声韵技术学校
虽然只是商社内部创办的职业培训学校，但徐绍对其投入之大，在京城工商界是出了名的。
校舍是新建的五层楼房用于给学生上课，学院内还有一个厂房，里面摆满了各类机床、工具，从老式蒸汽动力车床到最新的电动精密铣床一应俱全；甚至还有一个专门用来拆解、组装车辆的整车工坊，这些都是用来给学校的学生增长技术的地方。
学校实行四年学制：前两年，学生在校内学习理论知识，同时在学校车间进行基础技能训练，并承接商社一些技术要求不高、但需求量大的标准件生产任务，如螺丝、垫片、简单铸件等。
这些零件销售后利润的七成会作为“实训津贴”发放给学生，既能激励学习，也让他们早早体会到“手艺赚钱”的感觉；剩余三成则用于补充学校耗材和设备维护。
后两年则转入“半工半读”模式，学生被分配到各生产工厂，在老师傅带领下担任学徒工，真正接触生产线。靠着这一套训练工匠的后备体系，声韵商社的工匠哪怕是学徒技术都不差。
王伯虎目前正处在第一年学习理论，而后跟着师傅做一些简单的零部件加工。
这天下午，他们班在“整车工坊”里，围着几辆商社淘汰下来的旧式“甲壳虫”电车。一位从电车厂退休返聘的老技工担任夫子，正指着拆开的底盘，讲解着电机、控制器、电池组之间的线路连接原理和组装要点。
下课铃声响起，学生们收拾工具，三三两两走出车间。王伯虎刚把扳手放回工具柜，就看见一群穿着正式深蓝色工装、年纪明显比他们大不少的人，在另一位工头的带领下，走进了旁边的另一个大车间。他眼尖，在里面看到了几个熟面孔。
“楚大哥？你们怎么跑学校来了？”王伯虎凑到车间门口，对着其中一个身材高大的汉子喊道。那是他哥王伯龙车间的同事楚成军，一个干了三年的装配好手。
楚成军转过头，看到是王伯虎，脸上挤出一丝苦涩的笑容，走过来压低声音说：“唉，别提了……厂里下了通知，要缩减电车产量，准备上马新项目……造那种烧油的汽车。我们这批人，这叫‘技术回炉’，得先来学校学新东西。”
王伯虎少年不知愁滋味，反而笑道：“那我们不成了同学了，我还比你早两个月时间入学，你应该叫我师兄。”
楚成军笑骂道：“我看你是想找打。”
不过被他这样一搅和心情都好了一些。
没过几天，王伯虎他们班的课程表就悄无声息地变了。原本的“电车构造与维修”被换成了“内燃机原理与汽车基础”，实操课也从组装电车底盘，变成了对照着图纸和几个拆散的汽车部件进行认知和简单拆装练习。
教材是新油印的，还带着浓重的油墨味，上面那些复杂的剖面图和专业术语，让不少学生看得头晕眼花，尤其是还要让他们重新学习几何代数，更是让他们学的头晕目眩了，来到技术学校的不说大部分都是差生，但大部分数学成绩都不怎么好，这是他们最大的短板，学起来自然费劲。
晚上，王伯虎背着装着新教材的书包回到家，一进门就把书包扔在椅子上，嚷嚷道：“大哥，我想看电影，借我两张电影票。”
母亲李玉凤正在厨房炒菜，头也不回地说：“你大哥厂里忙，这几天都在研发中心那边加班，晚饭都不回来吃，哪有空给你电影票？”
坐在桌边看报的王大海闻言，眉头又皱了起来，放下报纸呵斥道：“厂里现在天都要变了，人人都悬着心，你倒好，还有心思惦记着看电影！一点不懂事！”
王伯虎不服气地顶嘴：“爹，您有火也别冲我发啊！我就是个技校学生，厂里的大事，那是掌柜、总管、还有我哥他们那些大匠该操心的，我能解决啥问题？我着急上火有用吗？”
李玉凤端着菜出来，忧心忡忡地插话：“当家的，厂里情况真那么糟了？我听后街桂婶说，她儿子也被叫回技术学校‘学习’去了，哭丧着脸回来，说是可能以后不回原车间了。”
王大海重重叹了口气，饭也吃不下去了：“能不急吗？咱们商社，电车这一块占了起码三层以上的利润，是顶梁柱！这根柱子要是晃悠了，整个商社都得跟着抖三抖！多少人家指着这个饭碗吃饭呢！”
一家人这顿饭吃得没滋没味，笼罩在一片愁云惨淡中。
王伯虎吃完饭，本想溜出去找朋友玩，却被李玉凤叫住。她拿出一个准备好的保温饭盒，里面装着还温热的饭菜：“给你大哥送去，他肯定又忙得忘了吃饭。在研发中心那边，你知道地方吧？”
“知道知道，从小跑熟了。”王伯虎接过饭盒，骑上自行车，熟门熟路地穿过厂区交错的道路和灯火通明的厂房，来到了位于厂区深处的研发中心大楼。他常来给大哥送东西，门卫都认识他，登记一下就放行了。
他找到挂着“动力测试组”牌子的厂房，推门就喊：“大哥！妈让我给你送饭来啦！”
房间里灯火通明，几张长条桌上摊满了图纸、零件和测量工具。王伯龙果然在，他脸上、手上都沾着些油污，正和一个穿着同样工装、围着围裙的年轻女子站在一台拆开的发动机前，一边指着零件讨论，一边吃着简饭。
那女子面容清秀，扎着利落的马尾，正是王伯虎认得的大哥的对象——陈秀红。她也是声韵商社的工匠，不过是飞艇工厂的，主要负责的工作就是缝制飞艇的蒙皮。
“大嫂，您送饭了跟我说一下，弄得我白送了。”王伯虎调侃他。
陈秀红被这声大嫂叫的脸有点通红道：“不要乱说话。”
“臭小子，瞎喊什么！”王伯龙有点尴尬，瞪了弟弟一眼。
王伯虎却笑嘻嘻地举起饭盒：“得，看来我这饭是白送了，大嫂……哦不，秀红姐已经给您送过温暖啦？”他故意拉长了调子。
陈秀红的脸更红了，小声道：“伯虎，别乱叫……我就是顺路给伯龙带点吃的。”
王伯虎把饭盒放到桌上：“大哥，这饭你还要不要？妈特意给你留的肉。”
王伯龙接过饭盒：“行了，送到了就赶紧回去，别在这儿捣乱。”他想赶紧打发走这个电灯泡。
王伯虎却眼疾手快，趁王伯龙不注意，手伸进他挂在椅背上的工装外套口袋，麻利地摸出两张硬质的彩色电影票，晃了晃：“嘿嘿，这个就当我的跑腿费啦！我走啦！”说完，一溜烟跑了出去。
“你个小混蛋！给我拿回来！”王伯龙追到门口，人已经没影了。那两张票是他托人好不容易才买到的、最近很火的爱情片《长相思》的电影票，本想约陈秀红去看的。
陈秀红看着王伯虎手里扬着的电影票，脸上发烧，低头小声道：“伯龙哥……现在厂里正是要紧的时候，你安心工作要紧。看电影……等以后有了假日，我们再……再去也不迟。”
王伯龙看着陈秀红羞红却真诚的脸，心里的那点懊恼也散了，憨厚地笑了笑：“嗯，好，听你的。等这阵子忙过去再说。”
京城，招待所。
西域行省督察御史高长河，与来自关中长安的蒙学优秀校长韦祁，分隔数十年的老友，正对坐饮茶。桌上摊开的正是那份报道内燃机和汽车的《大同报》。
高长河指着报纸，脸上带着一丝难得的振奋笑容：“老韦，你看，这或许是我们关中的运道来了！西域有油田，储量不小，咱们关中有延州炼油厂。若这内燃机和汽车真的大行其道，必然需要海量的汽油、柴油。这可是能带动整个关中工业再次振兴的机遇啊！”
韦祁头发已花白，戴着老花镜，气质儒雅沉静。他放下茶杯不看好道：“只怕大势难改。石油资源，据我所知，南洋的爪哇、苏门答腊，还有殷洲南部的委内瑞拉，储量更为丰富，品质也更佳，多是易于提炼的轻质原油。比起用铁路千里迢迢从西域运油出来，从海上用巨轮运输，成本恐怕要低得多。汽车价格更低，只怕会冲击马车市场，西北的牲口会变得更加难办，这轮产业升级对关中来说，是福是祸，还很难确定。”
高长河与韦祁，皆是当年关中振兴社核心元老。他们的父辈在长安城中乱杀无辜，清洗党社成员。激进行事牵连无辜，导致“振兴社”解体，等大同社攻破长安城，又清算了他们的家族，两人是靠着躲在延安府，这才逃过一劫。
高长河远走西域，从底层小吏做起，在西域的风沙与边务中磨砺了数十年，凭着实干爬到了督察御史的位置。
韦祁则心灰意冷，选择留在关中，隐于市井，在一所蒙学中教书育人，默默耕耘，竟也渐渐做出成绩，成了校长，并因资助贫寒学子、改善教学而获誉，此次被选为优秀教育工作者进京受奖。两人在招待所意外重逢，唏嘘不已。
高长河听了韦祁的分析，脸上振奋之色减退：“你说得对……是我太心急了。比起海运，西域的陆路运输成本确实难以竞争。关中想要改变逐渐落后的局面，恐怕还得另寻他路。
葛尔丹如今在西域倒是风生水起，已基本统一卫拉特各部，恢复了昔日疆域。今年他的使团来京，言辞间颇有意继续西征，声称要‘收复’昔日金帐汗国的一些故地。朝廷也乐见其成，有不少蒙古的权贵资助他。”
韦祁闻言略显担忧：“这个葛尔丹，野心勃勃，非池中之物。朝廷如此扶持，就不怕养虎为患？”
高长河笑了笑，笑容里有些复杂：“韦祁兄，你多虑了。以朝廷今日之国力、军力，尤其是火器之利，担忧的从来不是边藩‘太强’，反倒是怕他们‘太弱’，不足以成为朝廷西陲的屏障和开拓先锋。前两个月惩戒莫卧儿的那场战事，结束得太快，许多摩拳擦掌想去天竺捞军功的将士都扑了个空。西域这边，不少人可是憋着劲呢。”
韦祁还是摇头道：“边疆将吏如此好战，恐非国家之福啊。”