登嘉楼，都城，瓜拉登嘉楼。
离先前那场堪称神速的破国之战过去，也才堪堪一个多月。城郭内外，空气里似乎还隐隐浮动着些许的血腥味。
然而，生活总要继续，秩序也总会在强权下迅速重新塑造。
这座依托登嘉楼河河口繁荣了数百年的王都，在经历短暂的混乱后，如今已大体恢复了运转。
码头区再度出现了船只往来、苦力装卸的繁忙景象。
得益于吴家水师在破城时并未肆意攻击港内商船，更因为“吴”字旗在这片海域北端日益响亮的名头。
来自暹罗湾各地、甚至更远如阿拉伯、印度乃至零星的西洋商船，在短暂的观望后，便又重新将这里当成一个可靠的补给点与交易港。
有些经验丰富的海商，甚至在战火刚熄不久便熟门熟路地靠岸，他们见识过北大年易主、吉打换旗，对于这种“改朝换代”后的生意经，反倒比本地人更为淡定。
对世代居住于此的马来土人百姓而言，这场变故带来的冲击，远比他们最初恐惧的要轻。
破城之际，那支纪律严明的“唐人”军队并未纵兵大掠，更未如传说中某些征服者那样进行无差别的屠城。
除了顽抗者被无情清除，王宫与府库被严密控制外，街市坊间并未遭受太多侵扰。
对底层民众而言，头顶的天空变了颜色，但脚下的土地、简陋的家园、甚至日常的营生，似乎并未发生天翻地覆的改变。
这种“克制”，在很大程度上消弭了最激烈的抵抗情绪，也让吴家随后推行的初步治理措施，诸如清点人口、维持治安、征发劳役修复公共设施等，遭遇的抵触大为减少。
此刻，在瓜拉登嘉楼主码头两侧，一片繁忙的修复场景正在展开。
被临时征召来的土人劳工，在初冬不算炽烈的阳光下忙碌着。
他们大多是城破时投降的守军士卒，或是城中无固定职业的丁壮。
一旁还有背着火枪的吴家士兵警惕的盯着他们，手中的皮鞭也偶尔在空中发出脆响，催促着偷懒或动作迟缓的土人。
阿卜杜勒就是这些劳工中的一员。
他是个土生土长的瓜拉登嘉楼人，战前只是个普通的渔民兼小贩，苏丹紧急征召守城时，他稀里糊涂地被发了一根削尖的竹竿和一面旧藤盾，就站上了城墙。
战斗开始后不久，他所在的段落在震耳欲聋的炮火中崩溃了，他跟着人群丢下武器，抱头蹲在了墙角。
如今，他和其他许多类似经历的人一样，被安排来此用劳力换取每日的口粮，而干得最好的偶尔还能得到一点微薄的工钱。
此刻，他正和几个同伴合力，将一根沉重的硬木梁柱抬到指定的位置，替换那被炮弹炸得焦黑断裂的旧桩。
汗水顺着黝黑的皮肤滑落，肌肉也因持续的负重而有些酸胀，但阿卜杜勒心里却没多少怨恨。
给谁干活不是干呢？以前给苏丹的税吏和包工头干活时，那鞭子抽得更狠，甚至还得自己带上口粮呢。
他们的工作是修补码头上先前被炮火摧毁的栈桥、货栈等，而经过十几天的努力，这项工作终于要临近尾声了。
也不知接下来会如何？
他心中暗暗想着。
而就在这时，他眼角的余光瞥见码头主泊位那边忽然热闹了起来。
一队队穿着军服、背着锃亮火枪的士兵迅速而无声地列队，将那片区域清空并警戒起来。
更多的唐人官员则从城里方向匆匆赶来，簇拥在码头边，个个神情肃穆中带着一丝不易察觉的急切。
“又来大人物了？”阿卜杜勒心里嘀咕，好奇地伸长脖子张望。
只见一艘比寻常商船更为修长、线条流畅的快船，正缓缓靠上那最好的泊位。
船帆已然落下，船身漆色尚新，悬挂的旗帜正是那醒目的“吴”字。
踏板放下，一行人从船舱中走出。
为首的是个非常年轻的男子，身材颀长，并无过多饰物。
但码头上的所有唐人官员，见到此人，立刻齐刷刷地躬身行礼，声音整齐划一，隔着一段距离也能感受到那份恭敬：
“拜见总督大人！”
吴志杰踏着跳板走上码头，目光扫过眼前这略显“隆重”的迎接场面，眉头微微蹙，随即展颜笑道：“好了，都免礼吧。
不过是寻常巡视，何必弄这么大排场？该忙什么便忙什么去。”
他的声音清朗平和，并无多少威严逼人之感，却自有一种让人信服的力量。
官员们闻言，虽仍恭敬，但气氛显然轻松了些许。
吴志杰不再多言，迈步向前走去，踏上了这片属于登嘉楼的土地。
众官员自然簇拥左右，一行人离开码头，朝着城中心原苏丹王宫、现今临时总督行辕的方向行去。
路上，吴志杰并未沉默，边走边侧首问道：“陈望人呢？怎么你们都来了他没来？”
他语气平常，心中却有些好奇。
几位负责民政和接待的官员交换了一下眼色，一位资历较老的连忙上前半步，躬身答道：“回总督大人，陈营长原本数日前已准备率主力回师，交割防务。
不料临行前，南面山区的几个土人部落突然作乱，劫掠了山下刚归附的村庄。
陈营长闻报，恐其酿成大患，或影响大人巡视安全，便当机立断，亲率一营兵马前往清剿弹压。算算时日，也该是回程的时候了。”
他语速平稳，但言辞间不免带上一丝为自己、也为陈望开脱的意味。
毕竟，先前给北大年的报告里，可是将登嘉楼局势描述为“大体已定，秩序渐复”。
总督亲临，却撞上边远山区闹叛乱，虽是小患，总归显得他们办事不够周全牢靠。
吴志杰听了，脸上并无愠色，反而点了点头，理解地说道：“嗯，陈望处置得对。山野之民，不服王化，又恃地利，反复无常乃是常情。