昏暗的冬季。
此时，檀香和沉香两人被埋在墙砖之下，一个在南，一个在北；一个在放声大哭，一个在叩击手下的冰凌。
天塌地陷，墙倒屋倾，都只在一瞬间。那时，沉香体内的力量躁动不安，使他有了强烈的危机感，然而他刚拉住檀香的时候，那一瞬间已经过去了。
现在，塌陷的砖墙下的，是沉香和檀香，外面站着的，是出去买粮而幸免于难的刘彦昌。
刘彦昌奔回家的时候简直慌张到了极点，惊恐到了极点。地龙翻身，非人力可抗。但凡着眼之处，满目疮痍，尽是残垣断壁。一路上看到的遇难者的尸体，无一不是血肉模糊，惨不忍睹，看得刘彦昌肝胆俱裂，自己也是几次险死。终于站在了只剩一片狼藉的家门口，他已经受伤数处，浑身是血了。
沉香听得到檀香的哭声，中气十足，大概没有受很重的伤。比起来，自己的处境反而不太妙。家中缺棉，沉香的棉衣要比檀香的稍薄，父亲自己则干脆多着了几层单衣捱着。况且地震的时候，屋中的储水整桶都倾在了他的身上，将他连人带衣都冻得死死的，浑身僵劲，寒气侵身，无法发声，只剩下左手的手指微微能动。于是沉香尽力叩击着身下的冰凌，下意识地敲响了上辈子大理寺的求救信号。
保持意识清醒，沉香告诫着自己，他曾作为大理寺少卿，经历过无数的风风雨雨艰难险阻，因此他有把握在这样极端的环境下保持冷静和极强的求生欲，不在获救前先因为寒冷而死去。前世他命终的时候正是风华正茂，英姿勃发的年纪，而临死又受尽折磨，身后留下了那么多的遗憾，所以没有人比他更了解活着的美好，就算不畏惧死，依然渴望着生。
沉香听见刘彦昌呼喊幸免于难的乡人，向他们求救，他听见檀香越来越微弱的哭声，他甚至听见了刘彦昌和乡人的争吵。待得仔细听过，不免心下凝重。原来他与檀香被压在同一根横梁的两端，再加上垒在上面的碎砖，乡人只能从一头翘起来救人，但这也意味着另一端的孩子将会粉身碎骨。