家园峡谷中，杰克正百无聊赖地倚靠在树下，嘴里叼着一根类似芦苇的植物，默默地注视着不远处奈蒂莉的身影。
女孩正盘坐在十几米外的一片花丛中，双手自然地搭在两膝上，闭着眼睛，舒缓而节奏地呼吸着，整个人放松极了。
她对面几米外，还有一个堪称丑陋的“被遗忘者”……萨满。
对方也是同样的姿势，面朝着她。
对方管这个叫“冥想”。很明显是之前被掳来的“前辈”进行的翻译，还挺准确的。
这幅景象的原因很简单：奈蒂莉想要成为一位萨满。
不过对方也说了，成为萨满，是非常危险的事情。他们这幅恐怖的模样，同样也是奈蒂莉可能付出的代价。
这一度让女孩放弃了这个念头。
但她很快遇到了另一名“被遗忘者”，一个名叫安布洛尔的女性，比她略长几岁。
对方也是一位萨满，而且是部落中最年轻的一位。
但对方的长相，却没有任何问题，甚至堪称甜美。
显然，对方在成为萨满的道路上，战胜了什么，并未付出那个“代价”。
虽然这么说会显得奈蒂莉有些功利，但见到对方后，她的心思又活泛起来了。
经过几天的反复与挣扎，她终于下定了最后的决心。
杰克也很感兴趣。
毕竟这具阿凡达不是他真正的身体。比起那神奇的力量，丑一点就丑一点吧，只要能确保四肢健全，他就很满足了。
相较而言，他比奈蒂莉更加坚定。
可惜天不遂人愿，那些萨满直截了当地告诉他，自然之灵一点都不喜欢他，甚至称得上抗拒、憎恶。
它们绝不会回应他的，这辈子到死都别想！
于是，杰克每天链接阿凡达后，除了继续探索这个美丽的峡谷、了解这个神秘的部落外，剩下的时间，就是在一旁百无聊赖地陪伴修行的奈蒂莉。
“今天就到这里吧。”随着那位名为费曼瓦尔的萨满开口，奈蒂莉也缓缓睁开眼。
“谢谢老师。”她坐在那里，恭敬而认真地躬身。
对方也回以相同的礼仪。
这之后，萨满才继续说：“我能感受到，你的注意力越来越集中、杂念越来越少了。我认为已经是时候了。”
“是……时候了？”奈蒂莉愣了愣，随后有些难以置信，“您是说，我可以……成为一名萨满了？！”
巨大的喜悦，瞬间充盈了她，让她差点直接一跃而起。
“是接受元素试炼，”费曼瓦尔纠正道，“只有通过元素试炼，你才能成为一名萨满。”
“即便如此，你之后也有许多需要学习的知识！”对方严肃地强调。
“是，老师！”奈蒂莉连忙再次鞠躬，却无论如何也掩盖不住她的喜悦。
但她依旧忍到费曼瓦尔起身，才直接跳起来，转身冲到杰克身边，一把抓起对方的手。
“你听到了吗，杰克？我能成为一名萨满了！”她激动万分、手舞足蹈。
“是接受元素试炼！”身后的费曼瓦尔再次出声纠正。
她连忙回头鞠躬：“是，老师！”
然后不等对方回应，转身给了杰克一个狠狠的拥抱。
“是是是，我听见了。”杰克确实很为对方感到高兴，但他此刻更多的还是酸酸的。
这段时间，他已经听腻了那些萨满夸奖对方的天赋。对方有资格成为一名萨满，他一点都不觉得意外。
不过……
‘我已经足够幸运了！’感受着充满了力量的双腿，察觉到自己嫉妒心的杰克，在心中如此告诫自己。
回到自己临时的住所准备断线时，奈蒂莉依然沉浸在兴奋与喜悦之中。
“明天早晨一定要记得来旁观我的试炼啊！”她反复叮嘱道。
“好的，我保证，我一定会准时到的。”杰克笑着躺到床上，很快就进入了梦乡。
再睁眼时，他已经回到了地狱之门生命实验室的维生舱中。
研究员很快就帮他打开舱门，将他抬了出来。
坐到轮椅上的瞬间，那种怅然若失的感觉，就又回来了。
阿凡达……那终究不是他的生活，他还要自欺欺人到什么时候？
摇了摇头，将乱七八糟的念头和情绪甩出去。
刚控制着轮椅来到实验室门口，麦克斯·帕特尔博士急匆匆的身影就冲入眼帘。
“抱歉，”险些撞到他的对方，狼狈地随口应付了一句，又问，“你见到格蕾丝了吗？”
杰克摇了摇头：“没有，我刚出来。”
麦克斯立刻大喊道：“有任何人知道奥古斯汀博士的下落吗？！”
所有人都停下手上的工作，迷茫地看过来。但没有人接话。
对方挫败地抿着嘴，绕过杰克，往里走去。
他本想直接离开，毕竟这段时间，他和这些同事的关系一直很僵。
但犹豫了一下，他还是回头对麦克斯说：“我会帮你问问其他人的。”
对方停了一下，回头对他认真点头：“谢谢，杰克。”
两人互相点了点头，就各自离开了。尴尬的氛围却依旧存在。
答应了对方的杰克，没有直接返回宿舍，而是硬着头皮去了军营。
他之前忤逆迈尔斯·弗里奇上校一事，已经在基地传来了。
即使上校本人什么都没说，但他已经成了安全营运组织的公敌。
现在的他，四面树敌，放眼整个基地，可能就只有乔木和纳什愿意搭理他了。
去军营的路上，他发现基地和以往有着极大的不同。
所有人都在忙碌着，越往军营走，忙碌的人就越多，空地上也堆满了装备与弹药。
作为退伍军人，这一幕，这种山雨欲来风满楼的氛围，他太熟悉了……
不安感越来越强烈，他滚动轮椅的速度也越来越快。
“杰克？”身后传来熟悉的声音，杰克猛地停下，轮椅依然在惯性下划出去一大段距离。
他松了口气，回头道：“我正要去找你，你们要打仗？是那个……‘拯救地球军’？”
“不是，帕克先生现在已经顾不上他们了。”乔木摇了摇头，表情很不好看，语气也很阴翳。
“不是那群人？那是……”杰克的声音戛然而止。
那就只有一个目标了……
注意到他的表情，乔木点了点头，压低声音：“创业之星出了些问题，帕克先生已经被逼到墙角了，他必须拿出一份轰动的成绩单。”
轰动的成绩单……杰克恍然：还有什么，能比占领星球上最大的富矿更轰动？
“回去吧，别让上校看到你，”乔木深深叹了口气，拍了拍对方的肩膀，“我刚被委任为上校的副官，也要去前线，就不陪你了。”
临走前，他又说：“放心，我会尽可能降低双方的伤亡的。”
杰克点了点头，轻声道了声谢。
这段时间，对方一直陪在他身边，很清楚他对那些纳美人的想法与感情。
他也不再多说什么。
他知道对方的立场，对方一直希望人类与纳美人能和平共处。现在基地高层做出这种决策，想必对方心中，也很痛苦吧……
目送乔木离开，他坐在原地，呆了很久，脑海中闪过了很多记忆，都是这段时间发生的事情。
良久，他才回过神，使劲吐出一口气后，不再有丝毫犹豫，操控着轮椅调头，向生命实验室的方向走去。