“生病了？！”弗里奇上校一脸不可思议，“因为生病，所以你们切断了与地面的通信？你知道你在说什么吗？！”
面对他的质问，投影对面的人无言以对。
“好了，迈尔斯，创业之星没事儿，人没事儿，就是最好的结果了。”
过去一天一直处于狂暴状态的帕克·塞弗里奇，此刻明显松了一大口气，竟然反过来安慰他了。
显然，对方的想法很简单：超导精矿还在自己手中，就是最好的结局。至于其他的，对方现在也顾不上追究了。
虽然表面上恼怒至极，但上校心中也忍不住松了口气。
被对方抓住机会甩了一口大锅，他心中也忐忑不已。现在得知创业之星并没有发动叛乱，只是在犯傻，他心中的大石头也落地了。
但看着对方遮挡得严严实实的脑袋，他还是气不打一处来：“摘下你的……乱七八糟的东西，露出你的脸来！”
对方没有立刻动手，而是犹豫着。
他立刻加重语气：“这是命令，士兵！”
听到这话，那人下意识一个立正，终于老实了。
随着一件件围脖、头巾和单纯的破布被拆开，对方也露出了真容。
塔台中的人……没有倒吸冷气，只是皱起了眉头。
瞳孔变成了血红色，皮肤苍白得吓人；还有对方一张口就露出的肿胀牙床里，仿佛即将有新的牙齿顶出来……
“你们有什么症状？”被叫过来的医生，立刻皱起了眉头。
那人犹豫了一下，还是如实交代：“我们没有任何不舒服，非常说的话，就是非常非常精神，完全无法入眠……我已经三天没睡觉了。”
“哈？”上校皱着脸，仿佛听到了一个恶劣的笑话，“你管这叫病？”
“不，长官！我们……我们精神过了头，很容易陷入过度亢奋或愤怒的状态，进而情绪失控……”对方犹豫了一下，“这几天，所有人都受伤了，三成的人不得不被捆在床上，避免他们因为一点小事就大打出手。还有……一台瓦尔基里的驾驶舱被彻底破坏了……”
听到这话，上校眉头紧蹙：这……确实闻所未闻，但听上去好像挺棘手的？
“像是神经系统被扰乱了，”医生简单猜测了一句，又问，“还有别的吗？”
对方沉默了。
“你好，听得见吗？”医生以为对方没听见，又问了一句。
对方眼神闪烁了一下，依旧没有说话。
帕克率先看出了端倪：“嘿，小子，你们是地狱之门的人，是我的手下。在这颗星球上，我有义务照看好你们，好吗？但如果你不配合，我就不知道该怎么帮你了，明白吗？”
上校也立刻说：“孩子，迈尔斯·弗里奇从不抛弃自己的士兵，你应该明白这一点。”
听到这话，对方万分感动，激动之下，脱口而出：“我们现在非常渴求鲜血和生肉！”
寂静，死一般的寂静……
“鲜血……生肉？”帕克难以置信地重复道，“你是指……什么？”
“我们……冷库中存着一批鲜肉，您知道的，上校，我们总会趁着任务进行狩猎，偷偷藏一些改善伙食……”
见上校点头，其他人也不追究，对方才继续说：“我们……现在生吃。”
“这个听上去……不太妙，是吧？”许久，帕克才干笑起来，“你说呢，医生？”
医生也无语了。
半晌后，他才干巴巴地说：“我觉得……我依然认为是某种脑部与神经病毒，也可能是寄生虫。但这需要他们回到基地中，进行细致的检查。”
“我们可以回去吗？！”对面的汇报者，立刻激动地问。
仿佛他真的一刻也不想在飞船上待了。
但这一问，把所有人的话都掐死在嗓子眼里。
医生率先开口：“你们……从出现第一例到全船感染，之间隔了多久？”
对方回忆了一下：“几个小时。午饭后出现第一例，到晚饭前，所有人……都这样了。”
“嘶——”这一次，人们纷纷倒吸一口冷气。
创业之星全长1.6公里、宽330米、高218米，内部分区大到没边。百余名船员，在里面可能一天都见不到一个人。
这种情况下，一个下午的工夫，全船被传染……
“要么是食材出了问题，要么就是空气传播，”医生断言，“通过创业之星的空气净化与循环系统扩散。”
“我们也认为是空气，”汇报者赞同道，“我们回忆了当天各自吃的食物，有很多人都没来食堂，只是随便吃了些蛋白棒。”
帕克与上校不动声色地对视一眼，都从对方的眼神中，看到了与自己相同的想法：
这么强的传染力，绝不能让他们回来！
当前的地狱之门，可经不起折腾了。
既然这么决定，那自然要安抚好创业之星上面那一百多人。
否则会出大乱子。
这件事，当然需要他们两人通力合作，不能再相互推诿、甩锅了。
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“我去！”
高层会议上，格蕾丝·奥古斯汀博士毫不犹豫地举手。
帕克与上校惊讶地看向对方，又相互交换眼神。
要安抚创业之星上的人，又不让对方回来，他们能做的事情非常少，其中有一件是必须做的：
向上面派出数量够多的医护人员。
这需要冒险，让一架瓦尔基里往返，来将医护与必要的设备、药品运上去。
当然，这是必须要冒的风险，总比将上百个喜欢鲜血生肉的暴躁怪人隔离在基地中要安全得多。
他们原本打算先尝试开高价，如果志愿者太少，再想其他办法威逼利诱。
可没想到一开口，那些医生还没表态，格蕾丝却第一个站了出来。
“我是生物学博士，也有医疗执照，就算没有处方权，也能协助进行必要的检查与实验。而且，上面也需要有能够做决策的人，对吧？”
对方的理由非常充分。
但这不是充不充分的问题，而是……就算没理由，他们也很高兴将这个烦人精轰走。
他们巴不得呢！
但很明显，此时此刻，两人都犹豫了。
他们讨厌格蕾丝，却不敢小瞧对方。
这位，几乎已经是那些纳美人同情者组织的精神领袖了。
否则RDA凭什么掏出上千亿美元，供对方搞那个可笑的阿凡达计划？
还不是为了借此机会安抚学术界与那些第三方机构？
四处漏风的地狱之门已经够狼狈了，如果对方有个三长两短，传回地球……
他们都不敢想象，暴怒或狂喜的董事会，会往他们身上甩多少口锅！
“我觉得还是应该谨慎一些，格蕾丝，”帕克真诚地说，“你是整个生命实验室的领导者，不能轻易涉险。”
他伸手制止对方插嘴：“我们可以先派第一批医生上去。之后还要向创业之星提供补给，如果有需要，你可以在上面情况稳定后，再登舰。”
格蕾丝犹豫片刻，同意了对方的方案。
她只是出于责任心和强烈的好奇心，想要上去研究那个……吸血鬼病——这是塔台的人给起的名字。
实话实说，她也确实放不下生命实验室的工作，尤其是阿凡达计划。
这几天，她取得了前所未有的进展。
奈蒂莉的失踪，让束手无策的奥马蒂卡亚部落愿意坐下来，和她交流了。
这也让她觉得，那个虚荣的、幼稚的杰克·萨利，也不是毫无用处。
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愿意来四光年之外工作的人，都抱着极强的目的性。