“让他们进来。”
片刻后，两名吴家士兵被领到库佩斯面前，朗声道：
“阁下！我等奉北大年总督吴志杰大人之命，前来拜会马六甲行政长官！总督大人此行南下，是为追击雪兰莪武吉斯残部，并无与贵公司为敌之意。
若是可以，总督大人愿亲入城中，与阁下当面一叙！”
库佩斯听完通译的转述，紧绷的面容稍稍松弛了几分。
没有为敌之意，愿意入城相见。
这至少说明，对方并不打算直接动手。
他沉吟片刻，终于点了点头：
“请转告贵总督，我们在此恭候大驾。”
半个时辰后，吴志杰带着二十名亲卫，穿过马六甲城外那片空荡荡的聚居地，进入了法莫沙堡。
堡垒内部比他想象的要破旧一些。
石墙上有些地方的灰浆已经剥落，露出斑驳的砖石；几处炮位上的火炮虽还锃亮，炮架却显得有些老旧；巡逻的士兵虽站得笔直，眼中却没什么精气神——想来是军饷拖欠久了，士气难免受影响。
不过，这都不是他该关心的。
在堡垒深处一间陈设简朴却还算体面的会客厅里，吴志杰见到了亚伯拉罕·库佩斯。
这位荷兰长官五十来岁，一头灰白卷发梳得一丝不苟，身上的制服虽已洗得发白，却仍透着一股子老派殖民者的矜持。
他的蓝眼睛里带着审视，也有几分不易察觉的忐忑。
两人分宾主落座，简单的寒暄过后，吴志杰开门见山：
“库佩斯先生，请允许我先表达歉意。”
他的语气诚恳，姿态放得颇低：
“我的军队一路追索武吉斯人来到这边，惊扰了贵方的安宁，实在过意不去。您也知道，那些武吉斯海盗这些年袭扰海上贸易，肆意劫掠我总督府的船只，我们忍无可忍，这才决定动手给他们一个教训。”
他摊了摊手，面露可惜之色：
“只是可惜，雪兰莪的苏丹易卜拉欣见势不妙，带着一干亲信弃城而逃。我一路追到南宁，又追到贵方地界附近，却始终没见着那些武吉斯人的踪影。
想来，他们怕是逃入内陆的丛林里去了。”
库佩斯听完通译的话，面上不动声色，心中却暗暗腹诽：
追武吉斯人追到马六甲来了？
那些武吉斯人又不是傻子，怎会往这边跑？
他们难道不知道，荷兰人与武吉斯人之间仇深似海，落到荷兰人手里比落在唐人手里还惨？这不等于自投罗网吗？
不过，作为马六甲的最高管理者，他基本的城府还是有的。
更何况，荷兰人对武吉斯海盗的怨念，确实比吴家更深。
前些年，公司商船没少被那些海盗拦路打劫，损失惨重。
他叹了口气，语气里倒有几分真诚：
“那可真是可惜了。那些武吉斯海盗，实在是南洋之患。总督阁下能出兵教训他们，也算是做了一件好事。”
顿了顿，他的目光落在吴志杰脸上，神色变得郑重起来：
“不过——却不知总督阁下此次来我马六甲，所为何事？尤其是如今这般……”
他斟酌了一下措辞，尽量让语气显得平和：
“大军压境？”
吴志杰微微一笑，没有急着回答。
他知道库佩斯在担心什么。
荷兰人在马六甲的情报他事先已经摸透了，守军虽名义上有近三百人，但真正的荷兰士兵不过百人，其余都是土人部队。
此外，他们弹药不足，士气不高，军饷还拖欠了三个月。
别看吴家只来了两百人，真打起来，库佩斯恐怕只能据堡垒死守，指望巴达维亚的援军。
可问题是——港口里那艘荷兰快船，能不能在吴家海军的眼皮底下冲出去送信，都是未知数。
而一旦唐人动了真格，用那些从法兰西弄来的战舰封锁海面、炮轰堡垒……
库佩斯想到这里，心中便是一阵发寒。
吴志杰将这些心思看在眼里，却不点破。
他只是端起桌上的茶杯，抿了一口，这才缓缓道：
“库佩斯先生不必紧张。我此番来马六甲，一是为追索武吉斯人，这您已经知道了；这二嘛——”
他放下茶杯，目光直视库佩斯：
“是想和贵公司谈一笔生意。”
“生意？”库佩斯一愣。
谈生意？
找错人了吧？
他只是马六甲的行政长官，又不是巴达维亚的总督，更不是阿姆斯特丹的十七人董事会。
这唐人总督要是想谈什么贸易协定、采购合同，应该去找那些常驻巴达维亚的商务员才是，跑来找他有什么用？
不过，他还是很识时务地没有把心中的疑惑表现出来。
毕竟，这位年轻的唐人总督看起来不像是开玩笑的样子。
他斟酌着道：“却不知是什么生意？若是条件允许，想来公司应该是很乐意和总督阁下您合作的。”
吴志杰脸上的笑意更深了几分。
他放下茶杯，说道：“这是一笔大生意，或许需要库佩斯先生你派人回巴达维亚，禀报贵方的总督阁下，乃至董事会的先生们。”
他顿了顿，目光落在库佩斯脸上，轻笑着道：“我想代表总督府，买下这里。”
他伸出手指，朝脚下点了点。
“买下马六甲。”
库佩斯愣住了。
他怀疑自己的耳朵出了问题。
“总督阁下……是在说笑吗？”
他的声音有些迟滞，脸上那维持了许久的矜持终于出现了一道裂缝：
“你知道马六甲对公司有多重要吗？这可是我们公司当年费尽无数心力，才从葡萄牙人手中夺来的！我们围城数月，死伤数百，才将这座要塞拿下！您……您说要买下？”
库佩思有些想笑，当然这是气得想笑。
马六甲作为他们荷兰东印度公司在马来半岛上唯一的据点（这里不包括廖内群岛），更是少有的留有军队驻扎之地，其重要性不言而喻。
无论是控制香料、锡矿贸易，或是遏制英国人的扩张，都有着极为重要的意义，而眼前这位唐人总督竟然想把它买走？