陈墨继续扫地。
他清楚，这街上的同行，乃至附近一些知道渡厄斋现状的人，恐怕都在观望，甚至盘算着怎么吞下这块肉。
之前的原身性格懦弱，镇不住场。但现在……
陈墨扫完最后一级石阶，将尘土和几片枯叶拢到街边的阴沟旁。
清晨的寒意透过单薄的衣衫钻进来，让他本就虚弱的身体感到一阵瑟缩。
他拄着扫帚，抬眼望去，整条白事街像一条刚刚苏醒的灰色巨虫，缓慢蠕动着，空气中弥漫着浓浓的香烛味。
就在这时，一阵踢踢踏踏的脚步声，混杂着不耐烦的咳嗽和痰音，从街口传来。
几个穿着黑色短打，露出或干瘦或臃肿胸膛的汉子晃了过来，为首的不是常来的那名刀疤脸，而是一个留着两撇鼠须的瘦子，手里拿着一本脏兮兮的簿子，腰间却醒目的别着一把用旧布缠着柄的短刀。
正主刀疤脸则抱着膀子跟在后面，眼神阴鸷的扫过一家家店铺。
“各位掌柜的，月初了！街面整洁，大家生意才好做，黑虎帮辛苦维持，这卫生管理费，该续上了啊！”
话音刚落，各家店铺里隐约传来几声压低的咒骂。
“妈的，这么早…晦气！”
“卫生费？扫街的刘老头三个月没见影了，钱倒收得勤！”
“黑虎帮的地皮都要刮掉三层……”
抱怨归抱怨，却没人敢真的嚷出来。
白事街的生意人，胆子似乎也被常年接触的阴气浸得小了几分。
陈墨站在自家台阶上，抬头看了眼天边，那里，还残留着一轮淡红色的弯月。
没有手表，但也能大致算出，现在顶多六点多到七点之间。
什么时候混黑帮也要996了？
那边鼠须瘦子带着人，熟门熟路的开始挨家收钱。
到了福寿棺材铺，刘老板早已准备好大洋，陪着笑递过去：“徐先生，早啊，一点心意，辛苦了。”
鼠须瘦子接过钱掂了掂，瞥了眼铺子里几口上了黑漆的棺材，皮笑肉不笑：“刘老板生意兴隆啊，下回送口好木料的去帮里，我们二爷最近想备一副。”
刘老板脸上的笑僵了僵，连连点头：“一定，一定。”
收钱的过程并非一帆风顺。
到了李记香烛纸钱铺，李老头梗着脖子，脸色涨红：“上个月才交过！这个月刚开张，哪来的钱？”
鼠须瘦子也不恼，只是用簿子轻轻拍打着手心：“李老头，规矩就是规矩。你看这街面，要不是我们黑虎帮镇着，多少不长眼的小贼来搅扰？”
“耽误了生意，损失的可不止这几个钱。帮里兄弟也要吃饭，大家体谅体谅。”
他说话时，身后两个汉子往前站了半步，眼神不善。
李老头嘴唇哆嗦着，最终还是在老婆子的拉扯下，不情不愿的摸出两个大洋。
黑虎帮的人显然深谙此道，对不同的人有不同的策略。
对老实胆小或生意稍好的，就多加一句暗示或提点，对稍有抵触的，就用规矩跟体谅的话术软中带硬的压迫。
真遇到难缠的，才轮到刀疤脸这种真正打杀的人出面。
很快，他们就晃到了渡厄斋门前。