他们隔得越来越开，日子久了，偶尔回头看往事，我也搞不懂为何之前想要融入到人群裏去，跟他人交往不会让我不快乐，可也不会让我快乐，现在少掉维系社交关系这个流程，生命比原先显得更加美妙了，像露水打湿衣襟；霜结在发上；夜间经过多草泽而湿润的河边，看萤火虫飞舞、停落的姿态；遇见风光好的地方住下一阵，有了新的兴致就走开，都是我从没有过的经验。只是生计总是最要发愁的问题。在市井吵闹处尚还好说，找家店子随便做上一段时间零工便可解决餐宿，如在山间、荒僻的地界久久转不出来，吃野果野菜大多是可行的，有时用随身携带的柴刀砍下粗树枝，在泥地上掘出个深坑，覆盖上细枝草叶好做掩饰，运气好时也能捉到些许猎物。只天冷时草木雕零，什么法子也行不通，一旦干粮耗尽，理所当然要挨饿到走出去为止。
我便是在这种情况下和小五碰面的。
我在密林裏迷路，好容易才一身狼狈转出来，冒出了一脸胡子，又倒霉弄失了钱袋，饥饿下勉强走到街上，想看哪裏有招工的启事我好去应聘。我高估自己的体力，只得在一所宅子的后门外靠墻歇息一阵，晒晒太阳好恢覆一点气力。这时有些褪色的红门开了一道口子，从裏头闪出一个少年，脸蛋、眼睛都圆溜溜，天气还没冷到极点，大许是家人疼爱，竟裏一层外一层把他穿成一个球，把双颊都热出健康的红晕。他手中捏着半块糖糕，方见到我就惊呼着将糖糕递了过来，见我迟迟未接，他宽慰道：“不要紧，这半块是我用手掰的，没有咬过。”其实是他动作太过一气呵成，我还没反应过来。
后来我接了那半块糕吃，他也不走了，坐在臺阶上用树枝在地上画小画儿，画的是披坚执锐的两个将军马上对战，之所以我认出他画的内容不是他画技好，他画得差极了，字却不错，一本正经地在混乱的涂鸦旁清晰地标註着赤龙驹、青云刀、踏雪宝马、某某将军等神异的名称。他自己画了一阵觉得没趣，便搭话问我有无看过一个叫“燕云臺”的话本，讲的是一个王子做上前线打仗，杀死的一个敌军将领竟然是他生身父亲的故事。他说是从兄弟那得的，他兄弟也是外地的一个朋友辗转寄来的誊抄本，仅有个上卷，并且没法在本地买到，二人看了都抓耳挠腮，恨不能立即飞到笔者身边看到下卷。
我回答说没看过，他很失望，又振作起来问我是什么人、去往什么地方，能答得出的我告诉了他，自称是个旅人，没有固定职业，天南海北地闯荡而已，他惊奇地问我一连串问题，央告我假如在外地见到“燕云臺”的下卷，千万帮忙买了给他，他愿意出三倍价钱。我答应下来，他一高兴，笑出了缺了一颗的门牙的牙齿。他告诉我说他小名叫做“小五”，已经有十三岁，我有些惊讶，一个是他的脸面实在显得稚气，我本来还以为他只有十岁；另一个是他也性子烂漫的像是个十岁的年纪，在男子二十成年的背景下，十三岁时本该就过了为话本如此痴迷的程度。
告别了小五，我找到一家客栈做了临时的杂役，这地方缺乏娱乐消遣，我在镇上没待几日就走了，走时又路过那家宅子，未见到缺牙小孩，我没有刻意等他，因此重见面等到了再三年后。
64、双生
02
三年后我又路过这个集镇，没在宅子外面见到那个少年，我在路对面的茶棚坐着歇息。时值三月春风正纷纷，那家院内靠墻有一棵杏树，暄暄嚣嚣开得极其繁盛，白花把墻外的地上也铺了一片。此时推门出来个少年公子，蹦跳下了臺阶，尽管长开不少，还能从五官上看出毫无疑问就是当初给我饼的那个。
我盯着他看，他若有所觉拗过脸，我冲他轻轻招手，他将信将疑地穿过大路，头一低矮身进了茶棚，一挑袍坐上我身旁的长凳。我见他似懂非懂的，便笑着问他是否还认得我，“三年前，我倒在这门外，得了你一块饼。”他这才想起，做恍然状。我将手下压着的早准备好的书册推过去，“多少年前的本子了，刚巧被我找来一册，就当做饼的回礼。”
他十分惊诧，问该怎样谢我，我什么也未收。本来就是来还他这个人情的，一块饼没什么价钱，对当时的我确实十分有用，我找来了他想要的东西就当扯平，尽管不知他现在还看不看话本。他高高兴兴抱拳辞了我，径直跑回家去了，我想他应当是喜欢这本书的。
第二次仍只是我们交集的一个点。见一面，匆匆别去，那之后我一路向西，到了极西的沙漠，半路跟着一个商队返程，他们中有个生了急病的死了，缺个人手，我就顺便加入，跟着商队东奔西走一二年，将此方的货物便宜入手再高价倒卖给彼方，学点做生意的皮毛。后来我厌倦了这种生活，拿了一笔遣散费后又开始四处游荡。其实这时候我已将全国上下跑个六七分，渐渐转回先前到过的地界，又巧合地路过那家老宅。
三年对这处宅子造成的变化大过时间给我留的痕迹，它已经不是当初的风光，朱漆剥落，连个守门人也没有，只有杏花在寂寞地落着，地面堆迭几层无人扫。我走南闯北后早就明白机遇这东西，得之艰难，失之如山倒般，倾頽迅速，快过一盏烟。我试着敲门，倘若没人应门，倘若院子没人，就在此处先落脚几天。
大门未锁，院内芜草丛生，像个久无人居的模样，我找了间空屋，简单掸去蛛网灰尘，放下行李，收拾下这裏就是差强人意的临时住处。我带了一点粮食，又买蔬菜回来在厨房生火做饭，成了不算坏的一餐。晚上我熄灯入睡，听见隔壁传来断续的笃笃声，我举灯轻手轻脚走过去一照，地上脸朝下趴着一人，用手捏拳捶动地面，声音正来自于此。我把他翻个身，这才意识到正是旧时相识，那个叫做小五的少年。