在索洛的视野中,那艘慷慨级护卫舰仿佛在原地停滞了片刻,随后内部某处核心结构发生崩塌,一场剧烈的内部爆炸直接折断了它的舰体主脊。
前部船体偏离原航线向下旋转,后部船体因引擎仍在运转,在接下来的五六秒内,继续沿原方向飞行。
片刻后,引擎接连闪烁几次,最终发生爆炸,将慷慨级护卫舰的尾部炸得粉碎,金属碎片向四周高速飞溅。
通讯器里传来克隆人飞行员的欢呼声,索洛也被他们的热情感染,勾起一抹笑意。
“干得好,兄弟们!还剩最后一艘护卫舰,轰炸机群立刻重新编队,准备下一轮突袭,我需要一半战斗机跟我护航,剩下的全力清理空域内的残余机器人!”
索洛对着通讯器沉声下令。
“遵命,长官!”通讯器里传来整齐而响亮的回应。
这些克隆人飞行员,比索洛之前遇到的普通克隆兵更为活泼。
秃鹫机器人被不断摧毁,针对最后一艘敌舰的轰炸机突袭,也在顺利推进。
剩余的机器人战机,已不足以阻挠共和国部队的进攻,更别提彻底阻止。
但,局势在下一刻急转直下。
两艘全新的慷慨级护卫舰突然从超空间脱离,进入战场,随即开始释放一波又一波的秃鹫机器人,战场局势瞬间被逆转。
“所有护航战斗机,立刻向我靠拢!我们去拦截新抵达的敌人,轰炸机联队继续推进,摧毁那艘受损护卫舰!”索洛下令,同时向左倾斜战机机身,朝着正在集结的敌机编队飞去。
身后的Y翼星际战斗机继续向目标推进,途中遭遇了密集的高射炮火,以及残余邦联战机的拦截,即便那些机器人仍在与共和国战斗机缠斗,仍有部分战机主动脱离战场,发起拦截。
四架轰炸机被敌方火力精准摧毁,但剩余的轰炸机成功突防,炸毁了护卫舰的尾部引擎,使其彻底失去动力,在太空中失控漂流。
与此同时,索洛带领14架激流战斗机,对抗第一波新抵达的两百多架机器人战机。
索洛的潜意识中,理智告诉他应该止损撤退,立刻跳入超空间。
但这也意味着,要将艾泰恩和莎克·蒂置于死地。
经历如此惨重的损失后,邦联部队肯定会在更多共和国援军抵达前,炸毁这艘瘫痪的猎兵级歼星舰。
新抵达的两艘慷慨级护卫舰上,涡轮激光炮塔开始旋转,调整射击角度,停顿片刻后,将所有火力尽数倾泻在瘫痪的宁静号上。
宁静号的护盾在邦联的第一轮炮火覆盖后,彻底瓦解,化为无形。
数道涡轮激光束击中毫无防备的宁静号,高能能量束在装甲带上释放出毁灭性的威力,上层船体接连燃起巨大的爆炸,火光堪比小型恒星。
炮塔被连根炸飞,火光与电光交织,直接击碎外层装甲板。
几发重型炮弹击中嵌在舰体上的分离主义登舰飞船,它们的爆炸从宁静号的金属外壳上,撕下数块巨大的碎片。
指挥塔遭到六次轰炸,在深红色的爆炸中心,彻底化为乌有。
对索洛而言,这不过是战场边缘的插曲,他此刻正忙着保命,根本无暇关注宁静号的最后时刻。
他的部队向逼近的敌机群发射的导弹虽接连命中目标,炸毁了30架秃鹫机器人,但这在疯狂冲锋的敌群中,不过是杯水车薪。
索洛的激流被近失弹的冲击波震得剧烈摇晃,引擎在过载运转下,发出刺耳的抗议嘶吼。
索洛正在尽全力榨取战机的极限速度。
他的手指死死按在机炮扳机上,身旁的克隆人战斗机,在数十架机器人的密集炮火下,接连消失在宇宙中。
不等战机火控系统锁定目标,他直接发射两枚导弹,一枚精准击中直冲自己而来的机器人战机,另一枚虽未命中,却迫使一架秃鹫机器人紧急改变航线,露出防御破绽。
此刻,在索洛的战机与敌机群尽头之间,只剩四台秃鹫机器人战斗机。
第一台被索洛的激光束直接焚毁,第二台被索洛发射的最后一枚导弹刺穿核心。
索洛驾驶战机,极限躲避第三台机器人的炮火,双方同时开火击中对方。
他的机炮将秃鹫机器人切成三截燃烧的碎片,但秃鹫机器人战机的激光束也炸毁了他战机的右翼。
战斗机开始在太空中疯狂旋转,索洛奋力与沉重的操控系统对抗,试图重新掌握战机控制权。
当数道红色激光束再度朝索洛飞来时,他忍不住怒吼出声。
第一波机器人战机见势不妙,分散开来进行大范围转向,却被一枚精准击中核心的导弹,炸成一团巨大的火球。
战机扫描仪显示,在这次疯狂的冲锋中,共和国部队仅剩下两架战斗机。
虽然索洛的部队摧毁了超过四分之一的敌人,成功瓦解了它们对轰炸机群的突袭,但付出的代价太过沉重。
剩余的五架激流战斗机和Y翼轰炸机,正在紧急编队,朝着溃散的秃鹫机器人飞去,但对索洛和仅剩的两架战机而言,一切都太晚了。
第二波机器人战机已全速逼近。
另一边,莎克·蒂终于将艾泰恩送到医疗舱,一名克隆人医护兵正忙着处理学徒的腿伤。
在医疗舱中,她见到了格林小队的残余成员。
他们遭遇一名黑暗绝地,以及数波战斗机器人、突击队机器人的围攻,最终溃败,仅七人仍具备战斗力,其中只有三人未受重伤。
莎克·蒂皱起眉头,此次任务已彻底失控,而通过原力感知到的信息表明,局势还会进一步恶化。
一分钟后,当11台超级战斗机器人冲进医疗舱区域时,她的预感得到了证实。
“全员弃舰……”
宁静号舰长通过全舰通讯,下令全员弃舰,通讯随即中断,整艘宁静号在邦联的重型轰炸下,发生剧烈震颤,舰体结构发出不堪重负的声响。
莎克·蒂和艾泰恩联手,用原力将十名伤员缓缓抬向最近的逃生舱,其余十三名伤员则由剩余的克隆人士兵和医护兵护送转移。
就在这时,他们来时的走廊被敌方炮火炸毁,重型装甲密封门自动落下,将他们与医疗舱彻底隔绝。
蒂大师踉跄了一下,当飞船再次被涡轮激光束击中时,她清晰感知到,医疗舱里仍有生命信号在瞬间消失。
“去逃生舱!快!”她大喊一声,同时加快速度,转移已救下的伤员。
当他们启动逃生舱,逃生舱离开舰体仅几秒,一波蔓延的涡轮激光炮火,就精准击中了他们刚才所在的区域,将那片甲板彻底摧毁。
莎克·蒂透过逃生舱的小窗向外望去,能看到邦联部队受损或被摧毁的飞船残骸,漂浮在宇宙中,还有数百架敌方战机,正在全力追击共和国仅存的战斗机和轰炸机。
艾泰恩负责驾驶逃生舱,避开漂浮在宇宙中燃烧的飞船残骸,还要躲避那些疯狂开火的秃鹫机器人。
……
索洛终于勉强重新控制住受损严重的战斗机。
他和另外两架克隆人驾驶的战机,在两波秃鹫机器人群彻底合围前,仅有数秒时间。
剩下的唯一选择,就是进行盲目的超空间跳跃,赌一次生机。
他看了一眼超光速引擎状态的面板,心中瞬间被绝望笼罩。
超光速引擎已经失灵。
索洛拼命寻找逃离这片死亡陷阱的方法,目光落在第二波敌机后方的两艘慷慨级护卫舰上。
“兄弟们,跟我来,我们直接冲向最近那艘慷慨级护卫舰的机库。我们现在的位置,守不住的。”
“收到,长官,谁想长生不老啊?”其中一名克隆人飞行员笑着打趣,语气中毫无惧色。
“我想,最好能活下来。”另一名克隆人飞行员笑着回应。
索洛带领两架战机,朝着阻隔在自己与敌舰之间的秃鹫机器人群飞去,身后还有数十架机器人战机全速赶来。