照美冥有些机械地跟着小南，继续朝着雨之国边境的方向快速撤离。
但她的思绪却完全无法集中在赶路上，脑海中忍不住反复回忆、咀嚼着这一路上的种种“不对劲”。
水岛前辈强吗？
就算抛开自己的“主观滤镜”，照美冥也承认，水岛前辈实力不俗。
即便不算那把神奇的忍具，仅凭其运用得出神入化的基础水遁、扎实精湛的体术、丰富的战斗经验，以及对敌时那种精准到近乎预判的心理揣摩，都清晰无误地昭示着，这是一位经验丰富的精英上忍。
但是，强归强，绝对还到不了所谓的“影级”。
所谓“影级”，并非忍界制度上的等级，而是一种约定俗成的实力衡量。
达到这个级别的忍者，与精英上忍之间已经隔着一道难以轻易跨越的鸿沟。
照美冥相信，作为精英上忍的津前辈，是有能力摆脱那些追兵的，但这绝非万无一失，依然存在出现意外的可能。
那么，为什么……身边这位同样在逃难的小南，表现得如此镇定？甚至连一丝担忧的痕迹都看不到？
总不可能津前辈对这个“小南”的关心只是单向的，是个舔狗。
而小南对津前辈毫不上心吧？
这种事情，照美冥绝对不相信！自己看中的人，怎么可能会被其他女性弃之如敝履？
所以，虽然没有任何证据，但从一种近乎“唯心”的角度出发，照美冥得出了一个令她心头微震的结论：小南如此淡定，恰恰是因为她笃信津前辈的实力远超自己（乃至雾隐村）的认知。
换句话说，自己所了解的“津前辈”的实力，或许只是对方愿意展示出来的、经过隐藏和修饰之后的样子。
他也许已经是【影】级的强者了……
那么，津前辈为什么要如此隐藏实力？
这个念头让照美冥内心莫名有些发堵、发慌。
就在此刻，前方的小南毫无征兆地停下了脚步。
照美冥下意识地跟着停下，抬眼向前望去——两道身影如同幽灵般，早已等候在前方不远处的隘口。
光线昏暗，但那标志性的橘色头发和红发，让照美冥瞬间认出了来人。
晓组织的首领，弥彦，以及目前各组织公认的，晓组织的最强战力——长门！
“小心。”小南的声音极低。
她身上瞬间分离出大量洁白的纸片，如同有生命的蝶群般缭绕飞舞，将她护在中心。
面对昔日的两名挚友兼战友，她没有丝毫犹豫，直接进入了最高戒备的战斗姿态。
照美明也是眉头紧锁，目光死死锁定在长门那双奇异的波纹状眼瞳上——轮回眼。
对于这双眼睛，五大国情报部门所知都极为有限，仅知其独立于写轮眼与白眼之外，是另一种极为神秘、强大的特殊瞳术。
具体有什么能力？无人敢下断言。
忍者世界奇术层出不穷，再强的忍者也可能因情报缺失而阴沟里翻船。这便是“初见杀”——第一次遭遇未知能力时——往往是风险最高的时刻。
就在双方陷入短暂而压抑的沉默对峙时，小南忽然侧头，用极快的语速对比自己年幼的照美冥说道：“待会儿一旦开战，我会尽力缠住他们。你立刻找机会逃走。如果找不到缺口……就往回跑，去找水岛。”
照美冥却挑眉，语气带着一丝倔强和刚刚积攒的郁闷：“之前我还以为你胆子挺大，怎么未战先怯了？他们是两个，我们也是两个，为什么赢的不能是我们？”
她顿了顿，带着点“报复”之前被扣帽子的意味，故意说道：“你不会是……看不起女性吧？”
小南根本没心情和她讨论这个，只是声音愈发低沉严肃：“轮回眼很强，远比你想象中要强得多。”
照美冥虽然心中一凛，但身负双重血继限界的骄傲让她并未怯战，反而涌起一股争强好胜之心。
而且她有自信的资本。
“小南，”弥彦终于开口，声音沉重，“你知道你们越狱这一路，伤害、击倒了多少雨隐村的同伴吗？你越是如此……就越是无法回头了。”
小南轻轻摇了摇头，眼神没有丝毫动摇：“回头？我已经……做过很多次这样的‘选择’了。这次，我完全没有回头的打算。”
长门跟在弥彦身后，仍旧一言不发，只是那双轮回眼淡漠地扫视着两人，让人完全无法看透他的态度。
突然！
长门的瞳孔几不可察地一缩，目光猛地越过小南和照美冥，投向了她们身后更远处的密林阴影。
紧接着做出反应的才是弥彦，他似乎也察觉到了什么，脸上闪过一丝惊疑。
一直紧盯着二人、不敢有丝毫松懈的小南，敏锐地捕捉到了他们这细微的异动。
她心中微微一颤，猜到了……
一直紧绷的神经，反而因此稍稍放松了一丝。
反应最慢的，大概就是照美冥了。
“谏山，你也要插手这件事吗？”弥彦突然朗声开口，声音穿透雨幕，回荡在林间。
谏山？！
听到这句话，照美冥猛地意识到了什么！
自己身后有人！而且“谏山幸”这个姓氏……是他！
她克制着立刻回头的冲动，保持着对前方弥彦和长门的戒备姿态，同时迅速用眼角余光，向侧后方飞快地瞥了一眼。
一道挺拔的身影，不知何时已悄无声息地出现在她们身后不远处，轻松地斜靠在一棵古树的树干上，目光沉静地打量着对峙的双方。
谏山幸！木叶的那个年轻强者！
照美冥自然不会忘记他的长相！
当初在水之国潮汐城外，她曾随同第四代水影，与“水岛津”前辈一起，和这个谏山幸交过手。
这位木叶忍者的强大实力，曾给她留下过极其深刻的印象。
他为什么会出现在这里？
这个疑问，与她之前心中那股越来越强烈、越来越难以压制的“不对劲”感瞬间交织在一起，让她心中那股诡异的违和感几乎要冲破理智的堤坝！
没错！是以真身现身的，谏山幸！
“我要带她们走。”谏山幸的声音平静地响起，清晰无误地传到了每个人耳中。