温暖、安心……这是瑟迦什回到沼泽后的第一个念头。
尽管腐苔部落已经搬离了记忆中的芦苇河岸，迁往了史莱姆王国，但当佩妮载着她和姐姐瑟弥娅翱翔在沼泽上空时，下方那片被皑皑白雪覆盖的湿地树林，仍然让她感到一种归巢般的亲切与放松。
寒风在高空呼啸，她裹紧了厚实的皮毛斗篷，并不觉得冷，心中只有雀跃。
她想起了小时候，也是在这样的雪天，父亲会带着她和姐姐，小心翼翼地踏入冻结的沼泽边缘，寻找在雪层下休眠的林蛙。
姐姐总是更敏捷，往往能先一步找到目标，然后得意地朝她晃晃手里的“战利品”。
父亲低沉的笑声和姐姐故作严肃却藏不住得意的眼神，是她记忆中寒冷冬日里最温馨的片段。
她听姐姐说起过，在她离开前往雪山试炼的这段时间里，使者大人不仅接纳了腐苔部落，还在沼泽深处建立起了属于魔物的王国。
王国的疆域扩张到了一片据说永远被黑夜笼罩，名为“幽暗之地”的遥远区域，反正就是很大很大。
令人惊叹。
她对使者大人的领地还停留在一棵橡树、一座营地的最初印象上。
她以前在沼泽过夜的营地还是她自己搭建的，只用了简单的树枝与树叶，就连篝火堆也只是几块石头堆砌而成的。
那一个王国该有多大，有多少族人，她的小脑袋瓜有点想象不过来。
很快，她们回到了一开始与使者大人见面的地方，亲眼看到那座矗立在沼泽中央的堡垒后，她彻底呆住了。
这座堡垒用巨大的灰黑色石头垒砌而成，城墙高耸，箭塔林立，规模远超她见过的任何人类哨站或兽人营地。
而使者大人却告诉她，像这样的堡垒在王国里遍地都是，而他们目的地的姆都，那座史莱姆王国的首都还要大得多呢。
瑟迦什听过很多从人类商队那里流传来的人类繁华城市的故事。
听说那里的人们住在干净温暖的石头房屋里，很多房屋紧挨着堆积起来，就形成了街道，建立起了更庞大华丽的建筑，就组成了一座城市。
在她的朴素观念里，城市大概就是部落的放大版，拥有更坚固高大的木围栏，更多的帐篷和木屋，能够排满整条河岸的晾晒架，以及多到数不清的族人……
但眼前这座堡垒已经超出了她的想象，那真正的大城市又该是什么样子，她贫乏的词汇和想象力开始感到不够用了。
不久后，伴随佩妮一声唳叫，她第一次踏入了西沼泽地，这片她在祖辈中流传是死亡之地的沼泽区域。
当姆都真正映入瑟迦什眼帘时，她发现自己脑海里那些关于“城市”的零星想象和从故事里听来的描述，瞬间被眼前的景象冲击得支离破碎。
她眼睛睁得大大的，一眨不眨地俯瞰着下方。
她只觉得这城市的石头围栏像山脉一样长，而且高耸，这里的房子也要比部落的木屋大得多，道路与街道像是最笔直完美的橡树枝。
这一切超越了她的理解范畴，最终她只能将这一切归结为神迹，是普图的力量，使者大人的力量在这片沼泽之地显现出的奇迹。
她和姐姐跟随使者大人降落在姆都中心被称为“姆宫”的史莱姆栖息地。
在史莱姆妈妈的安排下，她们住进了一间温暖舒适的房间。
壁炉里跳动着橘红色的火焰，墙壁上镶嵌着的灰砾晶散发着明亮的光芒，当她小心翼翼地躺上那张柔软得不像话的兽皮床铺时，瑟迦什感觉自己简直像是飘在了云端，整个人都有些晕乎乎的，仿佛置身于一场过于美好的梦境。
远离了雪山的刺骨寒冷与试炼的危险紧张，身心彻底放松下来的少女很快便在姐姐温暖的怀抱里沉沉睡去，睡得很香，很安心。
这种感觉就像很久很久以前，在那些寒冷的雪夜里，父亲用他宽厚的怀抱护着她时的那种安稳与信赖。
不用担忧明天的食物在哪里，不用警惕可能出现的敌人，不用害怕半夜会被冻醒……这一切，实在是太好了。
……
次日清晨，瑟迦什早早醒来。
昨晚是她离开沼泽后睡得最香甜的一夜，一觉醒来感觉浑身都充满了活力，起床时尾巴都忍不住轻快地摆动了几下。
听说使者大人一直都很忙碌，要处理庞大王国的事务，她和姐姐便没有去打扰。
在史莱姆妈妈的热心帮助下，她们找到了一种据说是用来喂养龙兽的精制饲料，想要喂给佩妮。
然而这位高傲的雪鹰伙伴只是用喙啄了啄饲料，便嫌弃地扭开了头，明显兴趣缺缺。
比起饲料，它更喜欢肉食，当史莱姆们端来一大盘肥嫩的苔藓怪肉时，佩妮立刻发出欢快的鸣叫，毫不客气地大快朵颐起来，一口气就将那盘肉消灭得干干净净。
这可把瑟迦什吓坏了，在她的认知里，部落以前一年到头都吃不上这么多新鲜的苔藓怪肉，而佩妮竟然一个早上就吃掉了这么一大盘！
她顿时感到十分内疚和不安，觉得自己和伙伴要把王国给吃穷了。
好在史莱姆妈妈告诉她，王国在温暖的地下城区域建立了好几座专门的苔藓怪养殖场，用来自树精领地的粮食喂养，那里的苔藓怪个个长得肥肥胖胖的，产量很高，养活佩妮这样的大胃口完全不成问题。
她这才放下心来，同时不得不感慨使者大人的厉害。
在这充实的一天里，她和姐姐瑟弥娅前往新聚落，探望了腐苔部落的族人。
族人们的精神面貌焕然一新，不再是以前那种为生存忧虑的憔悴。
孩子们在雪地里嬉戏打闹，身上穿着厚实整洁的棉衣。成年蜥蜴人有的在整理新分配的田地，有的在参与王国组织的道路修筑或巡逻任务。
聚落里建起了更坚固保暖的木石房屋，中央广场上还有公共的“暖屋”和食堂。
老萨满看到她们安然归来，激动得紧紧握住她们的手，浑浊的眼睛里泛着泪光，嘴里不住地念叨着祖先保佑、普图显灵之类的话。
老人家当即决定，要举办一场盛大的部落篝火舞会，来庆祝她们的平安回归，也感谢史莱姆王国带来的新生活。
当晚，腐苔部落的新聚落广场上，燃起熊熊的篝火，驱散了冬夜的寒意。
族人们都围坐在篝火旁，脸上洋溢着发自内心的笑容，他们分享着收获的食物——烤得金黄的块茎、热气腾腾的肉汤、甚至还有一些甜味根茎熬制的糖浆。
大家载歌载舞，用蜥蜴人古老的歌谣和舞蹈，庆祝着丰收，庆祝着瑟迦什和瑟弥娅的归来，更由衷地感谢着伟大的陛下，感谢食物赐予他们的力量，以及对未来安定富足生活的希望。
瑟迦什完全融入了这欢乐的气氛中，她吃了很多以前没吃过的好东西，腮帮子塞得鼓鼓的，像只贪吃的小松鼠。