“那就砍头吧，我不介意。”
艾琳张了张嘴，却发不出声音。
恐惧、屈辱，无视、所有情绪在她体内翻腾，最终汇聚成颤抖，愤怒的嘶吼：
“我是王妃，未来的王后！”
“你…你不能这样！”
“伊蒙德！”
“你太过狂妄了！”
闻言，伊蒙德的表情变了。
那种刻意维持的平静碎裂，露出底下他最真实的、最暴戾的东西。
他的眼睛骤然收缩，瞳孔里闪过火焰般的光芒。
“狂妄？”
“我不能？”
他重复。
伊蒙德冷笑了一声。
“你确定要跟我作对吗？女人？”
艾琳从未见过这样的伊蒙德。
但此刻，他眼睛里燃烧着某种原始的、令人胆寒的东西。
那是龙的血脉在沸腾。
“不…”艾琳摇头，她已经感到害怕，还未说完，那指头就抵住她唇边，示意她安静。
“那就闭嘴…”
他说。
“乖乖听着，记在心里。”
“我是伊蒙德·坦格利安。”
他凑近了些。
“在这座城市，在这个王国，只要我愿意，我真的可以为所欲为…”
艾琳的身体开始发抖。
她看着伊蒙德，突然感到一种深不见底的恐惧。
“好好当你的未来王后。”伊蒙德退后一步，神情恢复了冷静，仿佛刚才的一切都没发生。
“别试图挑战我的耐心…”
他转身，准备离开，却又停住，侧过头。
“如果你，或者任何人，自认为可以与我玩玩？”
“我随时奉陪。”
说完，他大步离开。
身后军官们的靴子踩在石板上发出整齐的声响。
加尔温·海塔尔犹豫了一下，对艾琳行了个礼，也转身跟上。
艾琳站在原地，背靠着石柱，浑身发抖。
眼泪终于流下来，滑过脸颊，滴在深紫色的裙子上。
“执行。”留下的军官声音响起。
一名卫兵抓住克林的手，另外一名，一剑砍下。
“不！”克林的尖叫划破空气。
然后是沉闷的撞击声，一声惨叫。
艾琳闭上眼睛，她不用看也知道发生了什么。
当她再睁开眼时，中庭中央只剩下一滩暗红色的血，和两只被有意丢弃在她面前，还在微微抽搐的断手。
克林已经被拖走了，地上留下一道血痕。
几个侍从战战兢兢地提来水桶，开始冲洗地面。
艾琳感觉双腿发软。
她扶着石柱，缓缓滑坐到地上。
侍女们急忙上前想扶她，但她挥手让她们退开。
她需要一个人待着。
需要消化刚才发生的一切。
克林是她安插的，没错。
在王储册封典礼后，艾琳清楚红堡卫队已经完全被伊蒙德的人控制。
她需要有自己的眼睛，自己的耳朵。
所以她从罗佳尔家族带来的远亲中，挑选了几个精明可靠的，想办法安插进各个岗位。
克林是第一个。
但只待了三天。
便被伊蒙德找到了理由。
是警告，是示威，也是赤裸裸权力或者…
暴力的展示…