19岁的弗尔穆斯·皮耶特少尉，站在欢呼者级强袭登陆舰无畏号的舰桥上巡视。
他毫无实战经验，五周前才从阿克西拉的海军学院毕业。
家乡议员为表对战争的支持，安排大部分毕业生志愿加入银河共和国军队，他才得以分配至GAR序列。
按规矩，他本不该出现在这里。
皮耶特身材不高，棕色头发，黑眼睛锐利有神。
他是无畏号上仅有的三名非克隆人军官之一，另外两人分别是科雷利亚资深宇航员舰长格拉姆·塔格，在当地防御舰队服役数十年，以及中尉拉尔斯·罗巴特。
其余船员全是克隆人，克隆人职责明确，但在皮耶特看来，舰上多数克隆人缺乏创造力，行事循规蹈矩。
指挥团队前往首府参加简报，皮耶特被留下看管舰船。
所谓简报名义上是任务部署，实则是漫长巡逻后的放松。
此次任务是增援罗迪亚、清剿残余机器人、执行人道主义援助，对舰上军官而言，节奏与往常无异，地面行动全由克隆人指挥官及其下属负责。
作为新人，皮耶特抽到了值班指挥官的任务。
他并没什么不满，罗迪亚炎热潮湿、沼泽遍布。
待在无畏号舰桥，享受环境控制系统带来的凉爽，对他而言已经满足。
少尉正在处理巡洋舰补给状态报告，管理大型星际飞船，此类报告永无止境。
无畏号刚完成舰载战斗机联队的补给报告，就有紧急消息传来。
押解分离主义领袖纽特·冈雷前往科洛桑的猎兵级歼星舰宁静号遭遇攻击。
敌方攻击发生在星球另一侧，无畏号与其他几艘突击舰停靠于此，是少数能短时间响应求救信号的共和国舰船。
唯一响应更快的，是星球低轨道巡逻的空中支援部队，仅两个中队激流战机与一个联队轰炸机，理论上足以协助宁静号应对报告中提及的三艘敌舰。
一艘有支援的猎兵级歼星舰，可与三艘慷慨级护卫舰抗衡，但报告显示宁静号已经遭到登舰，理论优势荡然无存。
“收起登舰坡道！紧急升空准备！所有战斗机立即进入战斗状态，全速响应！”皮耶特厉声下达命令。
无畏号在强大引擎驱动下脱离轨道，导航计算机开始计算战术微跃迁航线。
让皮耶特不满的是，除已出发的空中支援部队，他的舰船是响应最快的，下一艘可升空的欢呼者级巡洋舰，需15分钟才能抵达。
对已瘫痪宁静号而言，15分钟形同永恒。
登舰敌人破坏了反应堆，导致紧急停堆，舰内秩序崩溃，主电源中断，这艘猎兵级歼星舰已无胜算。
皮耶特紧盯舰桥周围的全息显示屏，惨烈的战场态势清晰呈现，被围困的宁静号舰载战斗机已摧毁一艘敌舰，正联合地面支援部队与轰炸机攻击第二艘。
但就在第二艘慷慨级护卫舰被密集鱼雷摧毁时，两艘邦联护卫舰从超空间脱离，立即释放秃鹫机器人编队，战局瞬间逆转。
“他们毫无胜算。”操作传感器控制台的克隆人低声说道。
“规划超空间跃迁航线。”皮耶特指向全息显示屏的特定位置，“跃迁完成后，立即向该机器人战机编队开火。”
……
索洛全力拉起战斗机操纵杆，同时调动原力辅助操控反应迟钝的战机。
战机机头上扬，在过载引擎的推力下转向新航线，堪堪避过险情。
一座红白相间的装甲武器基座突然出现在前方，战机腹部擦过敌舰舰体，即便有防震安全带固定，他仍在驾驶舱内剧烈颠簸，险些撞向舱壁。
当他从一个炮塔基座旁掠过时，若机翼完好，这次碰撞早已让战机解体，失去的右侧机翼此刻竟成了生机。
索洛调整战机姿态，短暂松气。
飞过那艘欢呼者级突击舰舰桥塔时，他看见舰桥上有个面露释然的年轻军官，这让他稍感意外。
他没有深究对方身份，第二波邦联战机已逼近，退路被封。
它们径直冲向突击舰的近防武器系统，这艘欢呼者级经过改装，高射炮数量是常规配置的两倍。
秃鹫机器人编队抵近瞬间，被密集火力覆盖。
爆炸形成的火墙朝宁静号蔓延，燃烧的残骸四散飞溅。
索洛趁机向溃散的第二波秃鹫机器人发起攻击。
当看到突击舰放下前部登舰坡道、释放战斗机中队，同时与剩余两艘护卫舰展开舷侧对射时，索洛咧嘴一笑。
他向左转向，击落一架恰巧出现在战机前方的秃鹫机器人。
就在此时，战机因短时间承受过多损伤，开始解体。
左引擎率先停转，驾驶舱内的警告灯全数亮起。
刚才与欢呼者级的近距离接触，对战机底部的损伤远超预期。
索洛集中精神调动原力，以能量稳定战机数秒，沿突击舰右舷飞行，朝着敞开的登舰坡道逼近。
欢呼者级的蓝色护盾闪烁，竭力抵御敌方能量攻击。
索洛心跳加速，在仅凭意志力操控失控战机、维系剩余结构完整性的过程中，心率早已突破极限。
战机随时可能在惯性作用下解体。
他驾驶战机从歼星舰机头下方掠过，引导其飞向正在关闭的登舰坡道，受损机身勉强保持完整。
两台仍在运转的引擎发出最后一声嘶吼，彻底熄火，他按下塑料材质的弹射按钮，驾驶舱舱盖弹开，座椅下方的微型反重力装置启动，将他从战机中弹出。
战机撑到了穿过大气层保持力场的瞬间，撞上机库甲板后翻滚，机身碎片四散飞溅，附近的克隆人迅速跳开寻找掩护。
索洛的弹射座椅在空中旋转，用原力稳定座椅与自身，最终解开安全带跳向地面，这比强行让旋转的座椅平稳降落更为高效。
双脚落地后，索洛看着弹射座椅撞上一辆火炮步行机的装甲机头，随后便被约一个排的克隆人举着爆能手枪围住。
“我是索洛·维克特，与押送纽特·冈雷前往科洛桑，请代我向你们的舰长致谢，感谢及时驰援。”
“舰长不在舰上，目前由皮耶特少尉指挥。”一名克隆人中尉回应。
弗尔穆斯·皮耶特？
那个在未来中，从舰长升任维达麾下上将的人？
“中尉，请接通你们指挥官的通讯。”
“这里是无畏号代理指挥官皮耶特少尉，哪位？”年轻军官的目光未离开战术显示屏，同时下达命令，“下几轮齐射，瞄准敌舰右舷机库，阻止其释放小型飞船。”
“我是索洛·维克特，绝地将军，与押送冈雷的绝地同行，冈雷已死。我需要借用几架LAAT突击艇，登上剩余的一艘护卫舰。”
索洛·维克特！
大名如雷贯耳！
弗尔穆斯迅速冷静下来，分析提议的可行性，战局推进下，共和国很快将掌握制空权，仅剩的慷慨级护卫舰将是唯一威胁。
但轰炸机联队已遭受重创。
虽然无畏号有三分之一的重型火炮被替换为额外高射炮。
这种配置对付机器人机群效果显著，却缺乏足够火力，难以在敌舰撤离前击穿其护盾。
而正在与无畏号进行舷侧对战的另一艘敌舰，在近距离交火中毫无胜算，欢呼者级的多冗余发生器护盾设计，赋予了无畏号近距离对决的绝对优势。
“派遣武装直升机回收宁静号的逃生舱，防止机器人泄愤摧毁。”皮耶特下达命令后，将注意力转回舰上的不速之客，“维克特将军，你需要我的人做什么？”
听到索洛的计划，少尉挑了挑眉。
方案大胆，也解释了为何战斗即将胜利，对方仍愿冒险突袭敌舰。
分离主义太空部队的覆灭只是时间问题，除非罗迪亚的邦联增援舰船在未来六到七分钟内大规模抵达。
皮耶特同意调拨两个排的兵力与运输工具，支持索洛突袭格里弗斯所在的慷慨级护卫舰。
索洛通过原力感知到这个赛博格的存在，他的原力信号如同幽灵，与舰上数百个机器人的信号相近，但还是被他锁定大致方位。
推测，在他与地面支援部队抵御敌方第一波增援战机时，格里弗斯已登上那艘尾部被毁的慷慨级，后又撤离至新抵达的护卫舰。
除掉格里弗斯的强烈意愿，驱使索洛制定出登舰突袭计划。
索洛与36排CT-316凯特中尉、71排SNP-159斯内普中尉及所属高级士官，围在一堆箱子上的全息发射器旁，查看慷慨级护卫舰的结构影像。
计划核心是摧毁护卫舰反应堆，阻止其超空间撤离或启动自毁程序。
皮耶特会在确认敌舰失去反抗能力后，派遣更多兵力接管舰船。
凯特说道，“长官，没有更多兵力或绝地支援，无法同时进攻两个目标，除非慷慨级上的地面部队数量极少。两个排应集中夺取反应堆，增援抵达后再对付头目机器人。”
“舰桥本就是次要目标，格里弗斯如果来犯，我来应对，若他按兵不动，夺取反应堆后我去追击，你们守住工程区。”索洛点点头，“至少一半士兵需携带重型武器。”
这时，他从两艘LAAT突击艇拖回的逃生舱中，感知到莎克·蒂与艾泰恩的原力信号，心中松了口气。
立即带领一队医护兵，在逃生舱降至甲板前赶至现场。
逃生舱内仅蒂大师、一克隆人及两名医生毫发无损，其余人员均有不同程度伤势。
腿上打着夹板的艾泰恩，向索洛露出悲伤的微笑。
“求你告诉我，那个虫子没跑掉。”
“冈雷已死。”索洛点头安慰，转向莎克·蒂，“我计划登舰突袭格里弗斯藏身的护卫舰，您愿意同行吗？”
莎克·蒂带着惊讶，“你如何确定他在那艘船上？”
“降落前我感知到了他的原力信号，他们已损失大量装备，格里弗斯若死，共和国将在该星域获得战略优势，甚至可能延缓、粉碎邦联当前的进攻。”
“计划很大胆。”莎克·蒂皱眉，“实际战略价值，需要你自己判断，不过，文崔斯当时也在宁静号上，现在已经逃脱，大概率已经和格里弗斯汇合。”
“这样更好。”