我的名字是沧月留美，今年20岁……
是水之国前大名的妻子，也是如今年幼大名的母亲。当然，如今的木句大名并非我的亲生骨肉——实际上，当我嫁入大名府时，前大名的年岁与身体早已不容许他再繁衍。
他的原配，是我的族姐，年龄长我许多。
若论血缘，我是木句货真价实的小姨。
嫁给大名，主要就是为了维持我们雨波家与沧月家的关系。
不过这些都已不重要了。
这些年，我凭借自己的手腕与心力，始终牢牢掌控着水之国最高权柄（一脸自信）。
作为这个国度最具权势、也最“自由”的女人，却有一件事如影随形地困扰着我——
水岛津……究竟会喜欢怎样的女子？
以他的眼界与经历，寻常脂粉恐怕难入他眼。那么我的优势何在？
……
沧月留美抬起眼，望向站在自己面前的“水岛津”。
他身边从不缺倾慕者。譬如雾隐村那个叫照美冥的小姑娘，就从不掩饰自己炽热的目光。想来还有许多自己不曾知晓的女忍者……
虽以贵族教养而言，她未必看得上那些终日与杀戮为伍的女子，但有一点无可否认：经过严酷训练的她们，身体的力量与柔韧，必然远在自己之上。
想到自己需每日精心控制饮食、以繁复仪态维持身形，而那些女忍仅凭日常行动便能消耗大量体热，沧月留美心底便泛起一丝难以言说的羡慕。
既然身体比不过……
那么容貌呢？
这一点，她尚有几分自信。
还有呢？
地位。
是的，这身居万人之上的权位，或许亦是筹码。
或许有人不解：沧月留美难道不该是为了稳固权柄，才去讨好谏山幸么？为何如今却似颠倒了因果，仿佛是为了赢得他的青睐，才更要抓紧这权位？
其实……
从一开始，她所求的就不是水之国权柄，也从未真正眷恋这至高之位。
她最初想要的，仅仅只是活下去而已。
而此刻，她望向“水岛津”的眼神，已经越来越不干净了。
看着沧月留美，谏山幸向前走了两步，停在她面前。
这个距离若被外人看见，定会觉得僭越失礼——毕竟现在流行的跪坐，谏山幸这么近的距离，让人看到了还以为是夫人在向他下跪。
不过……
你们要不要看看你们夫人的眼神？
她非但没有丝毫不悦。
那微微仰起的脸庞上，眸光轻漾，竟隐约映出几分……甘之如饴的柔光。
啧~~
谏山幸觉得沧月留美的病情似乎越来越严重了，他也没有占别人便宜的习惯，干脆蹲了下去，让自己的眼睛和沧月留美在同一水平线上。
沧月留美回过神来，指尖无意识地摩挲着茶杯温热的边缘，努力保持平静，像在陈述一件与己无关的事。
“木句马上就十六岁了，植礼最近频繁出入大名的书房。”她顿了顿，“以‘讲授治国之道’为名，每次皆屏退左右。我安插的人只能听到零星词句——‘正统’、‘亲政’之类的话。”
“雾隐村那边，”她继续道，眉头不自觉地皱起，“据报有几名上忍私下与植礼会面过。他们承诺，若大名需要‘清除障碍’，他们愿意勤王。”
说起这些忍者的时候，沧月留美有些绷不住了，眼中露出少许慌乱。
只能说……
沧月留美的确没有什么王的气度，即使掌权这么多年，还是做不到处变不惊。
但那句话怎么说来着……
虽然愚蠢，但着实美丽。
沧月留美抬头看向谏山幸：“水岛，我是不是……快要握不住了？”
谏山幸看着有些慌乱的沧月留美，显然……现在的沧月留美非常需要有人能够让她迅速镇定下来。
这些年的相处，谏山幸也掌握了一些针对沧月留美的，非常好用的小技巧。
谏山幸向前倾身，烛光终于照亮他伪装后的脸。
他伸手，掌心轻轻覆上她搁在膝头微凉的手背。
动作堪称得体，只不过拇指似有若无地划过她腕间跳动的脉搏。
能够感觉到，沧月留美迅速安定了下来。
或者说……
迅速被转移了注意力？
“夫人多虑了。”谏山幸的声音平稳，带着令人心安的力度，“雾隐村不会动。元师阁下亲自坐镇，个别忍者掀不起风浪。至于植礼老师……”
他微微收拢手指，将她欲缩回的手稳稳按住。
沧月留美并不是真的想要把手缩回去，纯粹只是想要体验一下想缩回去但却又被强行按住的感觉而已。
只能说……
她的注意力已经完全被转移了……
“至于植礼……他的儿子在茶之国的生意最近大概会出一些问题，他可能没那么多精力来扮演自己的【忠臣】角色。”
沧月留美紧绷的肩膀几不可察地松弛下来。她反手握住他的手指，力道有些大，指甲几乎陷进他皮肤。
“你总是……准备得如此周全。”她低声说，目光却开始游移，从他镇定的眼睛，滑过他握住自己的手，再落到他被制服领口掩住的脖颈线条上。
一种熟悉的、混着安心与焦渴的躁动，从被他触碰的皮肤处蔓延开来。
她忽然抽回手，身体向后靠去，抬起下颌，眼神里刻意掺入一丝轻慢。
“不过，水岛，你难道从不担心么？”她轻笑，声音带着钩子，“如果我真的把权力还给木句，不光能够成就一段佳话，以木句的性格，也肯定要保我下半生衣食无忧，你这些年的投入，岂不是尽付东流？到那时……你又准备怎么办？？”
实际上正是因为随着这些年的生活，清楚地知道木句这孩子的性格，沧月留美才不放心把权力还给对方。
沧月木句和他的父亲太像了……
薄情寡义！
自己如果归还了权力，说不定什么时候就得了急症，不治身亡。
既然如此，她为什么要说这些话？
因为她在挑衅……
谏山幸静静看着她。
看了很久，久到沧月留美几乎要以为自己的伎俩已被彻底看穿而心生狼狈时，他动了。
没有预兆，甚至没有起身。他只是探过矮几，手臂如电般伸出，手掌精准地扼住了她的脖颈。
力道控制得极妙——不会真正伤及喉管，却足以让她瞬间窒息，被迫仰起头，所有故作姿态的轻慢霎时粉碎。
空气被阻断，视野边缘泛起黑晕，耳中嗡嗡作响。
沧月留美的眼睛却骤然亮了。
不是恐惧，而是一种近乎狂喜的光芒。
她非但不挣扎，反而抬起双手，颤抖着覆上他扼住自己的手背，像是鼓励，又像是确认这份触碰的真实。
谏山幸微微收力，看她因缺氧而脸颊涨红，眼中水光潋滟，却依旧一眨不眨地凝视着自己。
谏山幸努力让自己的表情变得更加冷酷一些……
怎么说呢……
沧月留美喜欢这个调调……
他这其实算是给对方提供情绪价值了。