“德球呢？”
“少爷，少爷在...”侍女说不出话了。
严嵩在川纹白玉砖上深一步浅一步，冲进内堂，严世蕃正双眼紧闭躺在炕上，嘴角的白沫子还没擦干净，时不时一阵痉挛。
“德球！”严嵩扑到炕边上，只剩下父爱，“德球！你怎么了？！”
“老爷，少爷卒中，恐怕一时半会儿...”府内郎中正说着，
严世蕃竟然睁眼了，严胖子眼中尽是悔意。严嵩看懂了儿子的眼神，紧握住儿子的手，两只手握在一起抖得不停，不知是严嵩抖，还是严世蕃抖。
“都过去了，都过去了。”严嵩细声安慰。
严世蕃一张嘴，口水顺着嘴角往外淌，
“爹...对...对不...”
严嵩老泪纵横，“德球，什么都别说了。治好我儿子！若没了德球，我还活着有什么意思！”
“老爷，少爷是急火攻心，施针几日再配药即可好转。”
严嵩心中一松，瞬间坐在地上，眨了眨干涩的眼睛。
......
雄鸡唱白。
郝师爷还不知自己险些弄死严嵩父子。
伸个懒腰，浑身筋骨舒展。
见两个小家伙正头凑头蹲在一起，不知在嘀咕什么，郝师爷好奇走过去。
“玩什么呢？”
“嘘！”夏念巧和夏朝庆一起竖起指头。
郝师爷忙捂住嘴巴。
夏念巧挥舞着小胖手，示意郝师爷蹲下，郝仁蹲在两个小孩旁，一蹲下看清楚了。
玩蚂蚁呢。
两个小孩像发现了什么新鲜事，弟弟夏朝庆给郝仁展示，拿起沾了墨的毛笔在地上划了一道，郝仁看得心滴血。
大兔毫毛笔、徽墨就这么糟践了！
但小屁孩看啥都没个价钱，没有糟践东西的想法。
蚂蚁爬到毛笔划线处，不动了。
这条线过不去！
姐弟互相看着对方，惊讶地张大嘴巴。
郝师爷接过毛笔，绕着蚂蚁群画了个圈，蚂蚁阵型大乱，左右乱撞，但咋折腾都走不出这个圈。
“郝叔叔！为什么！”
“为什么！为什么！”
郝仁：“不告诉你们。”
“啊～告诉我们吧。”
夏念巧和夏朝庆一左一右摇着郝仁的胳膊撒娇，郝仁看向不远处的蚂蚁洞，用脚拨土填平，
“想知道啊？”
“嗯嗯！”小屁孩头如捣蒜。
郝仁坏笑蹲下：“这样，你们从你们爹那弄点这个东西，然后我告诉你们。”郝师爷抖了抖银票。
“行！”姐弟立马去办事。
郝师爷等着，没啥事干，怕蚂蚁洞堵得不实诚，拉掉裤子来了个水淹七军，滋得蚂蚁洞冒烟。
姐弟有点郝仁以前仆从二狗子的天赋，没一会儿就拿来几张银票，
“快告诉我们嘛～”
郝仁拿钱办事，把银票往怀里一塞。
“好，你们算是问对人了，全天下恐怕唯有我一个知道。”
夏念巧和夏朝庆满眼崇拜。
“告诉你们啊，蚂蚁眼睛看不清，它们是用鼻子闻得，等墨水味散去，它们就能走了。”
小屁孩怎么都想不到是这个答案！
郝仁笑笑：“不信你俩就等着看。”
逗完两个小孩儿，郝仁先去找老爷，夏言一早就进宫给太子讲学，郝仁没碰到随即去牙行。高胡子虽考完，但一时没找别的住处，在牙行铺子睡得天昏地暗。
吴承恩表哥还是有面子，昨晚员外郎寻到宣德楼拜谒，请了一个十五两的席面，又找来几个唱小曲的赔礼，郝仁三人欣然接受。
恐怕是员外郎去胡效忠府上确认过吴承恩身份，因此前倨后恭。
郝仁秉持和气生财，员外郎就是个小人，小人有小人的用处。没趁机踩他两脚，反而叫他喝了杯酒，这给员外郎感动得，胸脯子拍得砰砰响，说以后有事就吩咐他。
小人畏威不畏德，员外郎敬畏权力。
高胡子昨晚兴起，说了一堆胡话，吴承恩喝多了则学猴叫，反正昨晚很混乱，混乱到郝师爷两眼一抹黑，啥都记不得。
铺子已被黑靴小校收拾板正。
吴承恩冲入铺子，
“放榜了！”
“一夜就审完了？”郝仁惊讶翰林院效率如此高。“高兄可是会元？”
会元是今科第一。
照郝师爷想得，高拱这么响当当的人物，咋也该考第一吧。
吴承恩遗憾道：“第十三。但也入了殿试。”
“十三？也很厉害了。无妨，没准圣上一见高拱就瞅对眼了，说不准点成个状元。”
“难喽。”吴承恩砸吧砸吧嘴，昨晚喝多了，今天口渴，郝师爷见状帮他倒茶，吴承恩忙道：“进之兄，我不想喝茶了，弄点水就行。”
“放心，我这茶就是水。”
“额...哈哈哈哈哈哈！进之兄真是个妙人！”
郝仁心中嘀咕，
吴承恩像不谙世事的傻白甜，看啥都有意思，不过能写出如此深刻又讥讽的文字，此人不容小觑啊。
润了润嗓，吴承恩道：“进之兄，我与你说，状元恐怕就是今科会元，此人名为沈坤，号十州，前头乡试还是解元，科科第一，只差状元一道就是大三元！运来天地皆同力，圣上定会顺水推舟点他为状元。上一个大三元还是正统十年的商辂呢。”
高拱揉着眼睛走出。
“肃卿兄，放榜了！”
高拱随口问道：“第几？”
“十三。”
高拱倒是洒脱：“哈哈哈哈，高十三，不错，以后便叫我高十三。那个鄢懋卿呢？”
吴承恩特意看了：“二十七，也入了殿试。”
“哼。”高拱还记着仇呢。“此等小人也能入殿试？倒不如我进之兄去呢！”
郝仁心中公正点评，
你进之兄可比鄢懋卿还小人。
“走！去放榜处看看？”吴承恩成天屁事没有，撺掇撩闲。
“没什么可看的。”高胡子摆摆手。
郝仁赞同：“我得看铺子。”
“好吧。”吴承恩自己去没意思，就在牙行铺子厮混。
“对了，肃卿兄，我本不该再问的，那盐引拿到，你家可要商屯？”郝仁问道。
高拱摇头：“商屯太远了，我与我爹说了，直接运粮到九边。”
“知道了。”郝仁点点头，高拱是买的盐引，又运粮到九边，挣不到多少钱，不过，听到要运粮，郝仁没接着问。
高胡子粗中有细，
“进之兄，那胖子卖得盐引是拆开的吧，恐怕买去的商人既不屯田也不运粮。”
郝仁对高拱所言倍感惊讶：“一心只读圣贤书，两耳还听窗外事，高十三，你耳朵灵啊。”
“哈哈哈，还好，还好。”
郝仁心想，
这是个和严胖子、杨主事一样难摆动的角儿。
郝仁想听听高拱要说啥，故意不吱声吊着他。
果然，
没一会儿高胡子就耐不住。
“进之兄，那严胖子跟你是不是有大仇啊，你是往死里搞他啊。”
高拱在局外看得清楚。
“严大人想挣快钱，我给他出挣快钱的主意，求仁得仁。”
郝仁不置可否。
和严胖子好好挣钱不是不行，主要严胖子卸磨杀驴太快，没办法，郝师爷偏偏是不能受气的性子。
高胡子打了个激灵。
进之兄阴得很，以后可不敢招惹他。
......
刻漏房叫了辰牌
几个貌合神离的阁员又坐到一起。
黄锦满面含笑看向户部尚书王杲，王杲懂事啊，这盐引给得黄锦心里舒坦！
王杲心情不错。
再倒腾倒腾，亏空的二百万两盐税就补上了，这还不是让王杲最高兴的。
要知道昨晚王杲卖完盐引后一看离盐税还差得远，急得焦头烂额，穷则思变，巨大的财政压力下让王杲领悟了一个道理！
亏空越多，就亏空越少。
王杲悟透这个道理后有如神助，堪比王阳明龙场悟道！
自己又能做事了！
之前做不成事，或做得不顺心，那就是没明白这个道理！
见王杲无视自己，黄锦颇为不快，但一想到他毕竟给了自己最好的盐引，就罢了。
宦官算是皇城内最好打交道的群体。
他们爱欲其生，恨欲其死。
拿钱办事和效忠皇帝是刻在他们骨子里的信条。
首辅翟銮继续主持例会。
别说，翟首辅真有两下子，有他在内阁例会办得有模有样，大多时候其乐融融。
“谁有议？”
翟銮看向兵部尚书刘天和，本以为他有话说，却没想到一直鲜少开口的严嵩先道，
“翟阁老，我有。”
严嵩取出青藤纸，众阁员看过去，
上面一个顶大的字。
世。