猫科动物的身躯，本就是为潜行与狩猎而生。谏山幸轻巧地攀上一侧的石壁，借着黑猫天然的毛色与阴影融为一体。
不一会儿，两名披着黑袍的身影急匆匆地从下方的暗道中走过。两人皆低着头，一言不发，显然彼此心照不宣。
等他们走远，谏山幸便顺着脚步传来的方向，悄然摸向岔路的更深处。
凭借敏锐的方向感，他判断这条隧道已经深入了火山的山体之中。如此规模的通道，绝非一两年能够开凿出来的。
隧道越走越深，空气变得潮湿闷热，夹杂着淡淡的硫磺味，与另一种难以言喻的腥甜气息。
每隔一段距离，墙壁上还会出现一些简陋的、用暗红色颜料绘制的扭曲符号。
这些因氧化而发黑的印记，在昏暗的光线下仿佛比周围的黑暗本身更不祥。
谏山幸无声地移动，肉垫让他的脚步轻不可闻。转过一个弯道后，前方豁然开朗。
一个天然形成的石窟被改造成了邪神教的仪式场所。
石窟中央是一个凹陷的圆形池子，里面并非温泉水，而是浓稠、暗红、近乎黑色的液体，散发出刺鼻的血腥味与草药混合的怪异气味。
谏山幸没有过多理会这个令人恶心的池子，他的注意力落在了角落的一个囚笼上。
笼子里蜷缩着一个身着破烂白衣的男人。他低着头，已经有些花白的长发散乱，额头上缠着肮脏的绷带，但从绷带缝隙中，隐约可见青黑色的咒印纹路蔓延至脸颊——笼中鸟。
日向分家。
根据对方的状态来看，应该是尚未解除笼中鸟的分家成员。谏山幸想起之前窃听到的云隐会议内容——这应该就是那所谓的“货物”了。
但云隐村想要的是白眼，一个没有去除笼中鸟的分家成员，显然不符合他们的根本需求。
那么，为什么那个叫拉比的忍者，在汇报时没有提及这一重大异常？
他明明亲口承认自己接触过货物。
这个人有问题。要么被威胁，要么就是被收买了。
很显然，邪神教如此大费周章，他们的真实目标，自始至终都是二位由木人这个人柱力。
但……他们又如何能确定，前来执行交易的会是二位由木人本人？
云隐村高层当中……也有问题。
是高层中有人影响了决策。
厉害啊。
本以为早已被剿灭的邪神教，竟然已经不声不响地渗透、发展到这种程度了吗？
谏山幸微微眯起眼睛。他非常确认，那个不死的飞羽当时已被自己彻底焚毁。也就是说，邪神教尚有漏网之鱼，而且……在教内身处高层，掌握了邪神教的诸多核心技术。
这个人成功生存了下来，并重塑了【邪神教】。
一个女性的身影，模糊地在他脑海中闪过。
他继续探索，在石窟旁侧一个更小的石室里，看到了两名身着黑袍、跪坐于地的邪神教成员。
他们面前的地面上，以鲜血刻画着一个精密的阵法。两人跪在阵法中央，一动不动，面前各自摆放着一柄短刀。
邪神教的诅咒仪式。
谏山幸认出来了。这种无视防御、无视结界、甚至能在一定程度上无视距离的诅咒术，的确非常棘手。
但对于施术者而言，这是一命换一命的招式——只有对自己造成足以致命的伤害，才能将死亡同步施加于被诅咒者身上。
换句话说，只要你不是不死之身，施展此术的唯一结局，就是与目标同归于尽。
两个阵法。
这意味着……内鬼，被威胁的人……很可能不止一个。
谏山幸轻轻跃起，爪子尖端凝聚一丝细微到极致的查克拉，以一种独特的频率和纹路，在石室一处隐蔽的角落，悄然刻画下了飞雷神术式的印记。
做完这一切，他再次看了一眼那两名如同雕塑般跪在诅咒阵法中央的教徒，无声地退回了外面关押日向族人的地方。
哒、哒、哒、哒……
猫爪轻微敲击金属笼底的声音，在寂静的石窟中轻轻响起。
起初，低着头的日向族人并未在意。他以为是老鼠或其他小生物弄出的响动。
但当谏山幸将同样节奏的敲击重复到第三次时，他终于意识到——这是暗号。
而且是木叶忍者之间用于确认身份和传递简单信息的紧急暗码。
得、得、得得……
他没有抬头，没有睁眼，仍旧维持着垂死的姿态，只是用尽全身控制力，让颤抖的手指，在身下的冰冷金属笼底上，轻轻敲击回应。
回应内容非常简单：
【谁？】
片刻之后，那猫爪敲击的节奏再次传来，清晰而稳定。
【友。】
日向族人先是顿了顿，似乎陷入了长久的思考，最后再次以直接敲击……
【杀死……我】这个回应，几乎用尽了残存的力气。
【为什么？】
【风险。】
……
过了好一会儿，这名日向族人都没有再听到那个回应，他以为对方已经放弃了。
毕竟以邪神教此地的隐蔽程度，对方能找到这里大概率是巧合。
没必要冒这种风险的……
“什么风险？”一个声音突然在这名日向族人的耳边响起。
“！！！”
为什么要说话？！
不是……
对方一开始轻轻敲暗号的时候，他还觉得挺专业的。
不过话又说回来……不专业也不可能找得到这里。
但现在……
在自己明确告诉对方，这里风险很高的情况下，对方竟然直接开口说话？！
然而不等他看清这到底是哪个冒失鬼，他就感觉一阵天旋地转！
无比清新的空气涌入了他的肺部……
甚至让已经有些习惯硫磺味道的他有些不适应……
他转头看到周围，有些陌生的夜景……
他不认识这里，但毫无疑问，这里是户外！
从邪神教的基地瞬间来到户外，这根本不可能是瞬身术！
据他所知……
能够得到这种效果的忍术……
“你是谁？”
虽然心中已经有了答案，但这位日向族人还是忍不住开口确认。
向这个不知为什么要背手背对自己，但看起来感觉很厉害的人问道。
而对方的回答也没有让他失望！