那时的皇帝，其实活得很艰难，身旁连个能够托付的人也没有。
乐蕴依稀记得齐太后的模样，她很困惑，天底下怎会有一个母亲会不爱自己的孩子呢？她见过皇帝的悲伤，见过她不能对外人流露的一切情感，她也曾真心待过皇帝，明知与皇帝的感情是那样的离经叛道，却总揣着几分侥幸，盼望着日子就这样停着。日子停下来的时候，可以不去计较爱不爱，不计较所谓的真心与否。
但皇帝却不会停下，她在日覆一日地长成一个合格的君主，用狠辣的手腕与玲珑的心智，渐渐在那个位子上如鱼得水。
但皇帝却再也不会对她露出那些情感，眼中不再忧伤哀怨，反而永远含着淡淡的笑意，一遍又一遍亲昵地说，阿乐，阿乐，朕最喜欢你了。
“阿蕴？阿蕴？”苏祎唤了唤，笑着问，“在想什么？”
乐蕴眼波轻晃：“在想……天底下怎么会有父亲，不爱自己的儿子？”她忽然想起，流言中，苏祎便是靠着弒父杀兄从宗室中崭露头角的，不禁道：“郡主，是臣失言了。”
苏祎的笑意淡了几分，眼中却露出些无奈的颜色：“不怪你，旁的我也不懂，只是……我想，天底下有这样的父母，必不是那些儿女的错。”
她轻道着，不欲再提，谁料乐蕴却道：“臣想见一见那位青年。”
翌日，驿馆堂前，苏祎的近侍领着名青年走了进来，那青年大约二十上下，身上只穿着件浆洗得发白的青衫，头上也只插着木簪，打扮寒素，却十分整洁，大约事出突然，神情中难掩惶恐，但依旧十分守礼。
他跪下行礼时，苏祎问了他的姓名年岁，那青年答道：“草民李守节，尚有一年满冠龄。”声音清朗，不卑不亢。
乐蕴抿去袍摆上的折痕，对那青年道：“才十九岁，可读过四书了？”
那青年道：“回大人，草民已读过了四书。”
“在哪裏读的？”
那青年一怔，随即道：“家中马厩裏……”顿了顿，又道，“草民幼年随父亲学过句读。”
“做学问，光凭自己是不够的，还需有师者传道受业解惑。”乐蕴道。
李守节黯然道：“草民不为父亲所喜，因而并未延师讲学。”
“可听过青云宫官学？”
李守节眼中一亮：“草民……”
乐蕴从屏风后走了出去，袖着手，淡淡地看着那青年道：“凡朝中二品以上有官爵者，皆可举荐学生入青云宫。你大约听过我的声名，若跟了我，此后大约要离家许多年，说，愿意还是不愿？”
李守节似连思索都无，只道：“草民愿意！愿意！谢大人！谢郡主千岁！”
苏祎从后面跟上来，拍了拍乐蕴的肩：“他父亲那裏，我去说。”又对那青年道，“起来，到后室安置去吧。”
那青年离去后，苏祎若有所思道：“多少人要拜在你乐相府中，你都不愿意。”
“人多不一定就是好事。”乐蕴道，“毕竟，臣的眼光……一向差得很。”
“那就不要看人，出门看风景吧。”苏祎道，“咱们得往东陵上再看看。”