司礼监秉笔太监陈洪捧着一摞折子折回。
“万岁爷，折子都在这了。”
“忠言逆耳利于行。说好话的折子朕就不看了，朕想看看不说好话的折子。”
“是，万岁爷。”陈洪捧着折子小心翼翼放下。
陈洪举止带着几分滑稽，嘉靖刚要发笑，想到正值丧礼，不是笑的时候，随手捡起一道折子，看了两眼，心中腾得拱起怒火！
言官所上的折子满篇都是写太后丧礼如何如何不合规制。嘉靖看不下去，又捡起另一道折子，说得更过分，引经据典讽刺嘉靖为生母圣皇太后操持丧礼前后花了多少银子，甚至大摆圣驾回承天府选取吉壤，沿途花费用度不计其数，到了真太后这却处处要节俭。
嘉靖太阳穴鼓胀，耳边尽是咚咚的心跳声，闭目养神，默念《清心咒》，心中越念越燥，手心脚心沁满汗水。
提振声音道，
“去弄些水来。”
陈洪忙去张罗。
等到宫内无人，嘉靖再忍不住，抓起折子全砸在了铜鎜上！因折子分量轻，铜鎜只发出“嗡嗡”的低吟！
嘉靖最厌恶臣子们总提他的生母生父，偏偏这些臣子们非要做长舌妇，胡乱攀扯就是要提！朝着嘉靖的心窝子猛踹！
罢！
朕想给你们些体面，你们不要就算了！
陈洪捧着金钵跑回，低着头目不斜视，视线不分给散落在各处的折子一眼。
“万岁爷，水来了。”
“嗯。”嘉靖一手托起金钵，金钵内白水晃荡，一晃荡则映出七彩颜色。此水并非井水河水等凡水，而是嘉靖在看过《茅君内传》后，寻得的一处秘方。用赤、黄、白、黑、紫五种颜色的灵芝煮出来的御膳。
嘉靖咕哝咕哝喝下，将金钵放在几案上。
“大敛几日？”
“说是要七...七日。”
陈洪低着头回答。
“七日？听谁说的？”
大敛常在小敛当日或次日，一般延长至五日和七日时，许因皇帝太后崩在了偏远地区，圣驾一时没法转回京城，要不就是前后的日子太差劲，捱到个好日子再说。
“是陶师保算出的日子。”
嘉靖不动声色挑挑眉，嘉靖天资聪颖，学什么都快，醉心于玄学多年，吉日凶日算得手拿把掐。下葬的日子要避着月忌日，如初五、十四、二十三。今天是七月十六，加上七天正好是二十三日，正逢凶日。
“哦，既然是他选得日子，就按他说得来，毕竟也是龙虎山得道的道士，日子算不差，那就在几筵殿摆七日吧。”
“是。”陈洪出去接水的功夫，被宫里的哭声一激，想明白不少事，试探问道，“奴才寻思，万岁爷悲恸毁形，万岁爷心绪刚稳了些，不能再去灵堂了。”
“你不提还好，一提伯母，朕心里就堵得慌。”嘉靖顺坡下驴。
“方才奴才去过几筵殿，太后丧礼没有丧主，乱套得很，万岁爷又不能再伤身子，思来想去，奴才想到个万全之策。”
丧主一般由嫡长子担任，嘉靖自然不是张太后的嫡长子，但在明朝皇室还要分出嫡母和生母，嫡母的法理地位远比生母要高，按照继统的说法，嘉靖就是张太后的儿子，也该在丧礼上担任丧主。
“万全之策？你有什么万全之策？”
嘉靖刻薄问道。
“奴才想起太后还有母弟在京中，不如寻他来做丧主，如此正合礼制，也能让万岁爷不至于衰不胜丧。”
嘉靖面容转霁：“居丧之礼，毁瘠不形，视听不衰。若因丧而损伤身体，是过于不慈不孝。若朕不慈，天下百姓又如何对朕孝呢？你去刑部寻寻张鹤龄，看他是如何说的。若他能代替朕为丧主，主持丧礼，未免不是大功一件。”
“是，万岁爷。”
陈洪与前些任司礼监掌印太监不同，并非一步一个脚印走上来的，而是被嘉靖直接拽到天上。陈洪如翅膀沾了雨水的蝴蝶，雨一大便可把这只蝴蝶拍落在地，怎么扑腾都飞不起来。百十斤的人轻飘飘全挂在嘉靖身上，所以陈洪要比宫里别的公公更加挖空心思琢磨嘉靖。
此刻，终于猜中嘉靖心思，陈洪克制汹涌的喜意去刑部寻张鹤龄了。
移时，陈洪耷拉着脑袋回来。
嘉靖少有的迎过去，
“如何？去见了张鹤龄吗？”
陈洪面如猪肝色，嘴唇发白，膝窝子一软，扑腾跪倒在地。
“万岁爷！奴才没用！”
闻言，嘉靖愣了下，胸口堵着的积垢块垒还没拆下来几块，又堆上了几层，见到陈洪打摆子的抖更是气不打一处来，一脚攮翻陈洪，
怒声道，
“不识好歹的狗才！你没和他说他姐死了？！”
“说，说了。”
“他是如何说的？”
“他说自己早是个死人，他姐不用遭罪，去寻他了。”
嘉靖满宫内乱走，赤脚踩出了“咯咕咯咕”的怪声，像是大雨天在水洼子里踩一样。
“好！好啊！都是你惹出的事！”
嘉靖见陈洪不敢爬起，也不敢躺着，身子半悬在那的可怜样子更气。
“滚！别在这碍眼！”
陈洪得到明确命令，起身磕了两个头，手脚并用的爬出去。
嘉靖训陈洪时没掩上门，叫宫女太监全听去了，顺着风吹到了东厂督主滕祥的耳朵里。
“干爹！”白脸尖下巴太监蹑行到滕祥身边，附耳曲曲了几句。
“说的可是真？！”
“真的！陈洪被骂傻了！”
滕祥眼珠子一转，意识到这个是千载难逢的机会，
“走！东厂的人都叫上！把张鹤龄从刑部带到咱们那去！”
......
移时
永寿宫内散了一地折子没人敢捡，倒不是说宫女太监没眼色，而是没人有胆敢来招惹万岁爷。
传来一阵脚步声，哪怕脚步声故意放轻，仍在落针可闻的宫内显得刺耳。
高福弯腰将折子一道一道捡起。
嘉靖一条腿骑在炕沿上，正用拇指和食指揉搓着睛明穴，满是疲惫的开口，
“除了你，没人敢捡这些折子啊。”
“他们是怕万岁爷。”
“怕朕？呵呵，朕是吃人老虎、熊罴？”
高福不吭声了，把折子全拢好放在几案上。
嘉靖抬手指向这些折子，
“真正的老虎、熊罴在这呢，他们非但不怕朕，还要吃了朕！”
高福将金钵擦干净摆放好。
“你为何不说话？”
嘉靖好奇地看向高福。
“回万岁爷，奴才是不知道该说什么。万岁爷是布云施雨、天上飞着的龙，虎豹老虎狮子什么的再厉害，也只能在地上跑。地上跑的如何吃天上飞的？奴才又不能说万岁爷说得不对，于是便不开口。”
嘉靖把踩在炕沿上的那条腿收起，换成盘坐姿势，
“文殊师利问维摩诘：何者是菩萨不二法门。维摩诘默然不语。文殊师利说：此之谓不二法门。高福啊，你这些日子总是叫朕惊喜，来，告诉朕，你的不二法门是什么？”
高福从怀中掏出一封信，