头一看便忙推她回屋：“好歹去做客，怎么能穿成这样，凌霜，快过来，给你小姐从新穿衣服。”
凌霜找了件水红色绸裙问小满：“小姐，要不穿这件吧？”
小满火气便上来：“穿那么艷的色做什么？”
凌霜不知她家小姐为何生气，只找了件暗纹湖绿色过来道：“小姐心裏又在瞎想什么？这件行不？”
小满轻嘆了气便穿上。
梁氏见了便去箱底翻出了一串细细的珠子绕在她发髻上，才出了门。
梁氏携了小满进周家时，周夫人身旁已围了一堆的人，周家向来不与人来往应酬，交际的人也不多，只是周元秀如今是红人，便是府尹大人都愿意与他打交道的，所以今日来的人也不少，这小院子裏也是自然热闹。
周夫人在人堆含笑不知在说什么，听了人的报，忙起身向梁氏过来，拉着她娘俩坐在身旁，向众人道：“偲儿成天说这次文章多亏了梁大人的指点，总说要找机会多谢夫人一番，今日夫人赏脸能来，真是再好不过。”
梁氏忙笑着道：“不敢当。夫人太言重了。”
周夫人又拉着小满的手，仔细瞅了半天，啧啧称讚了半日，后又说道：“怪不得偲儿一直说他小师妹灵气得很，看这模样，还真是难得一见啊。”
众人便跟着各自称讚几句。
周夫人依旧不放手，朝梁氏道：“看了这孩子我就喜欢，想认下做我干女儿，不知夫人会不会嫌弃我们啊？”
梁氏楞了一楞，脸上有些别扭，笑道：“怎敢，夫人不嫌弃我们才好。”
“那就说定了，”周夫人从手腕上卸下戴着的镯子来，接着说道：“这镯子是我娘自小留给我的，我戴了好多年了，最困苦的日子也不曾卖了，今日便送了我干女儿了。”
小满看着那镯子绿盈盈水头十足，忙推辞道：“夫人这东西太贵重，小满不敢要。”
周夫人便眩然欲泣，万分难过：“先夫去得早，不曾育得过女儿，今日难得见了小姐，心裏喜欢得不得了，却是与这孩子没有缘分。”
周边一片安静。
梁氏过来安慰道：“夫人莫要这样，大好日子正该高兴才是，夫人看得上我家小满，自然是她的福气。只是这孩子粗糙得很，怕负了夫人的厚爱。”
周夫人拭了拭泪，抬头问小满：“可是真的？”
小满见她满眼的殷切期望，暗暗裏长长吁气，开口叫道：“干娘。”
周夫人便乐得抱起她，真心落下泪来：“好个懂事的孩子。”
周边有人便开始打岔道：“好了好了，皆大欢喜的喜事呢，一会好好喝几杯。”
“你就知道喝。”
“那可不是，刚才说到哪裏来着？哦，夫人，那些姑娘都是宜州城裏数得着的出身好名声好样貌好的姑娘，您怎么就一个也看不上呢？”
“哎，不是我看不上。他三表叔前日托人带来口信说，在京裏给侄儿相了门好亲，只是当年受了他三表叔资助才有今日，我也不好回绝他，所以要等那边安置妥当了，这边才好答应人，要不应重了，就得罪人了。”周夫人轻皱眉头犯愁地说道。
众夫人们便连说京裏的姑娘好哇，她们这辈子都还没见识过正经京城小姐呢，夫人好福气的话。
小满只是默默跟着梁氏喝茶，中途出屋来找青菜秀菊二人闲聊一番。两个丫头忙前忙给她找点心沏茶，完了便站在她面前嘻嘻的笑。
小满轻轻笑道：“你们站成一排傻笑什么？”
青茶抢着问：“我们家老爷要去小姐那边提亲了，这事可是真的？”
小满便伸起手臂来，道：“瞧了没有，夫人刚才将这给个了我。”
秀菊脸上的笑略略一僵，勉强笑道：“老夫人那是喜欢小姐你。”
“不错，我现在呀，已经是她的女儿了，干女儿。”
两个丫头便住了嘴，好一会，青茶笑道：“小姐，你知道吗，上次我上街，看着翠桐姐带着好几个丫头婆子在买东西呢。”
“哦，她过得可好？”
“她说现在是袁府裏最大的管事丫头呢，可威风了。”
“哦，那便好，瞧见你们都好好的，我便安心了……”
☆、文璎心思
晚间周元秀来看望他娘时，周夫人早已歇下了，周元秀在门口略站了一站，要转身回房时，听得他母亲的声音从榻上传来：“你可是恨了你娘，给你做了这个主？”
“孩儿不敢。”周元秀安安静静回答，声音听来不温不火。
周夫人嘆口气：“你从小便是个自己拿主意的人，往常你做什么事娘都依你，只是这次我却替你挡了，你可知为何？”
“孩人愚钝。”他冷静回答，声音裏听不出情绪，然周夫人知道了，他儿子这是怪她的，因为他从来没对自己用这样的语气说话过。
“你向来聪明，我不想你也能想到一两分，只是我不提醒你，你不知道其中利害，那个女孩我今日见过了，确实是个好女孩，只是你已年过二十，要不是因为了考试，也不至于耽误至今，娘恨不得你立马就成亲，可她还不足十一。”
周元秀抬起头来欲言又止。
“你也不用急着辩解，自然还有更重要一个原因，你心裏想来也想到过，娘偏要再说一说。你若是当初跟着唐大夫一心一意学医术，便也罢了，只是你争着气要往仕途上挤。”
“当初你爹出身寒微，家世单薄，纵使他自己再辛苦，那官职也升得慢，后来因公事意外殁了，咱家便一下子败落了，要不是你三表叔接济，咱娘俩能有今日？你放眼看看，这在官场上摸爬打滚的，哪个不是千方百计拉上一些有根基能相互帮衬着的姻亲，抱团死死的一起向上爬……。”
“你向来看事情明白，想来娘的话你也是认同的。你再看看林家，像什么样子，将来不拖累你还是好的，哪能给你一点儿帮助。你也不要说梁家，那梁学士再有名，也是个供虚职的文人，膝下也没有儿子，等他去了，那边也就完全靠不上了。这些，你可是仔细想到过了？”
周元秀不再做声，周夫人便摆摆手，躺下再也不吱声了，周元秀立在屋外，瞅着蚊帐子在夜风裏起伏翻鼓，瞅了半晌，静静转身离去。
那日从周家回了屋，小满便再床上躺了一天，只是天气闷热，想是得了热伤风，却不想这一躺就连躺了几天，都是身上懒洋洋的，怎么也挣不起来，急得梁氏在屋前屋后拜了天上地下各路菩萨，又给林松烧了好些钱纸才罢手。
小满自己倒是不急，托孔妈妈出门给唐老头那边告了假，又带了些桂枝麻黄回来喝了两天，才渐渐好了。
前院林文璎听得她大姐病了，便哼声说道：“我道她是没脸的，却原来也知道害羞，哼，成天就知道攀高枝，以为天天往外跑就能勾搭贵人，哎，如今美梦成泡影了，她便躲着不见人了。看吧，过不了几天，依旧要往外跑的。”
林检陈氏还来不见有反应，便听林文玳重重放下饭碗说道：“她是你亲堂姐，你几时学得这么刻薄了？”
文璎便委屈朝陈氏道：“娘你看，哥帮着外人说我呢。”
陈氏便嘆气道：“你妹子不懂事，可说的也是大实话，她这样每日裏胡闹，丢的是林家的人的脸面，坏的是整个林家女孩的名声。”
“又不是许下了亲又退了，只是咱们在外听了路人的传的闲话，便认真了，真真该笑话的，是咱们太急切了。”
林松拍桌道：“不好好念书，整天想什么野心思呢你。”
陈思明见情势不妙，匆匆咽下口中的饭，拉起他表哥溜了。
文璎饭后依旧粘着陈氏：“娘，小满姐姐是自小读书，如今虽不读了，却是知书达礼的，女儿如今这么大的，却斗大的字不识一个，以后无论做什么，便是矮上一截的。”
“如今日子不如以前啰……”
“娘，咱们族裏就那几个小娃，倒是白白养着那教书先生。而且，咱们上次去拜访的王家，还有清明节遇上的张家，那些女孩子们都进学堂呢，一个个斯斯文的，只有我是个野孩子，她们都不和我说话，更不说在一块顽了。”文璎边说边万分委屈，拿手绢擦脸。
“我知道你想的什么心思，早就告戒过你，不许想……”
“娘你想哪去了，我如今是真想通了，将来找的一定要比后头那从位找的更好。”
“娘，女儿不识字，说出去便没了底气，怕是成不了的。再说了，每年束修都是平摊在各家的，咱们也不学裏吃住，不多花多少的。再说了，三婶不天天念叨就咱们房裏有人在学裏念书，她们吃了亏了。咱们便把文珞带上，等文珠再大些了，也将她一块带上，三婶也不好再说什么了？”
陈氏便默默点头，道：“也是……”
过几日小满身上大好，便依旧整理衣裳要出门，便见梁氏难得的端正坐着等着她，见了她训道：“瞧你都晒成什么样的，本以为你一时新鲜，却不想你还认了真，以后不要再去了，一女孩子家家的，天天往外跑，别人看到了，要说闲话的。”
小满过去朝她娘撒娇：“娘，你就让我去吧，要不，我闲在家裏，也是闷得慌，总得学些东西才好。”
“傻孩子，你要学的东西可多了，读书、识字、女工、煮饭、往来人情礼节，为何一定要学那个？就连前日你二婶都说，要把你们三个大些的女孩儿一块起送入族学裏念书……”
“二婶说的？”
梁氏点点头。
“哼，不知道她又打什么坏主意呢。要我说，说闲话的没别人，就她自己。”
“你二婶有时候是有些不着道，但这件事，我觉得你二婶提议是对的。我就这么一个女儿，万一在外出了什么事，我将来怎么跟你父亲交待。”
“我每天是跟着师娘进出，不会有事的。”
梁氏开始拿帕子擦眼泪。
“娘，我知道是因为周家的事让你觉得不好过，可是您仔细想想，周家从来没提过一句亲事，都是二叔二婶在往外逢人便传说，闹得人尽皆知，才会有如此结果，娘亲你放心，以后女儿自会当心，不留一丝话柄在人手上的。再说，我也不学多的，只学得治娘亲病根的本事，便回来了。”小满认认真真拉着梁氏的手说。
梁氏道：“那你也得去学裏，学些礼仪知识，不然，我越看你越像没好教养的野孩子了。”
小满滚进她娘亲怀裏，咯咯笑道：“有娘亲在，我怎么会是野孩子呢。”
又在梁氏怀裏撒娇扮痴半天，梁氏被她闹了笑了，便说快去吧，小满才起身出了院子。
进了唐老头家，许氏一见便说道：“你可来了，元秀来找你好几回了，今日可巧遇上了。”
小满抬头望屋裏，果然见了周元秀正与唐老头凑在一起翻着一本破烂发黄的书，不知在说些什么。
周元秀抬头见她来了，便起身跟屋裏师父作了个揖，出门来对她笑道：“我过天要出门来，来跟师父师娘告别，趁今日天气好，也帮着去采些药材回来，师娘昨日个累了，今天便在家歇着吧，有我俩便够了。”
小满跟在他身后默默走。
周元秀本来心怀一丝愧疚，本来自己只想着要帮她，却不想弄巧成拙，虽不曾正经去提亲，却还是误人家女孩的名声。
扭捏半晌，见了小满削薄的身子，挺和笔直走着，虽低着头，那脸上却是一脸冷静淡然，眼裏一股子明澈通透，一看便是干脆利落的人，不是一般那样随便哭哭啼嘀梨花带雨胡搅蛮缠的，自己不如也坦率些，便寻了个干凈地坐下，与她说话。
“我与你一样，父亲自小便去了，只留下微薄的家产也被族裏人只骗了去。那几年，母亲带着我过得很是辛苦。记得有年年关，她背了我写的春联与一些炮竹出去沿街叫卖。那年天气极冷，瓦棱上都挂着冰柱子，有好心人留她进屋坐着烤火，却不想被火星烧着了衣服，那家人一着急，便着一整盆水对着母亲劈头浇了下来，后来母亲担心我一心在家，没等衣服干就回来了，此后便落下了病根，一到冬裏天冷就头痛。”
“当年为了求师父收我为徒，还给师父师娘跪下了。幸亏后来三表叔当了官，路过宜州，将父亲遗产收回来些，日子才好起来，也是省吃俭用的，将银子都省了下来。那时候年纪小，见了师父愁苦，又以为当了官便有万分本事，可以改变好多事情，我定了心思参考走仕途，母亲便将日子过得更加刻苦了。再后来我中了举，母亲才渐渐放宽了心……”
“如今她年纪大了，身子也不好，我不也好逆了她的心意……”
小满扬起脸笑说：“大师兄，你想多了，我还没想要嫁人呢。伯母可是急着抱孙子的人，你万不可再为了帮我，再误了自己的大事，那我可罪过大了。你放心吧，我自己的事，自己会处理好的，不用担心。”
周元秀便道：“你没放在心上那便好。”
之后两人便不再说话，她费尽力气让自己目光不落在他身上，认认真真寻着药材。