2002年，五月
伏地魔即将离开英国—这正是穆迪和金斯莱等待了许久的机会。
他们已经花了相当长的时间研究马尔福提供给凤凰社的建筑草图、监狱换岗时间表和其他信息，制定了详尽的计划。万事皆已俱备。
只欠东风。
几个月来，查理、哈利和罗恩一直催促着发动这样一场袭击。
终于，一切就绪。
这将是抵抗军有史以来发动的最大规模的协作袭击。几乎所有的战士都会参与行动。他们的目标是几座最大的、保护措施最严密的监狱，以及诅咒研究所。
赫敏压力大到几乎崩溃。她不停地补充药物库存，熬制大批最关键的治疗魔药，试图为任何可能发生事情做好准备。
她内心深处有一种可怕的怀疑，觉得自己可能亲手把抵抗军送上了绝路—这也许是伏地魔和马尔福长久以来费尽心机共同设下的陷阱。
她不停地回想着马尔福开口前那一瞬短暂的犹豫，心裏想着那是不是某种背叛的信号。
所有人都上了战场，只留赫敏、波比和其他几位治疗师在格裏莫广场焦心地等待着消息。
赫敏在门厅裏来回地踱来踱去，几乎要把地板磨出洞来—直到伤痕累累的躯体开始源源不断地被送进病房。
无数的死伤者像洪水一样汹涌而来。
她浑身的衣服和双手都被鲜血浸透。为了容纳所有的伤患，整个格裏莫广场十二号都被改造成了一座医院。
几个小时后，当她被告知这场行动大获全胜时，她几乎不敢相信。
凤凰社救出了数百名囚犯，并在撤离的过程中把监狱和诅咒研究所彻底摧毁。
在西弗勒斯的建议下，凤凰社突袭了诅咒研发部的实验室，搜刮出了许多赫敏多年来一直无法得到的、极其稀有珍贵的魔药原料—其中甚至包括一整瓶八眼巨蛛毒液—悉数带了回来。从帕德玛·佩蒂尔手中接过瓶子时，赫敏几乎哭了出来。
然而，从诅咒研发部被救回来的幸存者们情况非常糟糕。他们经受了异常可怕的折磨和诅咒实验，许多人都已经疯疯癫癫，身体上的伤损也严重到了无法修覆的地步。大多数人已经没有康覆的希望了，赫敏只能尽力减轻他们的痛苦，祈祷他们能快点死去。
凤凰社和抵抗军中的年轻战士们意识到了西弗勒斯在诅咒研发部中扮演的角色后，对他的敌意上升到了爆炸性的程度。为了息事宁人，穆迪只得暂令西弗勒斯不要参加凤凰社的会议。
对于那些没有受伤的战士们来说，这次协作袭击行动在不到一天的时间裏就已落下帷幕。但对于赫敏以及任何受过哪怕一丁点培训的治疗师来说，一切都才刚刚开始。
需要照顾的不仅仅是那些行动中受伤的战士们，还有其他无数被救回来的、身受重伤或严重营养不良的囚犯们。治疗师们在高强度的工作下疲惫不堪。
他们只能用最快的速度把轻伤者送出格裏莫广场，把床位腾给那些中了覆杂诅咒或者伤口需要赫敏专门护理的伤员。
几周之后，赫敏才得以腾出时间出门采药并与马尔福联络。这期间，他曾两次紧急召唤她去棚屋以取回他留下的便条，警告她食死徒即将发动反击。伏地魔被这一轮袭击彻底激怒，对抵抗军进行了毫不留情的覆仇。整个戈德裏克山谷—无论是魔法区域还是麻瓜区域—全被烧成了平地。伏地魔把波特夫妇的遗骨串在一起挂在绞刑架上，以待凤凰社的人赶到后亲眼目睹一切。
伏地魔还在英格兰的许多麻瓜区域发动了恶毒的袭击，无数中了诅咒的麻瓜被带进格裏莫广场，令赫敏应接不暇。她不得不先稳定他们的情况，再让凤凰社的成员修改他们的记忆，最后送去麻瓜医院。
赫敏在医院二十四小时轮班，每天只睡四小时。第三周快结束时，她的魔力已经完全透支。
波比强行把赫敏拖出了病房，并警告穆迪，如果他不想害死赫敏或者让她的魔法受到永久伤损，就必须找其他治疗师来分担她的工作。
赫敏简直怀疑，在她休息恢覆的那两天时间裏，金斯莱是不是绑架了圣芒戈的治疗师逼他们为凤凰社工作。当赫敏问波比是谁替她代班时，波比拒绝直视她的眼睛，也不回答她的问题。
近一个月后，一切才终于稍稍平静下来。
能在当地采集到的魔药原料几乎都快被赫敏用完了，她不得不出门采药。六月底正是各种植株生长繁茂的季节，她可以在去见马尔福之前快速采集到大部分她所需要的补给品。在过去的几个星期裏，她几乎没有时间去想任何关于他的事。
她刚推门进屋，他就出现了。然而这次，他的神情微微有些扭曲，脚步也趔趄了一下。
他们看着对方沈默了许久。
”你看起来糟透了。”他终于开口。
”谢谢。”她语气尖刻地回答。
”所以，发生什么事了？”他问道。
”抵抗军没有其他擅长咒语分析和逆转黑魔法伤害的治疗师，只有我懂这些。”她的声音疲惫不堪。
她盯着他。
”你看起来也糟透了。”她边说边仔细打量着他。说”糟透”实在太过保守了。
他低头看了看自己。他面色紧张，脸型瘦削，人仿佛也瘦了许多，面容扭曲而憔悴，皮肤苍白如纸，好像自从赫敏上次见过他之后就再也没睡过觉一样。
”你可能已经註意到了，这次袭击让黑魔王相当不快。”他声音冷淡。
赫敏觉得自己脸色瞬间发白，胸口仿佛被击中了一样隐隐作痛。她竟然没有想过—因为她一得到消息就马不停蹄地赶回凤凰社，同时为他可能的背叛而担心—但她甚至没有停下来想一想，这也同样意味着马尔福可能因为把情报交给她而付出代价。
”发生什么事了？”她抽出魔杖向他走去。
”没什么。”他的回答相当短促。
”他对你做了什么？”
”滚开，格兰杰！”马尔福怒喝道，五官更加扭曲了。他向后退了几步想要离她远点，手指微微抽搐了起来。
赫敏不予理会，直接对他施了一道诊断咒。他没有动。
诊断结果显示他受了过多的钻心咒。考虑到事情已经过去了好几周，而他的后遗癥还未消退，钻心咒的次数可能已经到了他所能承受的极限。又或者，在过去几周内他一直在不断地被折磨。
诊断结果裏还有些别的信息。她又施了一道更加覆杂的诊断咒，试图确定那究竟是什么。
”你—你的背怎么了?”她努力读着新显现的诊断读数，发现自己很难让声音保持镇定。诊断结果一片混乱模糊，只能看清其中混杂了黑魔法和毒素，她完全不确定该怎么解读这种信息。
马尔福的脸微微绷紧。
”钻心咒是惩罚失败者的绝佳办法，”他故作轻松地说，”但过度使用可能会有损心智。有时候，一种与众不同的永久性提醒也是必要的。”
”把衬衫脱掉。”赫敏的语气几乎是命令。她必须亲眼看看他的伤，否则无法根据诊断结果下进一步的判断。因为从诊断结果来看，这是一种极其严重的覆合性伤损，和她从前遇到过的都不一样。
”少管闲事，格兰杰。”他厉声说。”这不正是你们凤凰社想要的结果吗。”他微弱地嘲笑道。”我只希望一切都值得，希望你们从监狱裏拖出来的不只是一群没用的瘸子。”
”让我看看，”她坚持道，”让我看看你的伤。”
”别假惺惺了，”他冷冷地说，”你还想表现得很惊讶吗？你以为我会相信你没料到过这些吗？毕竟，一旦你从我这裏得到了一切，难道你不希望我死得越快越好吗？”
他话语中强烈的苦涩在房间裏挥之不去，赫敏几乎能从空气裏直接尝到。她能感觉到他的怨恨，他的孤独。
”不是的，我—我很抱歉，我没有—”她向他靠得更近。
他带着一身伤过了好几个星期，就因为他给了凤凰社他们一直在等待的”机会”。就算没有人怀疑他和这次袭击有什么联系，作为伏地魔军中的高官，他也必然要承担罪责。
她竟然从来没有想到这一层。她竟然从来没有在心裏感激过他。她竟然—把他忘得一干二凈。她根本没有想过他会为此付出多大的代价。
”对不起…”她边说边向他伸出手，满心的恐惧和愧疚让她感到头晕目眩。”我一直被工作缠得脱不开身—我都没有时间去思考。”
她解开他的斗篷，轻轻地把它从他肩上取下来。他畏缩了一下，抬头盯着天花板，一副听天由命的模样。
她慢慢解开他的外袍和衬衫，走到他身后，尽可能地放轻手上的动作，把衣服从他肩上脱下来。
她惊恐地倒吸了一口气。
他的肩背上刻满了几十个如尼符文。每一处都那么深，从脖颈一直到后腰，直直切入肌肤，几乎深入骨髓。
笼罩在这些符文上的黑魔法触手可及，令人作呕。单单是站在一边，赫敏就觉得浑身直冒冷汗。
赫敏曾经在书裏读到过，有些巫师会用黑暗的如尼符文仪式来捆绑和束缚他们的仆人。早在一千多年以前，这种残忍的仪式就已经被定为非法行为了。
血液和魔法在身体裏被激活的时候，符文的每一道笔划被刻入肩背的时候，马尔福一定都是清醒的。
每一处如尼符文刻下的伤口都看起来仍旧新鲜，仿佛它们无法愈合一般—尽管它们已经明显存在了好几周。这让她想起了狼人留下的伤口。黑魔法已经肉眼可见地侵蚀了他的身体。
她抬起手，却克制着没有触碰他。”他到底对你做了什么，德拉科？他是怎么下手的？”
”妖精锻造的银剑，剑刃浸过纳吉尼的毒液。他说这些伤迟早能痊愈的。”他声音木然。”你什么都做不了。现在你的好奇心已经得到满足了吧？我们该回归正题了。”
他试图转过身来面对她，但赫敏也绕过了相同的角度再次停在他背后。她施了几种不同的晦涩难懂的诊断咒，仔细观察着结果。她的魔力已经恢覆了稳定状态，但是睡眠不足仍让她觉得有些虚弱。
他的皮肤之下有一层黑色的卷须状物，是毒液和黑魔法的混合物。她能看到毒素已经顺着他的血管蔓延至了他的半个脊背，从肩膀延伸到肋部，像一道道毒藤爬进他的身体，侵入他的魔法核心。
她把背包召唤到手边。
”对不起，我—我没有办法治愈它，但我想我能控制得住。让我试试，好吗？”
马尔福扭头越过肩膀看了她一眼，却没再试图挣脱。
赫敏施了一道覆杂的咒语，然后尽可能轻柔地用魔杖尖沿着一根长长的黑色卷须慢慢地划动。她从他最下方的肋骨附近开始慢慢将毒素推向切口，再将结成细线的毒素从符文处抽出来。她不得不用力猛地一拉魔杖，以切断细线和皮下组织之间的连接，最后将毒素装进一只空瓶。
马尔福的喉间迸出一声沈闷的高喊—那是一种受过长时间酷刑折磨的人才会发出的、近乎无声的、压抑在喉间的粗糙声音—整个人差点跪倒在地。
”你干什么？”他半是咆哮半是呻吟，”还嫌不够是吗？”
赫敏伸出一只手按住他的胳膊，试图稳住他。”对不起，我不想弄疼你。但我必须把多余的黑魔法全部取出来，那些都是毒素。如果放任它继续留在那裏，你的身体和魔力会开始吸收它，一旦—这种侵蚀发展到细胞层面—那就回天乏术了。黑魔法会由内到外吞噬你整个身体，所以黑魔王才会是那副模样。再加上—这些符文的数量—你最多只能再活几年。黑魔法是要付出代价的，无论你的精神还是身体都一样。”
”我知道黑魔法会有什么后果。”他嘶声道，双手紧握成拳，微微颤抖。
”那么拜托了，让我来试着修覆它。”
德拉科微微垂下头，轻轻喘息着，好像在笑似的。赫敏打量了他一会儿，但他一句话也没有说。