香山离宫的暖阁里头，今儿暖和得有点过头了。
崇祯坐在张黄花梨木的圈椅里，身上就穿了件湖绸的夹袍，领口的扣子还松了两颗。
镶着玻璃的窗户外头，雪下得正紧。香山的松柏都让雪给裹住了，白茫茫一片，偶尔露出点墨绿的尖儿。远处的山峦也是白的，天也是灰白的，很有点千里冰封、万里雪飘的意境。
崇祯看了会儿雪，觉得眼有点花，就转回身。暖阁中央是个一人多高的地球仪。木头的支架，漆成深褐色，上头那个球是牛皮绷的，画着五颜六色的山川海陆。这是钦天监去年才制好的，说是按泰西最新舆图摹的，比宫里旧的那个准得多。
崇祯伸手，在地球仪上拨了一下，那球就转起来了，咕噜咕噜的。
“陛下看什么呢？”
声音软软的，带着点异国口音。崇祯不用回头也知道是谁——玛丽亚，那个暹罗来的“公主”，其实是他前两年纳的妃子。他转过身，果然看见玛丽亚抱着个襁褓，正站在暖阁门口。她身后还跟着个女人，三十多岁年纪，穿得……有点少。
那是玛丽亚的母亲，娜塔莉亚。暹罗巴塞通王的王后。
崇祯眼睛在娜塔莉亚身上停了停。这女人穿的是暹罗宫廷的礼服，上半身就一件金线绣的抹胸，露出整个肩膀和半截背，下半身是条筒裙，料子薄，贴在身上，曲线都看得清清楚楚。北京正月里，外头天寒地冻的，暖阁里头虽然烧着地龙，可这么穿也还是凉飕飕的。可娜塔莉亚脸上一点不见冷，反倒透着点红晕，也不知道是热的，还是别的什么。
她手里还牵着个小姑娘，一岁多不到两岁，走路还不太稳当，摇摇晃晃的。小姑娘长得也怪，眼睛是深褐色的，头发却是卷的，皮肤白，可鼻子又有点塌——一看就是东西方混出来的种。这是娜塔莉亚和巴塞通王的女儿，按暹罗那边的规矩，也该是个公主。
“来看看这个。”崇祯指了指地球仪，又看向玛丽亚怀里，“孩子睡了？”
“刚喂了奶，睡了。”玛丽亚轻手轻脚走过来，在崇祯旁边的绣墩上坐下，把襁褓微微掀开一点，露出张红扑扑的小脸。孩子睡得正香，小嘴还一动一动的。
崇祯凑过去看了眼。这是他儿子，上个月才生的，还没起大名，乳名叫“榷儿”——取的是“商榷”“榷税”的榷，意思明白得很，就是盼着这孩子将来能管钱。
“长得像你。”崇祯说。
玛丽亚抿嘴笑着：“眼睛像陛下。”
两人说了几句闲话，崇祯才把目光转向娜塔莉亚。这女人还站在那儿，只是笑吟吟牵着女儿。
“王妃，”崇祯开口，语气很温和，“坐吧，别站着。”
娜塔莉亚这才行了个礼——是暹罗那边女子的礼，双手合十，微微躬身——然后在靠门的一张圆凳上坐了，只坐了半边屁股。她女儿倒是自在，蹲在地上，伸手去够地球仪的雕花木脚。
“前几日，”崇祯也坐回圈椅里，端起手边小几上的木杯，吹了吹浮沫，“暹罗那边来了奏章，是巴塞通王亲笔写的。”
娜塔莉亚身子僵了僵。
“他说，”崇祯喝了口茶，眼睛从木杯上边瞟过去，正好瞟见娜塔莉亚那抹胸上头露出的一截沟壑，白花花的。他顿了顿，才接着说，“希望王妃你……就留在北京，别回去了。说是暹罗那边天热，你身子弱，受不住。北京气候好，适合将养。”
暖阁里静了片刻。
娜塔莉亚脸上那点红晕更深了。
崇祯把茶碗放下，碗底碰着紫檀木的小几，发出“咚”一声轻响。
“他还说，”崇祯继续道，“你和他的这个女儿，也一并留在北京。等长大了，就嫁给我哪个儿子，正妃侧妃都行。你看……怎么样？”
娜塔莉亚猛地抬起头，眼睛睁得老大。她看着崇祯，看了足足三四息工夫，然后忽然“扑通”一声，从圆凳上滑下来，直接跪在了地上。
“陛下……”她声音有点颤，“陛下隆恩，妾身……妾身感激不尽。能留在北京，是妾身几辈子修来的福分。小女若能伺候皇子，更是她天大的造化。”
她说的是官话，带着点古怪的口音。
崇祯笑了。他站起身，走过去，伸手把娜塔莉亚从地上搀起来。入手是温热的，皮肤滑腻，带着点说不清的香气。娜塔莉亚顺着他搀扶的力道起身，身子有意无意地往他这边靠了靠，胸脯几乎要贴到他胳膊上。
“起来吧，”崇祯说，手却没松，反倒在她胳膊上轻轻捏了捏，“你愿意就好。朕已经吩咐下去了，在京西新城那边，给你起一座府邸。就按你们暹罗的样式盖，要什么材料、工匠，你跟王承恩说。另外，每月再给你一份郡王的俸禄，米一百石，银一百两。”
娜塔莉亚眼睛一亮。郡王俸禄，那说明崇祯皇帝还是很看重她的！
她又要跪，崇祯拦住了。
“别跪了，”他说着，弯下腰，看向还蹲在地上的那个小姑娘。小姑娘也正仰头看他，眼睛圆溜溜的，不认生。崇祯伸手，在她头顶上轻轻揉了揉，头发软软的，卷卷的。
“这孩子，”崇祯直起身，对娜塔莉亚说，“朕看，有福相。将来……说不定能当王后。”
娜塔莉亚刚张开嘴，感谢的话还没出口，崇祯忽然凑近了些，压低了声音。声音很轻，只有他们两个能听见：
“是暹罗的王后。”
娜塔莉亚整个人僵住了。
暹罗王室，有近亲结婚的老规矩，同父异母的兄妹，堂表亲，结了婚的多的是。巴塞通王要是真想让她女儿当王后，那最可能嫁的，就是她自己的兄弟——巴塞通王别的儿子。
她不愿意。一千个一万个不愿意。巴塞通王那几个儿子，她见过，大的已经二十多了，小的也有十来岁，一个个都不是省油的灯。她女儿要真嫁过去，能有什么好？
崇祯看着她脸上神色变了又变，知道她听懂了。他伸手，在她裸露的肩膀上拍了拍。
“放心，”崇祯的声音更低了，几乎成了气声，“暹罗王后一定是你女儿。可暹罗王……不会是巴塞通的儿子。”
娜塔莉亚猛地抬头，盯着崇祯。
崇祯也看着她，脸上还带着笑，可那笑里头，有点别的东西。他收回手，直起身，声音恢复正常：“起来吧，地上凉。”
娜塔莉亚浑浑噩噩地站起来，脑子里还在转崇祯那句话。不是巴塞通的儿子……那还能是谁？谁还能当暹罗王？