当年绿松名将如云，猛士如雨，倾力围攻翠光城都没有拿下，他迪莫只是有些小聪明，并不是无敌战神。
而交易链条的中止，导致翡翠的人头没人收了，不值钱了，战士们的心气一下子就没了。
迪莫算了一下，自己如果掏钱来做这个奖励的话，破产就是分分钟的事情。
他还不敢为了钱大肆劫掠，怕背上了“屠夫”之名，断了以后自己向瀚海投降的路子，那帮家伙的道德洁癖似乎相当严重。
这种断了刺激的情况下，迪莫麾下的战士们迅速进入了疲软期，甚至是贤者状态，对翡翠完全提不起兴趣来。
短短几天时间内，迪莫就明显感觉到，自己推不动了。
端起手中那副从瀚海高价买来的望远镜，迪莫久久凝望着群山环抱，一水绕城的翡翠都城翠光，眼中满是迷茫。
落日的余晖洒在那座大城上，给城墙、给塔楼、给那些鳞次栉比的屋顶都镀上了一层暖洋洋的金色。城头高高飘扬的三色金鸢旗，在风中猎猎作响。
迪莫重重叹了口气。
在这样一个风起云涌的大时代中，再杰出的棋子，终究还只是棋子，只能等待那些幕后的大手，对棋局做出最终的决定。
————
几乎在同一时间，铁背山谷的山峦之上，一个中年男人，艰难地从一处狭窄的洞穴中爬出来，深情回望。
回望南边那片美丽、广袤的绿松大地。
这是逃出来的克鲁格十一世。
一路的跋涉，让这个已经不再年轻，也长期缺乏修炼的国王陛下显得有些狼狈。
就在十几天之前，他刚刚失去了他的国家，被迫以一种近乎羞辱的方式，逃离了他的王座。
他是从地下洞穴离开的。
尽管精灵曾经长时间统治着这片土地，但是彼时那些生性优雅的家伙，对于地下的那些泥坑暗洞毫无兴趣，所以，除了隐约知晓某几个地方下面有深坑，其他一无所知。
而人族则完全不同，天穹和绿松控制期间，都出动职业者对地下洞穴进行了大规模的探测行动，并完成了一部分地下洞穴的测绘图纸。
据说，一开始的探测，是为了寻找吟游诗人口中地下世界的宝藏，以及那支存在于历史神话中的“卓尔”精灵。
一支古老传说中早早从精灵中分离出来，生活在地下幽暗世界的邪恶长耳朵。
但是很遗憾，人们发现的这些地下部分都是不成体系的局部溶洞群，其中相当一部分还蓄满了水，形成了冗长的地下河道，那些密密麻麻的岔道和幽暗深邃的水体，哪怕对于高阶职业者也是噩梦一般的存在。
在已知的探索记录中，人们没有发现其中有任何生命存在的迹象，但是，却被地底洞穴真真切切地被夺去了大量的生命。
比如，在黑暗中完全迷失方向，无论如何也找不到出口，最终成为暗无天日的地下世界某个角落的一堆枯骨。
或者，因为职业者的强行开路，引发了塌陷，或者地火，轻而易举地吞噬了那些暴躁的可怜虫。
还有，那些灌满了水的地穴和溶洞，对于探索者来说更是索命的地狱。
在水下停留时间过长，导致气息不足产生的窒息，只是最普通的死法。
为了帮助这些人族国家更好地探索，彼时的魔法学会创造出了一种名为【超级气仓】的魔法符文，通过特殊的魔法材料结合灵能包裹，将大量的空气约束在一个半透明的魔法之球中，供在水下探索的勇士补充空气。
【超级气膜】表层坚韧，还能变换成各种不同的形状，方便探索者通过某些狭窄的水下通道。
接下来，人族见证了探索者们千奇百怪的死法。
明明不缺呼吸的空气，也不缺体力和灵能，但就是莫名其妙的突发抽搐、昏厥、失去意识、身体瘫痪、大脑抽风、行为离奇等等各种奇奇怪怪的毛病，然后在地下悄无声息地死去。
某些勉强被救回来的人描述，他们明明周围没有任何异常，也没有受到任何攻击，但就是会骤然眼前发黑，身体无法自控，甚至出现诡异的幻觉……
强大的职业者凭借身体素质能多撑一些时间，但往往最终也难以幸免。就算侥幸生还，也往往留下满身的暗伤，甚至身体残疾。
这种神秘现象，被探索者们称之为“深渊的诅咒”。
同时也让人族更加坚信，地下世界一定有某种神秘力量的存在。
但无论如何，经过了漫长时间的探索，人类对地下世界的浅层已经摸索得较为清晰了。
克鲁格十一世正是在某些势力的帮助下，利用了多个地下层的通道作为过渡，白天在地下或水中艰难行进，夜晚从地面偷偷摸摸行进，再奔向下一处地洞，就这样磕磕绊绊地，一路逃到铁背山谷。
从这里再往前，就要离开绿松的国境线，进入一片新的领地了。
当克鲁格十一世从坑洞中爬出来的时候，任谁也想不到，这就是那位曾经睥睨天下的绿松国王陛下。
那件曾经缀满宝石、象征着绿松至高权力的王袍，此刻早已看不出原本的颜色，半边袖子从肩膀处撕裂，露出里面脏污的内衬，以及一道不知何时划出的、已经开始结痂的伤口。
露出的双手在幽深的地底摸索了太久，指甲缝里塞满了黑色的淤泥，手背上全是被持续刮擦出的细小血痕。
克鲁格用力扒拉了一下岩石，双脚用力地蹬在身后侍卫的肩膀上，整个人就这么从洞口滚了出来，当久违的阳光刺入眼帘的那一刻，这位曾经的绿松之主像一滩烂泥一样趴在洞口的地面上，大口大口地喘着气。
他的头发散乱，沾满了泥土和碎屑，被汗水胡乱地黏在脸上，深陷的脸颊上，是黑黢黢的眼窝，和干裂的嘴唇。
克鲁格贪婪地在阳光下大口大口地呼吸着，忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽。
洞穴里陆续爬出人来。
王室的总管，朝堂的大臣，残存的将领，年轻的皇子……
有人发出阵阵的干呕，有人蜷缩着湿漉漉的身体，有人颤巍巍的扶着佩剑，还有人跪倒在地，朝向故都的方向，泪流满面。
但是没有人说话。
风从山峦间穿过，卷起几片枯叶，落在这些狼狈不堪的人身上。
克鲁格十一世侧着头看了很久，最终收回了目光，就地翻了个身，从趴在地上变成仰面朝天。
天空很蓝。
跟青松城的天空一样湛蓝。
没人敢在这种时候去打搅这位国王陛下，上一个想要靠近搀扶的侍卫，已经被淹没在了地下洞穴的深处。
忽然，一道阴影遮住了克鲁格头顶的天空。
那是一名中年魔法师打扮的人物，穿着一件深灰色的法袍，袍角沾了不少泥土，但整体上还算收拾得整整齐齐，跟地上这堆烂泥似的人形成了鲜明的对比。
魔法师的眼睛很特别，瞳孔深处闪烁着一种妖异的、暗红色的光芒，像是燃烧着两簇小火苗。
“克鲁格阁下，等到夜色降临，我们就能跨过这道山岭，进入霜岚公国的地界了！”
“塔主已经在那边准备好了隐蔽的住所和充足的物资，恭候各位的驾临。”
克鲁格的瞳孔微微收缩，目光突然变得咄咄逼人。
“你们的目的到底是什么？”
中年魔法师脸颊的肌肉牵动，扯出一个怪模怪样的笑容。
“不不，不是你们，是我们！”
“克鲁格阁下，请您相信一件事——我们是一起的。”
“从您接受我们帮助的那一刻起，我们就是真正的盟友了，我们都在为了维护这个世界的秩序而战。”
他弯下腰，凑近了些，声音中带着一种狂热信徒般的虔诚。
“瀚海这样的秩序破坏者，还有他身后那尊名为‘工业’的邪神，是我们所有人共同的敌人。是这个世界最大的毒瘤。必须被切除，必须被净化，必须被彻底消灭。”
克鲁格十一世沉默了一会儿，舔了舔干裂的嘴唇，开口问道：“你们……所有人，还有谁？”
“是我们！”中年魔法师又强调了一遍，随后，微微弯腰，做了个“请”的手势。
“我们有许多志同道合的同伴！他们都是瀚海这股邪恶力量的受害者！”
“请跟我来，您很快就能见到他们！”
“我们准备了一个卓绝的计划！”
“全繁星正义的力量团结起来，我们必将赢得这场伟大的胜利！”