女帝顿时笑了，语气畅快：“痛快！朕喜欢你这样的性子。那以后，大家同属一个阵营，就合作愉快了。”
周清却微微摇头，语气坚定：“这是咱们第一次合作，也是最后一次合作。”
“行吧。”女帝不以为意地耸耸肩，“看样子等回去后，我得赶紧找其他小队的空缺补上。”
话音刚落，远处一道流光飞速而来，气息沉稳厚重。
当看清来人是老兵秦岳后，女帝嘴角不由露出一抹恰到好处的笑容。
随后站直身子，收敛了周身的帝威，化作一副恭敬的新兵模样。
轰！
秦岳轰然落在陨石上，周身灵力鼓荡，吹散了周围的部分执念雾气。
他扫视着四周的战斗残骸与能量残留，刚要开口询问，女帝却抢先一步上前，躬身行礼，语气恭敬：“秦道友，在下已将潜入进来的墟影斥候斩杀。”
说着，她取出腰间的军功牌，注入一丝灵力。
军功牌表面光芒闪烁，投射出“50”的数字，清晰地展示着击杀战绩。
秦岳有些意外地看向楚琳琅，眼中闪过一丝赞许。
而后目光扫过周围的灰色雾气，眉头微蹙：“墟影虽是至尊级，却跟我人族不同，死后不会形成执念情绪雾气。此地，谁战死了？”
话刚说完，远处三道流光急速接近，正是二大爷、归藏和司空焱。
落下后，三人本能地站到周清身旁，目光警惕地看向楚琳琅，周身灵力隐隐涌动。
楚琳琅则轻叹一声，语气带着几分恰到好处的哀伤：“是我的坐骑。他为了保护我，替我挡了这墟影的偷袭，不幸陨落。”
秦岳短暂沉吟后，点了点头，也没再多问。
他沉声道：“倒是可惜了。既如此，扩大范围寻找，看是否还有其他墟影潜藏在这片陨星带。”
说完，他不再停留，化作一道流光，径直朝着陨星带深处飞去。
楚琳琅见到秦岳远离后，这才抬眼看向周清五人，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“那你们一大家子就在这片区域先找吧，我去那边探查。”
话音落下，她化作一道遁光，朝着与秦岳相反的方向离去。
二大爷见状，立马就要追上去，却被周清伸手拦住。
“怎么了？”二大爷压低声音，眼中满是不解。
周清看了一眼沈寒漪，当即催动神识，将刚才之事一一告知几人。
众人听后，满眼不敢置信，面面相觑。
“倒真是没想到，连星门，以及当日在星战厅的魂境探查都没发现，楚琳琅身上，还潜藏着一位女帝的后手。”
二大爷喃喃道，语气中满是忌惮，“这女人的心机，比我那便宜师父老毒物还深！”
周清则环顾几人，沉声道：“此人费尽心思潜入星空战场，定然有不为人知的图谋。
接下来，你们就装作什么都不知道，往后遇上，与她保持距离便是，不必主动招惹。”
二大爷、归藏几人听后，纷纷微微点了点头，心中各自记下这茬。
“走吧，继续搜，看看还有没有渗透进来的墟影斥候！”
周清抬手一挥，率先化作一道雷光掠向陨星深处，其余几人当即跟上……
……
几天后，这片陨星带被反复搜寻数遍，再无半点墟影踪迹，一行人便跟着秦岳，一同返回了双联盟作战指挥部。
刚到指挥部驻地，楚琳琅便径直找秦岳申请离开这支小队，转去其他因内斗折损了人手的使徒小队补缺。
老兵秦岳自然乐见其成。
一支上下齐心的小队，远比貌合神离的队伍好带。
遇上紧急战况也能默契配合，自身安危也多了层保障，当即就准了楚琳琅的申请。
周清趁此间隙，又特意打听了月溟、厉九幽几位监察使的动向。
得知他们早已奔赴第三主星域的主战场作战。
并且按照眼下的局势来看，这场对墟烬族的战事，短时间内绝无结束的可能。
怕是要像当年墟烬族第一次闯入时，强行争夺两大主星域及数十个附属星域的控制权一般，此番注定是一场漫长的拉锯战。
周清听后，心中轻叹一声，却也多了份踏实。
如此一来，厉九幽被主战场的战事牵制，便没了多余精力来找他们的麻烦。
他们如今修为尚浅，最缺的，就是时间。
“周清，沈寒漪，你俩快过来！”正思忖间，二大爷一脸兴冲冲的声音传来，不由分说就拉着两人的胳膊往前走。
周清和沈寒漪对视一眼，虽满心疑惑，还是快步跟上了二大爷的脚步。
没走多久，一座恢弘的殿宇便出现在眼前，殿檐高悬着一块鎏金匾额，上书三个苍劲大字——星阵殿。
殿门内外，往来的修士皆身着绣着星纹阵图的锦袍，个个神色淡然，透着一股居高临下的从容。
与别处奔波忙碌的修士截然不同，一看便知是身份特殊的阵法师。
看到这一幕，周清眼睛瞬间亮了。
他本身是六级阵法师，沈寒漪也凝聚出了四万枚灵印，距离五级阵法师也只差万枚灵印了。
就连二大爷，阵术造诣也不算浅。
这星阵殿，分明就是星空战场专为阵法师设立的专属殿宇。
“咋样，这地方不错吧？”二大爷笑眯眯地指着星阵殿，语气难掩兴奋。
“我刚才打听清楚了，这星阵殿可是指挥部里最轻松的部门，不用天天冲去前线跟墟烬族拼命。
主要就是利用自身阵术，修补战场各处破损的防御阵基、传送阵台，就连那些战损的星舟，也是他们的日常修补任务之一。
而且修补完成一件，都有对应的军功点拿，多劳多得，既安全又能赚军功！”
周清心中一动，看向二大爷：“大爷，你的意思是，让我们加入星阵殿？”
“我就是给你俩提个建议。”二大爷摆了摆手，语气诚恳，“毕竟有阵术这门手艺在，走到哪都吃香，比在前线拼杀安全多了。
而且攒够了军功点，还能去军功阁兑换你们修炼需要的天材地宝、神通玉简，比跟着大部队瞎闯实在。”
周清听到这里，心里不由一颤，随后看向二大爷，犹豫道：“大爷，你……”
二大爷看着周清和沈寒漪诧异的眼神，脸上的笑容淡了些。
竟透出几分不好意思，挠了挠头道：“好吧，那我就实话实说了。
当初我跟着老毒物，其实就是想混一张进入星空战场的名额，压根没想着长久跟他学毒。
但那几年跟着他修行毒之一道，大爷我发现，这毒术竟意外地适合我，在这方面，我好像还真有点天赋。”
他顿了顿，又补充道：“当然，你大爷我可是全能型人才，其他本事也略通一二。
但我还是打算，往后好好钻研毒道，把这门本事练到极致。”
沈寒漪闻言，心头一紧，轻声问道：“二大爷，你要离开我们？”
“嗯。”二大爷点点头，眼神认真起来，看向两人，“你们别多想，我不是嫌跟着你们麻烦。
主要是咱们如今修为都在至尊境中期，甚至因为周清那四花聚顶的底子，你的战力比我还强。
若是遇上凶险战局，我不光护不了你们，说不定还要你们反过来保护老头子我，那我这当大爷的，脸往哪搁？”
周清刚要张嘴劝说，却被二大爷抬手轻轻制止了。
“你听我把话说完。”二大爷继续道，“别忘了，你大爷我也是三花聚顶天赋。
但如今因为专修毒术，弄成这副人不人鬼不鬼的样子，满脸绿纹，浑身还带着淡淡的毒雾，任谁看了都得心生防备，没半点信任感。
我跟着你们，反倒会成为你们的累赘，遇上其他使徒小队，还会因为我遭人排斥。”
他笑了笑，又道：“刚才我在指挥部转了一圈，发现来自七百多个五级修真国的天才里，倒有好几个跟我一样是专修毒道的。
他们也因为自身功法的缘故，被其他小队排斥，没人愿意跟他们组队。
我寻思着，不如跟他们搭伙组个毒道小队。
一方面能互相交流毒术心得，共同精进，另一方面，大家都是修毒的，出任务时目标一致，战斗起来也能默契配合。
施展毒阵、毒术联手，威力也比单打独斗强多了。”
“大爷，你的外貌是可以随时幻化的啊！”周清咬了咬唇，急声道。
“你的三花聚顶中，本就有天生让人亲和的元婴增幅，旁人就算初见时会防备，相处久了自然会知道你的性子，没人会真的嫌弃你的。”
“我知道啊。”二大爷笑着拍了拍周清的肩膀，眼底满是暖意，“起码你们两个，绝对不会嫌弃我。
毕竟咱们是一家人，但我在星战厅的魂境中已经定下了这副样貌，短时间内是改不了的，要不然就成混入的奸细了。
所以在很长一段时间，我都要用这个样貌，至于亲和力，那可是独属于我的个人魅力。”
看着二大爷脸上那副看似洒脱的笑容，周清张了张嘴，终究还是把到了嘴边的挽留咽了回去。
二大爷的性子向来如此，看似随性不羁，骨子里却比谁都有主见。
一旦做了决定，便不会轻易更改。
而且，他从来都有自己的路要走。
东域的闯荡是，圣武皇朝的历练是，南凰州的蛰伏是。
如今踏入这片星空战场，依旧不愿依附任何人，只想走出独属于自己的道。