端华摆摆手，像是要挥走什么不吉利的东西：
“话是这么说，可事情还没到那一步。大半江山还在我们手里，而且南人不善骑射，离了南方的水路，北边是我们的天下。
僧格林沁还有十几万兵，关外还有索伦骑兵，蒙古那边还能调人。洋人那边也吃了亏，迟早要跟他们算账。”
他顿了顿，语气里带着几分不确定：
“兴许…兴许能扛过去。”
屋里静了一会儿。
谦善忽然想起什么，问：“阿玛，除夕的宴……”
端华的脸又黑了。
“你一提这个我就头疼。”他叹了口气，“皇上这时候设宴，能是白吃的？那是要让咱们掏银子。”
谦善愣了：“掏银子？”
“你以为呢？那些翰林们吹得天花乱坠，可打仗要银子，银子从哪儿来？”
端华冷笑，“国库空了，内务府也空了。皇上自己的私房钱，早就花得差不多了。
这时候设宴，不就是让咱们这些亲王、郡王、贝勒、贝子，一个个表忠心，献银子吗？”
谦善傻眼了：“那…那得多少？”
端华伸出手，比了个数。
“这么多？”谦善看着那一根手指，还以为要出一百万两，不由得倒吸一口凉气，果然到了危急时分，否则阿玛怎么可能舍得？
“这还是少的。”端华没好气地说，“你是不知道，肃顺那边早就在打听各家出多少了。
出少了，皇上不高兴，同僚们也看不起。出多了…”他心疼得脸都皱起来，“出多了心疼啊。”
谦善想了想，小心翼翼地说：“要不…备一份厚礼？古玩字画什么的，库房里还有些…”
端华摆摆手：“那些不当吃不当喝，皇上要的是银子。礼也得备，银子也得送。”
他站起身，在屋里来回踱了几步。
“这样吧。库房里那几件东西，挑两件好的。银子嘛……”他咬咬牙，“再加点，三万两。”
谦善愣了：“才三万？”
“不能再多了。”端华叹了口气，“现在这年头，这王爷家也没余粮。”
谦善点点头，发现自己会错意，忽然想起什么，从袖子里又掏出几张银票：
“阿玛，这是范家送来的，要不也添上？”
端华接过来看了看，脸上总算有了点笑意。他数了数，五张，每张一千两。
五千两。
“这姓范的，倒还算懂事。”
他把银票揣进怀里，看着儿子，又皱起眉头：
“行了，你回去歇着吧。把样子收拾收拾，养几天，别到时候丢人现眼。”
谦善应了一声，起身往外走。
走到门口，端华忽然叫住他：
“谦善。”
谦善回过头。
端华看着他，目光复杂，半晌才说了一句：
“那些大烟，少抽点，女人少碰。你自己身子，自己心里有数。”
谦善愣了一下，应了一声，掀帘子出去了。
而历史上，这个十七岁的贝勒，也就在明年死了，至于死在女人肚皮上还是烟枪上，谁知道呢，反正现在还活着。但能不能活过这个年就不知道了？
端华站在窗前，望着外头灰蒙蒙的天。
刚才儿子问他对十胜论的看法，他没有直接回答，可端华知道，那些话，不过是说给皇上听的。
也是是说给那些逃难来的士绅说给他们自己听的。骗鬼的。
他见过粤匪的报，见过那些从南边传来的消息。他知道那些人是怎么打仗的，知道他们是怎么治理地方的，他还知道，兴汉军的兵，已经打到江淮了。
折子上写的是僧格林沁的捷报，说静海一战，全歼太平军北伐主力，余部逃散，正在追击。
写得倒是热闹。
可他知道，太平军那两万人，早就弹尽粮绝了。你十几万打他们，算什么本事？
真正能打的，是南边那个。
僧格林沁的兵，能挡得住吗？
他不知道。
他只知道，如果挡不住，下一个被吃的，就是自己。
那些士绅被吃，还能往京城跑。自己往哪儿跑？
关外？关外那地方，苦寒之地，那是能待得住的吗？
可他能怎么办呢？
他是亲王，他哪儿也去不了。
他只能坐在这儿，等着。
等着看僧格林沁能不能挡住。
等着看洋人会不会出手。
等着看那个叫林远山的人，会不会打到北京城下。
窗外的动静显得有些压抑的安静，他忽然想起小时候过年，那时候多热闹。
年前年后，府里张灯结彩，鞭炮从早响到晚，戏班子唱三天三夜，客人来了走，走了来，酒席摆了一桌又一桌。
那时候，他才十来岁，什么都不用想，只管穿新衣裳，拿压岁钱，跟着哥哥姐姐们满院子跑。
现在呢？
他望着窗外那片在灯笼光里忽明忽暗的影子，忽然觉得很累。
站了许久，他转过身，走回桌边，把那份还没看完的折子拿起来。
但没几眼他就又把折子扔在桌上，不想再看。
烦躁的端华忽然想起儿子方才说的那句话：
“我大清还没到倒的时候呢。”
这孩子，是真蠢，还是装蠢？
可话又说回来，蠢点也好。蠢点，就不用想那么多，就不用怕那么多，就能继续抽他的大烟，玩他的女人，过他的日子。
不像自己，什么都看明白了，却什么都做不了。
只能坐在这儿，对着这个家发愁，算计着除夕宴上该献多少银子，算计着那僧格林沁能不能再撑一阵子，这大清还有……
他忽然笑了一声。
能扛过去吗？
“这个年，”他喃喃道，“不好过啊。”