。
“霍克伍德家族秘法的影子……”他眼神微沉。
“柯林斯……你比我想的要蠢很多啊。”
居然发动暗桩，在贾斯特家族事务厅动手，还留下家族秘法的痕迹……
“这就是大家族的少爷做派吗？”
刚才艾黛尔告诫他，对方的亲祖父是晨星巫师，让他千万不要轻举妄动。
“哼！真以为我不敢对付你吗……柯林斯！”
虽然不能直接下手，但他的手段有的是。
“保证……连晨星巫师都无法察觉！”
他吐了口气，缓解心中的压抑。
“当务之急，是先拆了地下的深渊祭坛，然后……冲击三级。”
伊斯特城外的大道上，一辆霍克伍德家族的马车缓缓行驶。
柯林斯坐在软垫上，手里端着一杯琥珀色的烈酒。
忽然，车厢门被推开，灰鹫快步走进来。
“少爷……出事了。”
“说。”
老者喉咙滚动了一下。
“死士……被索伦当场镇压，搜索灵魂……发现家族烙印秘法……”
砰地一声，柯林斯手中的酒杯，直接捏碎。
“索伦……怎么会出现在现场？”
他知道，事情闹大了。
他万万没想到，一位家族长老会去现场。
更没想到，索伦长老的溯源巫术，居然能看穿家族秘法的遮掩。
现在……霍克伍德家族，恐怕要面临贾斯特家族的诘难。
柯林斯闭上眼，睁开后长长吐了口气。
“没事，他们不敢动我，最多……被父亲责骂几句就过去了。”
“灰鹫，先回家。”
这事瞒不了，得和家族通报一声。
马车缓缓驶离伊斯特城，朝着银帆城邦的方向行去。