—她无法拒绝的提议。
他显然对他们的想法拿捏得一清二楚，表现得像个要求上贡的国王。
因为他曾对她有过某种迷恋…
她细细思忖了一番。
若非西弗勒斯已经证实了这一点，她决计不会相信这种事。
为了替他的母亲报仇。为了赦免。为了她—现在，以及战后。到底哪一个才是他真正的动机？又或许这些都不是？难道他还有什么其他心思？
他的母亲早在一年多前就已经去世了。当时，一名食死徒为了阻止哈利和罗恩逃离莱斯特兰奇庄园，引发了一场诡异的事故，导致纳西莎·马尔福和贝拉特裏克斯·莱斯特兰奇双双丧生。究其根本，她的死并非任何一方的过错。若真是纳西莎的死动摇了马尔福对伏地魔的忠诚，那这件事情当时就该发生了，而不会拖到一年多后的现在，拖到他利用自己姨母留下的空当爬上权利的高位之后。
然而—要求得到赦免就显得更奇怪了。除非有一些赫敏没有察觉的、令人难以置信的可能，否则凤凰社能获胜的几率可谓微乎其微。
那么—或许真的是因为她？也许他恨她的程度比她所想象的要深得多。也许他只是对她有那方面的欲望—
她想想就厌恶得浑身一阵哆嗦，努力将这个念头摒出脑海，然后控制住思绪，强迫自己停下来继续思考。
如果他的动机真的是她…那么这个”机会”就不仅仅取决于她是否同意了。一旦他得到她一次，又或许是几次—如果他只是出于报覆的话—他就会厌倦她。
也许在他看来，这只是一场游戏而已。
为凤凰社做上一段时间的间谍，让她心甘情愿对他卑躬屈膝。他知道，只要能救哈利，只要能救凤凰社，就算让她趴在地上求他，她也不会有二话。然后—一旦他得到了他想要的东西—他就会转身离开，把她丢在一边，看着他们全部死去。
喉间突然一阵收缩，她觉得自己想吐。她强迫自己把那股恐惧赶出脑海，不去理会胃裏扭曲的痛楚。
她必须想办法吸引住他，让他对自己保持兴趣。
但是这有可能做到吗？
她觉得浑身发冷，脚步虚浮地走出房间回到病房。这裏依然寂静无声。
”波比，你现在需要我帮忙吗？还是说，我可以离开一会儿？”她轻声问道。
”当然可以，亲爱的。你该去休息了。你已经连续忙了十二个小时了。”庞弗雷温柔地对她说。”如果有什么事的话，我会叫你的。”
赫敏拨弄着腕上的手镯。手镯裏嵌入了变化咒，凤凰社可以凭此将她召唤到任何一间最需要她的安全屋。
她离开病房，回到自己的房间。她并没有打算休息，而是换上干凈的衣服，走到大门外的臺阶上，幻影移形离开了。
此刻她想要的东西，并不在魔法世界裏。
她向最近的水石书店走去。
她浏览了店内的各种书籍，从中挑选出她感兴趣的：哲学类，心理学类，人际关系类，历史类…直到她怀裏抱了一大摞。
收银处的女店员接过她怀中的书，扫了一眼书名，然后挑了挑眉。几本关于情妇和女间谍的史籍和传记，厚厚一本性指南，孙武的《孙子兵法》，巴尔塔沙·葛拉西安的《智慧书》，马基雅维利的《君主论》，罗伯特·西奥迪尼的《影响力：科学与实践》，以及另外一本关于肢体语言的书籍。实在是些奇怪的选择。
”我要用来准备学术论文。”赫敏随口扯了个谎。
”我猜，其中几本也很适合私人使用。”店员把书装进袋子裏，俏皮地朝她眨了眨眼。
赫敏觉得自己的脸”腾”地红了起来，但仍强迫自己挤出一声笑。
”好吧，反正我都买了。”她打趣道，但这些话在她嘴裏尝起来就像沙子一般。
”如果你再次光临，请务必告诉我你的导师已经看过那篇论文了。我也很想知道这些书对于课外活动是否有所帮助。”
赫敏尴尬地点点头，付了钱接过书袋。听到女店员的话，麦格的脸在她眼前一闪而过。米勒娃也是知情者。
但是，来通知她这件事的人却是穆迪。赫敏想知道这是为什么。
看着手裏一大袋她刚刚挑选的书，她却觉得心裏一阵不舒服。她现在很想要喝杯茶。好吧，其实她最想做的是爬进一个谁也找不到的山洞然后死在那裏，但是喝茶排在第二。
她在附近找了一家小店坐下，一边等待茶点，一边拿出了那本名字最不会令她感到心烦的书。
”瞄准目标行动—有时三思而行，有时立下决断。生活就是一场与邪恶的战争。睿智的斗争常伴随着意图的战略性而改变。于光天化日之下大张旗鼓地宣扬，于黑暗隐秘之中悄然无声地行动，此谓声东击西。睿智者总是隐藏自己的意图，先是老练地虚晃一枪，然后出其不意地猛击对方要害。他透露出一个意图，只是为了吸引对方的註意力，然后再伺机出奇制胜。但是，明智的人可以警惕地预料到这一招，然后隐藏起来—明智者总能看清对手希望自己了解的情况之反面，看破对方每个虚招诡计。他会放过第一次出击，等待第二次，甚至第三次出击的机会。当狡诈者发现自己的阴谋被人识破，就会使出更高的招数：改变策略，以改变欺诈，想要用真相本身来蒙蔽，用不欺骗来达到欺骗的目的，把欺骗建立在最大程度的坦诚上。但是，明智者更会警觉起来，发现其光明外表下暗藏的阴谋诡计，解读其每个行动的真实含义，对方外表越单纯，可能心计越狡诈。皮通用阴谋诡计与阿波罗的明光相斗时的情况正是如此。”[1]
赫敏咬着嘴唇给自己倒了杯茶，思绪又一次回到了马尔福身上。她伸手抚向自己的喉颈，有些紧张地拽了拽项链的链子，将它一圈一圈地缠上手指。
然后她在包裏一通翻找，掏出羽毛笔和羊皮纸，又悄悄用魔杖把它们变成了钢笔和小型笔记本。她一边喝着茶看书一边不停地写着些什么。等到茶壶倒空的时候，本子上已经洋洋洒洒写满了她的笔记。
她将书袋塞进施了伸展咒的帆布背包裏，同时重新忖度着自己当下的处境。
她不能带着任何假设去思考问题，否则她很有可能忽略一些事情。
马尔福已经做了将近六年的食死徒，因此他很可能在操纵人心方面非常有一套。
西弗勒斯曾经提交过一份关于伏地魔核心集团事务的报告，其中显示那裏的政治环境无情至极。伏地魔是个残忍的主人，惩罚他的追随者从不留情。食死徒们彼此之间也没有什么忠诚可言。只要能有助于他们保住自己的地位，或者得到更大的权力，又或是保护自己，他们会十分渴望除掉那些挡在他们前面的人。
马尔福的提议很可能是他为了爬得更高而进行的某种策略：成为伏地魔的双重间谍—就像西弗勒斯为凤凰社所做的一样—最后在某个关键时刻向凤凰社提供一条错误情报，从而一击致命。
然而，西弗勒斯却认同这个主意，显然在他看来，马尔福的提议合乎情由。她需要和他谈谈，看看他究竟都註意到了些什么，才会相信马尔福说的是真的。
她溜进一条小巷，幻影移形回到格裏莫广场。回房间的路上，她碰巧看见拉文德·布朗从罗恩、哈利和弗雷德合住的卧室裏走出来。
准确地说，罗恩和拉文德算不上是一对恋人。罗恩大约同时和五个女孩保持着这种关系。每当外出任务或者冲突战结束后，他会根据女孩们的空闲时间来选择对象。战争让罗恩变得越来越紧张易怒。进行突袭战的前期筹划时，他也总是处于极度不安的状态。他把自己巫师棋方面的天赋运用到实战的排兵布阵中，然而也正因如此，他倾向于把所有伤亡都看作是他个人的责任。如果不通过性爱发洩，他可能终有一天会压抑不住心中的怒火而彻底爆发。
战争中，每个人都有不同的应对机制。
纳威·隆巴顿和苏珊·博恩斯已经在阁楼上吸了无数支非洲树蛇烟，以至于施了驱烟咒和清新咒后仍沿掩盖不住他们满身的烟臭味。
汉娜·艾博则是不停地咬着手指甲，直到皮破流血。
查理一直在裤子口袋中随身放着一只小扁酒瓶。赫敏怀疑瓶子上有一道无法检测的伸展咒，因为瓶中的东西似乎从来都没有喝完过。
哈利除了抽烟，还经常光顾麻瓜的地下搏击俱乐部。
赫敏站在走廊裏微微犹豫，盯着拉文德离去的背影看了一会儿，然后走上前轻轻地敲了敲卧室的门。
”门开着！”罗恩喊道。
赫敏透过虚掩的门缝向房内瞄了一眼，看见罗恩正在穿衬衫。
”一切都还好吗？”他问道。
”都好，”她尴尬地回答，”我只是—想问问你能不能告诉我莱斯特兰奇庄园被烧毁时具体发生了什么事。我在做一些咒语方面的研究。当时是因为厉火，对吗？”
罗恩有些奇怪地看了她一眼。
”那是很久以前的事了。但没错，哈利和我被搜捕队抓住后，我朝他的脸施了一道蜇人咒，所以他们没有立刻认出他。他们把我们带到贝拉特裏克斯面前，她妹妹也在那儿。那些人让马尔福来确认哈利的身份，准备之后再召唤伏地魔。但是没等伏地魔现身，卢娜就把消息传到了凤凰社，然后她和穆迪、唐克斯还有查理骑着那条龙直接撞穿了那扇该死的窗户。”
他说着用手指捋了捋头发，几缕灰白的颜色从他指间不经意地露了出来，赫敏的心一阵抽痛。
”不管怎么说，那之后一切都跟疯了似的，咒语到处乱飞。我猜克拉布大概是想用某个魔咒阻止我们逃跑，结果却失控了。他一直都是个白痴。那个咒语几分钟内就把周围全烧光了。要不是查理的龙，我们估计都得死。但是—我们没能抓住卢娜。她和我们离得太远…转眼就被一道火舌吞没了。”罗恩一边说着，脸上的表情也似乎渐渐脱离了当下，仿佛再度回到了当初的梦魇。
”贝拉特裏克斯和纳西莎也是因为魔咒失控而死的吗？”赫敏装作漫不经心地问。
”是啊。要是她们及时反应过来，可能早就幻影移形离开庄园了。但克拉布施咒的时候正好站在她们身后，魔咒首先就击中了她们俩。他也很有可能就是因为这个才失控的。估计一想到害死贝拉特裏克斯有多他妈的可怕，他就吓尿了。”
”有可能。”赫敏点了点头。
”厉火咒可不是闹着玩的，赫敏。”罗恩神情严肃地盯着她。”我知道你一直都希望凤凰社能开始使用一些更危险的咒语，但它不是黑魔法并不意味着它的后果不严重。如果你试图劝大家在战场上用厉火咒，我会第一个阻止你。”
赫敏抿紧嘴唇，紧紧抓住门把手，直到手指间传出了微弱的嘎嘎声，她才立刻松开。
”我又不是白痴，罗纳德。我只是需要火灰蛇蛋来做魔药，正在考虑用什么火焰魔咒最合适而已。”这绝对是个再荒谬不过的谎言，但罗恩已经很多年没碰过魔药了。
”哦。好吧—我想应该不会是厉火咒。”
她重重点头表示同意。
”那么，我还有别的研究要做。”她说着从卧室裏退出来。
推开自己房门的一瞬间，她看见哈利和金妮迅速分开，两人都是一副羞愧内疚的模样。
”对不起，”赫敏向两人道歉，”我打扰你们了吗？”
”没有，”哈利立刻答道，”我只是想再问问金妮关于她和迪恩完成的任务的细节。”
他飞也似地离开了房间。
赫敏的目光直直地看着金妮。”任务细节？”
金妮的脸涨得通红。
”我们只是在说话。他还—不会那样。他只是—有时候来找我聊天。”
哈利和金妮已经眉来眼去好几年了，他们显然都对彼此有意思。但是哈利拒绝正式谈恋爱，他认为这样做太过危险，会让金妮成为敌人的头号目标之一。
但是，以前每当金妮和别人约会的时候，哈利就会偷偷溜进麻瓜伦敦，然后带着一身伤回来，牙齿脱落、鼻梁断裂、指节撕裂、眼窝挫伤和肋骨骨折的情况愈演愈烈。
现在，金妮已经连续一年多没有和任何人约会了。恢覆单身的她就像黑洞一样把哈利吸引到了身边。哈利似乎根本离不开她，但他也无法让自己承认他喜欢她。
”好吧，至少他还会和你聊天。”赫敏喃喃地说。
赫敏和哈利已经—渐行渐远了。在他看来，赫敏向凤凰社提议使用黑魔法是对他和邓布利多缺乏信心的表现，甚至是一种背叛—尽管哈利和罗恩都不会直接说出这个词。但每次她提起黑魔法，他就会一连好几天不和她说一句话。
她将这个念头赶出脑海。不能再去想它了。她要考虑的事情已经太多了。
[1]
同【章·十四】註[1]和註[4]。