嘉靖似笑非笑。
锦衣卫都指挥使陆炳低着头，柔美的脸上神情涣散。
“桂树生泰山之阿...”嘉靖悠然起身，“桂树以为是自己坚强才能长这么大，浑然不觉背后有大日照着呢。大日照着是因，桂树生于阿是果，可世人总把因果倒置。在其位谋其政，此话反着说有更大的道理，不在其位不谋其政，小鹿，换作别人，朕绝不可能再留了。你陪伴朕这么久，应知道朕所言非虚。”
陆炳嘴唇干裂苍白，喝再多的茶水也无济于事，茶水顺着嘴唇上褶皱漏走。
仁寿宫所置满目琳琅，嘉靖踅至九龙宝榻，榻上垂挂数条云龙绸缎，嘉靖用手摆动了几下五彩瓷白蒜头瓶，又走下宝榻，把手指搭住座下左右设的铜掐丝珐琅仙鹤。
陆炳身后是几盏莹莹五角宫灯，宫灯后是一大块金漆五屏风。
嘉靖边说边走，榻侧的五枝灯把云龙绸帷遮卷起，如天狗吞日般，衔住嘉靖的影子。
一条长龙！
“小鹿，你骗朕不是一次...”嘉靖提起竹根笔筒里的内插笔，悬出笔筒一半，再松手放回去，内插笔“啪嗒”一声掉回笔筒，嘉靖又提起来，
“不是两次。”
啪嗒！
“是三次。”
这一次嘉靖被提起笔，仁寿宫骤亮！
轰隆隆！！！
黑云撞击圆月，擦出了滚滚雷鸣！
仁寿宫内倒灌进一股大风，穿过金漆屏风，将榻上的云龙绸全部撩起，那条黑龙的影子顿时张牙舞爪。
宫外匆匆跑来两个小火者，作势要关上宫门，嘉靖大笑道：“把门开着！让风吹进来！朕喜欢！”
小火者吓得退出老远。
陆炳身后的宫灯照拂在其背上，这宫灯自不如五枝宝灯，把陆炳的双腿影子拉得老长，支出的灯架加在陆炳的头上，如丹顶。
摇摇欲坠。
陆炳嗓子发出颤音：“臣错了，臣再也不敢了。”
嘉靖绕回珐琅仙鹤前，抚着仙鹤丹顶，仿佛没听到陆炳的话，自顾自说道，
“你第一次骗朕，是杨最的事。杨最借写青词来骂朕，一头撞死在左顺门要用天下人之口难为朕。这等大逆之人，你竟然还要给他体面，朕只当你是糊涂了。”
哗啦啦啦！
雨点子逃命般滚落在地，天上已再留不住。
水。
天地间尽是水。
嘉靖再往前走，地上两道影子贴得更近。
张牙舞爪的黑龙和摇摇欲坠的仙鹤。
“你第二次骗朕是李如圭回京。朕没让你对李如圭的孙子怎么样，可你却瞒着朕替他孙子回护。小鹿，你与他孙子认识不过几个时辰，与朕认识了近三十年。为一个外人来骗朕？骗朕也就罢了，你倒是像仁人义士，哈哈，你把朕当成什么了？昏君？暴君？
朕没法再装看不见。”
陆炳身子颤抖跪下，仙鹤矮了一头，顿时与黑龙拉开些距离。
嘉靖俯视着陆炳。
陆炳抬手就能杀了嘉靖，嘉靖同样握着陆炳的生杀。
嘉靖懒得看陆炳，这张脸他看得太多。环视周围，有玉靶回子刀、紫檀砚、青玉水盛、红雕漆痰盒...扫了一圈，嘉靖拾起一把痒挠在手中摆弄。
宫外的风声雨声更急。
“第三次骗朕...嗯，朕想不起来了。你心里应该比朕清楚。
你骗朕让朕很伤心。可朕一直想的是，小鹿，你为何要背叛朕？”
嘉靖眯起龙眸，声音生冷甚于辽东府冬日冻住的河。
陆炳被一丝不挂的撕开，什么狗屁名臣梦，皆被嘉靖无情碾碎。
你陆炳不是什么名臣，你只是个心狠手辣贪财的锦衣卫，是一把刀！
刀会有自己的想法吗？
刀有了自己的想法，人还怎么使唤？
陆炳膝行到嘉靖面前，“臣一时糊涂，臣求陛下不要忘了君臣之谊，再给臣一次机会。”
“君臣之谊...小鹿，你我为君臣前便认识了，”陆炳埋着头，将后脖颈全露给嘉靖，陆炳的脖子总如仙鹤骄傲伸得老长，嘉靖眼神复杂，“是尔汝之交。”
风渐止，雨渐息。
没了大风席卷，陆炳摇摇欲坠的影子终于稳住。
陆炳心中是无穷的屈辱，他的全部骄傲被一朝打碎，嘉靖总说有些人被提拔起来后就忘本，何尝不是在点陆炳。屈辱顶出陆炳嗓子眼被他含在嘴里，不知为何，这份屈辱在嘴里含久了竟有种回甘。
嘉靖用道袍掩住手，他的手也在抖，“朕想着你开始骗朕是从何时起的。去年。去年再往前生出了什么事？朕南巡承天府行宫，行宫走水，朕险些被烧死在宫中，小鹿，是你把朕救了出来。你娘给了朕一条命，你又给了朕一条命...”
陆炳激动道：“陛下！臣从没有想害过您啊！承天府行宫的事臣什么都不知道！”
“你当然不知道！”嘉靖嗓音尖细的刺耳，风声闷哼又要起势，“你比那群知道的还可恨！你见朕险些被刺杀，救朕一命以后，你反而不把朕当回事了！你看不起朕！！！”
陆炳脑中一片空白。
哪怕他惊才绝艳，但仍猜不透嘉靖的想法。
小猪觉得我看不起他？
这，怎么会？
穿云裂帛，劲风撕开云龙绸，名为嘉靖的黑龙陡得张开獠牙，黑影笼罩大片的汉白玉砖，嘉靖橐橐走到陆炳身前，脸上尽是疯狂，地上的仙鹤影子被吞得一点不剩！
“朕是皇帝！是九五至尊！哪怕天下人不认，朕依旧是皇帝！你也配瞧不起朕？！！”
陆炳仰着头看向嘉靖，似第一次认识他。
他是谁？
怒吼过后，嘉靖长出一口气，用痒挠勾起陆炳的脖领，屏风没挡住风雨，黑雨点子穿过屏风上的镂空，把陆炳后背的飞鱼服打得斑斑点点，
“小鹿，你最爱干净，这不像你，去换一件。”
陆炳哽咽应下。
嘉靖迤逦到宝榻上并未打坐，半倚着身子仰望头顶藻井，仁寿宫藻井为彩绘龙凤图，取名家大作。
看着看着，藻井上雕画的龙凤图生出波纹，一颗巨大的怒龙头缓缓挪动重瞳。
祂也在看着嘉靖。
......