“成交，但还款期缩短到八年。”
“十年。”
“九年。”
拉锯，争吵，计算在羊皮纸上划出沙沙声。
侍者小心翼翼端来食物，也没人碰。
雷妮拉看着，这些布拉佛斯人在用金子的重量衡量她的王位、她孩子的未来。
但戴蒙撑住了。
他熟悉战争的成本，也熟悉这些家伙的贪婪。
最终，在午后阳光斜射进彩窗时，协议定了：
一百二十五万金龙，年息百分之八，十年期，前三年只还息。
抵押是龙石岛矿物，以及七大王国战后五年税收的三成。
附加条款，黑党胜利后，给予布拉佛斯贸易最惠待遇，某些商品独家进口权。
条款模糊得可疑，但戴蒙签了字。
“明智的决定，”海王微笑，举起银杯，“为了合作。”
戴蒙碰了杯，没喝。
铁金库代表们对视了一眼，就算黑党失败了，其实也无所谓。
他们要的是这一场战争打起来，整个西大陆维斯特洛只要陷入战争，他们就能赚钱。
最重要的，是让坦格利安家族自相残杀。
这是他们一早就商量好了的。
邪恶的坦格利安，就不该存在于这个世界…
———
离开时，已是黄昏。
科拉克休和叙拉克斯在海王厅庭院等待，不耐烦地喷着火星。
那些海王厅的卫兵们站得老远，脸色有些发白。
生怕这暴躁的巨龙把他们吃了。
戴蒙扶雷妮拉上龙，自己跃上科拉克休的背。
龙翼展开，振翅，地面的人不由得后退。
他们升空，穿过泰坦巨人的双腿，飞向大海。
———
高空寒冷，风像刀子般。
雷妮拉裹紧披风，等飞离布拉佛斯够远，才喊道：“戴蒙！我不明白！”
“什么？”
“为什么要借钱？还签那种条款！我们有潮头岛，有瓦兰提斯的承诺…我们没那么缺钱！”
戴蒙让科拉克休靠过来。
两条龙并肩飞行，翅膀拍打的节奏几乎同步。
“听着，雷妮拉，”他的声音在风中断断续续，“布拉佛斯…迟早会是我们敌人。”
“什么？”
“你想想看，我们要和瓦兰提斯结盟，一起瓜分三城同盟会。”
“只要我们赢了，东大陆会出现一个拥有巨龙支持的新势力。”
“而且还是布拉佛斯的死敌，瓦兰提斯。”
“你觉得，布拉佛斯会允许吗？”
雷妮拉愣住。过了一会说道。
“布拉佛斯人，他们怕龙？”
“怕我们坦格利安回归东大陆？”
“对。”
风很冷，雷妮拉再问道。
“既然是敌人了？”
“那我们还借钱？”
“因为，”戴蒙转过头，隔空看着她，眨了眨眼，“凭本事借的钱，我们为什么要还？”
雷妮拉瞪大眼睛。
“不还？可是有协议…”
“铁金库会追债，会报复…”
“那就让他们来，”戴蒙冷笑。
“等我们整合七国，联合瓦兰提斯和潮头岛，拥有巨龙和舰队。”
戴蒙拍了拍科拉克休的脖子。
“布拉佛斯要是知道，我们耍了他们…”
“这是一场赌博，戴蒙。”
“人生就是赌博，”戴蒙微笑看着妻子，“而我们手上有龙，世上最好的筹码。”
身下血虫吼了一声，不知是赞同还是催促。