“我江南正气所钟，亦不会认同！”
“可尔等身居枢要，却默然承顺……上负圣贤，下负朝野清流之望。”
“岂不使我东林同室操戈，南北割裂？”
韩爌静静地听完，抬手捶了捶膝盖，仿佛郑三俊的言辞还不及他关节酸痛来得真实。
“啊，是这事啊。”
韩爌慢悠悠地说道：
“老夫还以为，你会先问仙缘真假。”
郑三俊见他这般避重就轻，气得几乎笑出声来，拂袖斥道：
“装神弄鬼之事，我何必急于求证？又何需求证？”
“并非子虚乌有。”
韩爌淡淡道。
没等郑三俊再次反驳，韩爌拿起刚才喝空的茶杯，以厚重的青瓷底座，一下下地敲击着溪水边沿的薄冰。
“叩、叩、叩。”
薄冰应声碎裂，露出溪水。
几条潜藏在水底的锦鲤受到吸引，窜出水面，鱼嘴急切地开合，搅动起一小片水花，又迅速潜回水下。
韩爌看着渐渐平息的涟漪，不知联想到何人何事何物，脸上露出近乎凄凉的微笑。
他抬头看向郑三俊，问：
“此园……乃郑大人所置？”
郑三俊一愣。
这时，一直在水榭旁低头抚弄古筝，置身事外的老者，停下手上动作。
“韩公何必发此疑问？郑大人和您一样，两袖清风，持身清正。”
钱士升抬头，露出张富态雍容的脸，声音与气质一样圆润：
“郑大人生辰，即便我送当朝字画而非古玩，仍半点不收。又怎会置办似我这等俗气园林？”
钱士升，浙江嘉善人。
家世显赫，乃当地著名的官宦地主兼巨商。
累世经营，田产连陌，商铺遍及江南，资产堪称“巨万”，远超侯恂家族。
此外，他乃状元出身，在东林党资历颇深。
因种种原因未在北京居要职，但影响力极大，是沟通东林清流与江南士绅的关键人物。
韩爌闻言，点了点头。
他将盘中剩下的点心碎屑，尽数撒入溪中，看着那几条鱼浮出水面再次争抢，笑了：
“像不像？”
郑三俊与钱士升对视两眼，后者不明所以：
“像什么？”
“众生。”
“……”
“今后众生。”
做完这些，韩爌双手支撑石桌，有些艰难地站起。
佝偻的腰背，似乎在这一刻挺直了些许。
韩爌目光扫过郑三俊，又瞥向钱士升，语气骤然凝重：
“念在你我昔日同朝为官，尚有袍泽之谊，老夫今日，便以此残躯，进一句肺腑之言。”
见韩爌如此郑重，钱士升脸上笑容微微收敛，郑三俊也蹙眉凝神望来。
“不要与陛下作对。”
韩爌一字一句，缓缓说道：
“你们赢不了。”