阿比西尼亚，橙子医疗总部，一间奢华的诊疗室内。
乔纳德只觉脊背一阵灼热，如暗流般缓缓涌动，自尾椎一路向上蔓延，渐渐席卷整个后背，仿佛有人正用滚烫的热水，顺着脊柱一寸寸浇灌而下。
额头上渗出的汗珠越来越密，呼吸也比平日沉重了几分。
工作人员递来一条毛巾，他接过随手擦了擦，这才发现掌心也在微微发烫。
体温计显示三十八度一，比刚才又升高了零点二度。
可他非但没有发烧时的昏沉困顿，反倒头脑清明，思维运转得异常迅捷。
约莫一刻钟后，那股灼热感从后背扩散至四肢。
伴随着轻微的肌肉酸胀，深层肌纤维间传来一种被重新拉伸、重组的异样触感。
他试着握紧拳头，指关节处竟传来久违的紧实和力量感。
低头看向手背，表面看不出明显变化，可当他用力捏起皮肤时，本该松弛、回弹缓慢的褶皱，竟在两三秒内迅速恢复平整。
肌肤的弹性回来了！
虽然还很微弱，却极为真实。
“这药......神了！”
乔纳德心头一震，随即又暗暗骂道：该死，之前居然还怀疑老板。
他的心绪激荡，越发觉得为陈延森做事，无疑是这辈子最正确的决定。
两小时后，体温慢慢回落到三十六度八。
他的皮肤表面泛起一层极淡的潮红，并非发烧时的病态红晕，而是如同刚泡完温泉般，气血充盈、通体舒畅的健康色泽。
随行的私人医生紧张不已，每隔十分钟就要查看一次心电监护仪的数据。
但橙子医疗的工作人员却始终神色平静，只是定时记录各项指标的变化曲线。
入夜。
乔纳德被安置在研发中心内部的一间特护病房里休息。
房间不大，却设备齐全，墙壁上嵌着一整面生命体征监测屏，心率、血氧、体温、脑电波、血糖、肝肾功能指标，全部都在实时跳动着。
他躺在床上，辗转难眠。
骨头缝里酥酥麻麻的，像有千百道细微的电流在其中游走穿梭。
眼眶深处一片温热，他下意识地眨了眨眼。
天花板上的灯光，似乎比刚才清晰了些许。
……
……
第二天一早，乔纳德悠悠转醒，睁开眼的瞬间，他就察觉到了不对劲。
耳清目明！
就连身体都轻了几分！
他连忙下床，走到镜前仔细打量自身变化。
脸上因美黑留下的黑斑淡了许多，金白相间的发丝里，发根竟透出浓郁的金色。
额头、脖颈与眉角的皱纹，也肉眼可见地少了。
乔纳德对着镜子咧嘴一笑，抬了抬下巴，越看越满意：“You're the most perfect one！”
说罢，还不忘朝自己竖起了大拇指。
半个小时后，他吃过早饭、穿戴整齐，端着一杯无糖可乐，坐在草木繁茂的院子里静静等待。
没过多久，门外传来一阵脚步声。
紧接着，他的长腿助理走了进来，凑近后，轻声说道：“森联集团的陈先生到了。”
乔纳德应了一声，立刻起身，在安保人员的陪同下朝门外走去。
在外人看来，这是他对顶尖科研人才的敬重，可只有他自己心里清楚，这一切不过是在讨好老板罢了。
在多次的精神力冲刷之下，他对陈延森的忠诚度，只比红豆略输一筹。
乔纳德快步穿过长廊，步伐比以往更加轻快有力。
膝盖与髋关节处，常年累积的隐痛也得到了缓解，取而代之的是一种油润、顺滑的年轻感。
推开玻璃门，一阵清晨带着露水味的微风迎面扑来。
碍于有外人在场，乔纳德在距陈延森五米外便停下了脚步。
陈延森见状，不以为意，缓步上前与他握了握手。
简单寒暄过后，两人一同走进办公室。
陈延森刚走向主位，乔纳德极有眼力地拉开椅子，满脸堆笑。
“坐吧。”陈延森指着一旁的座位说道。
他顿了顿又说：“气色不错，看来TLN-02的效果比预期还要好。”
没了外人在场，乔纳德脸上的高傲姿态飞快收敛，喊了一声“Boss”后，才拉过椅子坐下。
听到陈延森主动提起TLN-02衡端素，他马上回应道：“岂止是好，简直是神迹！今早照镜子的时候，我差点没认出自己来！”
他指了指自己的发根：“老板，您看这里，金色！纯正的金色！我已经十五年没见过这种颜色了！”
乔纳德动作略显夸张，神情十分激动。
七十三岁的年纪，头发变白是正常的衰老现象，之前为了维持形象，他一直都靠染发维持金色。
“只需三个月时间，就能让你回到六十岁。”
陈延森笑着说道。
“老板，本来橙子航空想进入北美市场，还有不少阻力，但有了TLN-02衡端素，我保证接下来的流程都会畅通无阻。”
乔纳德拍着胸口保证道。
这个世界说到底，就是由一群老家伙掌权的。
人嘛，只要过了六十岁，最怕的无非两件事，衰老和死亡。
而TLN-02衡端素，能解决他们一半的烦恼。
控制住药物的流向，就等于掌控了绝大多数话语权。
谁敢不听话，直接断药！
想到这里，乔纳德不禁脑补出一幅画面：北美八柱国家族的掌门人，全都匍匐在他脚下，舔着他的鞋尖，只为求得一盒TLN-02衡端素。
“你笑什么？”
陈延森目光促狭，戏谑地打趣道。
“老板，没什么，突然想到一件开心的事。”
乔纳德嘿嘿一笑。
对方在想什么，陈延森心知肚明，却没有点破。
北美的利益格局错综复杂，仅凭一个乔纳德，勉强可以让森联集团获得更多的政策倾斜，可若是想把北美当成阿比西尼亚一样去经营，难度极大。
恐怕刚露出半点苗头，乔纳德就会死于非命。
在灯塔国，被枪命中的White House之主，都够凑一桌麻将了。
别看乔纳德在各种会议上蹦跶得厉害，又接连搞出HP武装协会和中枢司效率协会，那是因为他还没触碰到底线。
一旦真正威胁到那些盘根错节的老牌家族的核心利益，等待他的，必然是一颗冰冷的子弹。
“航空线路的审批，两周之内能搞定吗？”
陈延森端起茶杯，漫不经心地问道。
“没问题！我跟交通协会的负责人打过招呼了，最迟下周就能走完流程。”
乔纳德点头回应道。
橙子航空想要在北美建造、收购一批民营机场，在他看来并不算难事。
毕竟灯塔国的两万个机场中，民用机场就占了75%。
当然，航空领域的扩张，仅仅是森联集团在北美布局中极小的一部分。
除此之外，集团还在加紧向私营教育、医疗、保险、酒店与零售行业渗透，而这些全都是从业人口最庞大的领域。