接近夜晚，潮汐打在赤裸的礁石上，使得鹰隼的脚爪更难抓附，礁石的表面附着大量的气孔，稠腻而光滑。鹰隼眨着眼，它是典型的风暴地金雕，腿爪上部被金色的羽毛覆盖，除了腿爪和后颈，通体暗褐，近乎纯黑。
浪越打越高，甚至一度盖过它的头顶。
自己为什么不张开翅膀离开？它心里疑惑，像是被心底冒出的什么东西吸引住，把它钉在此处。
金雕始终保持着平衡，脚爪吸附着礁石，远眺着更远处，是人类眼睛极目远眺也无法企及的更远处。
几个士兵装束的人，逗留在海边的岩层底，他们从附近的林地里捡来树枝，堆到一起，一个背着箭袋和长弓的士兵在地上拖着一头幼鹿，它的脖颈处有道致命的伤痕，四蹄也各有血痕，腹部有道明显的划痕，血液已经结成痂，徒留血块，像是匕首的伤痕。
士兵叫唤着什么，似乎是在叫人生火。
别，你们会后悔，金雕心想。
这个想法冒出来吓了它自己一大跳，它歪了歪脑袋，扑棱着翅膀，朝天上飞去。
那群士兵生起了火，用削尖的木棒穿刺幼鹿的身躯，架在火堆上，火光在漆黑的夜里十分显眼。
金雕在半空盘旋，靠近他们，目光却穿过林地。
林地边缘，有人看见火光，拔剑潜行，拨开挡路的树枝，跨过拦路的倒树，结成两队包围住生火的士兵。
是君临的金袍子装束，金雕认出了在林地的那群士兵的着装，巴利斯坦爵士出征前统一了从王领征召而来的军队，用的就是君临已经撤编的金袍子的仓库储存，从军服到剑与矛，均是出自金袍子。
箭矢先于厮杀声穿透烤鹿士兵的胸口，后者应声倒下，金袍子从岩层上方杀出，大声喊“杀！”
仅几个照面，烤火的几个士兵全部倒下，烤出肉汁的鹿肉成了金袍子们的战利品。
金雕越是细想，越是为自己脑袋中莫名冒出的这么多想法感到恐惧，它只能扑腾翅膀，拼命向上飞，向上飞......
直至穿过云霄，寒意渗骨。
“呼！”阿提斯从睡梦中醒来，全身冒着冷汗，身上穿的白衬衣被汗水沾湿，他喘着粗气，伸手拿过放在床边的水杯，大口饮下。
侍从闯了进来，“首相大人！”他们持着剑，如临大敌。
“冷静，”阿提斯颇有些无奈地说道，他放下水杯，“再盛些水来。”
“是。”侍从接过水杯，前去打水，剩余的人站在原地，相互瞄着眼，不知该出去还是继续听从阿提斯的指令。
阿提斯看到他们面面相觑的这一幕，忍俊不禁，暗道一声“可真呆啊。”
“你们来自哪里？”阿提斯问。
“五指半岛。”
“老锚地。”
“符石城。”
“月门堡。”
阿提斯点点头，“拿水的那位呢？”
“哦，他来自咬人湾，在三姐妹群岛那里。”
阿提斯听得出这些侍从的小心思，很显然对那位来自咬人湾的侍从有些偏见。
咬人湾，包括三姐妹群岛，很多时候都是海盗聚窝和走私的代名词，尽管桑德兰家族尽全力清剿但受限于军力和财力，始终无法重振港口的秩序。更何况，咬人湾虽属于谷地，但文化习俗大相径庭，和明月山脉的山谷之民生活差异很大，骑士文化在那里也不盛行，甚至七神的教堂在那里都寥寥无几，尽管他们也不怎么信仰旧神。
这便是当初北境和谷地上千年的角逐拉扯的直接结果，那里始终是半独立的领地。
“他是桑德兰伯爵的儿子？”阿提斯想起桑德兰伯爵有七个儿子，都常常出没在各地的比武大会上。
众侍从点点头，桑德兰家的那位侍从端水进来，“首相大人，您的水。”
阿提斯接过水，啜饮了几口，挥手示意让他们出去。
等到侍从们都走了出去后，他躺在床上，心里回想刚刚的梦境。
这不是简单的梦，他笃定，阿提斯已经连续三个夜晚做梦梦到自己在空中飞翔，直到今夜才能控制鹰隼降落到地上。
那应该是风暴地，巴利斯坦爵士的军队和黄金团，那些烤火的士兵应该是从风息堡溃逃的佣兵，而那些金袍子......只能是斥候，要么是守城的治安斥候，要么是前哨部队的斥候。