“回陛下的话，臣既是为了九边的事而来，也是为了夏言的事而来。”
闻言，朱厚熜嘲讽道：“你一个礼部尚书，九边的事和你有什么干系？夏言又和你有什么干系？”
严世蕃振前一步：“夏言祸国殃民，臣严世蕃请斩夏言！”
朱厚熜眼中渐冷，看向没做声的严嵩，“你说什么？”
严嵩能感觉到两道视线落在前胸后背，前胸的视线冰冷，后背的视线灼热，他似能听到严世蕃在耳边焦急的唤他“爹！”
“陛下，曾铣谎报军情皆受夏言鼓动，夏言力主收复河套，其实是...”
“朕不听这个！”朱厚熜甩袖，道袍袖子擦着严嵩鼻子划过。
事先准备好的说辞派不上用场，严嵩急智不足，被朱厚熜噎住，幸好身后还站着个严德球，严德球回道：“天下已对夏言怨声载道，更甚于黄锦！陛下，若不斩夏言，不足以平民愤！夏言与曾铣蠹空九边，我们这才年年打不过鞑子！更有在河南赈灾时强拨户部银子，给朝廷弄出这么大的亏空...”
朱厚熜淡淡开口：“河南赈灾的事朕清楚，与夏言无关。”
严嵩心中一振，暗赞自己儿子厉害！
三言两语就把陛下的心思试出来了，哪处该说，哪处不该说，已明明白白画出了一条道，
在蚂蚁前画上道子，蚂蚁绝不敢往前走。
“是，是臣说错话了。”严世蕃立马改口。
“说错话总比说假话好，最起码心思是正的，你说的事有不少朕都没听过，你接着说。”
“夏言占首辅之位，行横征暴敛之事，一宅财富深不见底，据说，夏言攒着的银子都快顶上大明一年的税收了！”
嘉靖手指微抖。
“还有去年亏空的事。”严嵩想了半天，也有了思路，张嘴打断儿子。
上阵父子兵。
严嵩却没注意到，这一打断，背后儿子眼中闪过一瞬的不快。
“去年亏空？漕船和青海衙门？”朱厚熜极快的瞟了一眼严世蕃，将严世蕃反应尽收眼底，又将龙眸落在严嵩身上。
“是。漕船之事并非工部尚书何鳌所言，实为夏言和内官监大牌子高福狼狈为奸，借海上倭寇之手将漕船的木材侵占，臣有证据，这批朝廷发出的木材被夏言藏在京畿两县。”
新年时，朱厚熜找严嵩为高福修个陵寝，只批了款子，却迟迟拖到今日还没动工。
朱厚熜抟起眉头，不像是初听的惊讶，也不像是被人背叛的震怒，倒如商贾般计算得失。
严嵩趁热打铁：“还有青海衙门那笔，皆是夏言的诬脏！三司皆已审过，仇总兵并没有贪墨银子，是为夏言替曾铣排除异己。”
“三司刑法之事，你也懂？”朱厚熜怪异道。
严世蕃忙找补：“实则是刑部尚书冯天驭看出了问题。”
“冯天驭...呵呵。那等着朕再问问他。”朱厚熜负手走向大炕，俯身瞧着土定瓶。
严世蕃开口：“夏言确有建树，陛下用夏言是因陛下唯才是举，可这夏言却辜负了陛下的一番信任！夏言动府院，动外库，动九边，再让他瞎搞，不剩几处给他再动了。陛下，刻不容缓，臣请今日即斩夏言！”
严嵩膝盖一软竟跪倒了！
拜伏道：“陛下，夏言能做的事，臣也能做，定会做得更好！”
此论，已超过君臣之边界了！
朱厚熜仍在瞧着土定瓶。
不知过了多久。
嘉靖抓起土定瓶，转身踅到严嵩身前，严世蕃强压下狂喜，也想跟着跪，
嘉靖淡淡开口：“你不必跪，来，接着瓶子。”
严世蕃愣住，下意思瞟了眼跪倒的亲爹，颇有气力的回道：“是，陛下！”
捧起双手准备接下土定瓶。
嘉靖高高提起，土定瓶刚沾上严世蕃的手指，没等严世蕃反应过来，嘉靖的手一松，土定瓶落于地上在严嵩被割掉一半的耳边摔个粉碎。
严嵩把头抵在地上，
大事落定，并没有自己预想过大起大落的心情，反而是无比平静。
父静，子不静。
严世蕃尖着嗓子高呼：“臣谢陛下赐瓶！”
......
陆炳踱入大牢，一如处斩翊国公郭勋那日。
还是陆炳。
刑部尚书冯天驭满眼愧色的看向夏言，夏言才被抓进来一天，须发还算干净，一点看不出像是待刑之人，夏言从槅栏中伸出手，拍了拍冯天驭的肩膀，冯天驭再压不住情绪。
陆炳一步步走近，冯天驭连招呼都没打，低头离开。
夏言抓出陆炳贪污，陆炳祈求过夏言，可夏言依然把奏本递给了嘉靖，陆炳不恨嘉靖，恨夏言。
“你来了。”夏言面容平和。
陆炳立于夏言身前站定。
难以想象，会有如此受到老天爷宠爱的人，面容、身段、智谋、武艺皆是此中佼佼，是人尖儿中的人尖儿。
“夏阁老，”陆炳的凤眼一眨不眨，死死盯着夏言，不想错过夏言的丁点反应。临死前被吓破胆的人，陆炳见过太多，百看不厌，“今日午时问斩，还有两个时辰。”
夏言眨眨眼，想到不必再让沙明杰费心绑进之几天了，笑道，“挺好。”
陆炳怔住。
抬手砸在槅栏上，狞声道：“你把我弄得不人不鬼，没想到自己有这一天吧！夏阁老！你真难杀啊！严嵩、陈洪、陶仲文、外朝官员、内廷太监，连起六道请杀你的折子，一直到第七道陛下才勉强点头！不过这都无所谓，你走到头了！”
陆炳突如其来的愤怒，让夏言一愣，随后夏言明白是怎么回事，满眼可悲的看向陆炳，
“文孚，你真弱。”
“你说什么？！”陆炳凶狠地凑近一步，贴上槅栏。
更年老、更无力的夏言，没有被更年轻、更力壮、看起来更强大的陆炳吓住，夏言缓缓抬起手，点在陆炳的心口处，明明陆炳抬手就能折断夏言的手指，可陆炳不知怎的，如被慑住般一动不动。
“再大的力气也会因年老而消失，再聪慧的脑袋总有一日也会迟钝，所有的一切都会离你而去，只有这不会变。文孚，可你这儿什么都没有啊。”
强者不向外求。
说罢，夏言似想到了什么开心的事，“怕是就要剩你一个咯。”
莫名其妙的话，陆炳根本听不懂，却被一股巨大的恐惧笼罩！
陆炳噔噔往后退了几步，“夏言，你要死了！最后你还是什么都没做到！你就该和严嵩一样，和我一样！你偏要做夏言！你不该做夏言！这里没有夏言的立足之地！”
说罢，堂堂的锦衣卫都指挥使逃似的遁走。
夏言摇摇头，回身贴着墙壁坐下，他对陆炳没什么话说，微闭上眼，心中一片澄净。
生，我所欲。
义，亦我所欲。
二者不可得兼......
舍生取义。