小南注视着纲手，原本因对方与自来也的关系而产生的敬意，此刻已荡然无存。
这种感受对她而言很陌生——她真切地从纲手身上感到了威胁。并非忍者之间的那种威胁，而是另一种层面的危机感。
那位大名夫人（不，应该说是前大名的夫人，现大名的母亲）对水岛前辈的觊觎，小南并不担心。
对方只是个普通人，再有权势在小南看来也与忍者属于两个世界。雾隐村的照美冥虽有些威胁且足够主动，但小南认为水岛前辈完全把她当作小女孩看待。
从年龄来看，自己与水岛前辈更为接近——虽然她也不清楚水岛前辈的确切年龄，只能大致估算。
而眼前的纲手，毫无疑问与水岛前辈是同龄人。在实力和地位上，自己都处于下风；在颜值方面，两人或许不相上下。
但显然，水岛前辈绝非如此肤浅之人。
那么，她与水岛前辈究竟是什么关系？
小南凝视着不正眼看自己的纲手，心中升起一股无名火。她为何特意提到药的事？是在警告自己吗？她不看自己，是因为不屑？觉得自己构不成威胁？
呵呵。小南心中冷笑：若真觉得自己构不成威胁，又何必特意提起药的事。
「纲手公主，虽然我不知道你与水岛前辈之间有过什么，但乾坤未定啊。」
此时被小南认为“不屑一顾”的纲手，其实正在暗中掐自己的大腿。
怎么回事？
明明之前还在考虑最优解是装作不知情，为什么嘴巴不受控制地提起了药？
人家抹什么药关你什么事？
你以什么立场过问？
纲手不敢看小南，并非因为不屑，而是真的有些心虚。
事情怎么会变成这样？
她该不会冲上来抓花自己的脸吧？
原本准备动筷的静音也察觉气氛不对。
等等，这种奇怪的氛围是怎么回事？刚才纲手大人提到的“药”，难道是什么暗号吗？
半晌，小南缓缓开口：“多谢纲手阁下指点。下次我给他换药时，会更加注意。”
纲手嘴角微抽，古怪地瞥了小南一眼——这是把我当成竞争对手了？
搞笑，这有什么好争的？
那小子不就是聪明一点，学什么都很快；气质不差，记得有个叫红的小姑娘被他迷得神魂颠倒；从小勤俭节约，即使成为忍者也不忘本，有空就帮忙打理自家拉面店；重感情，仅有的几次请自己帮忙都不是为了自己，而是为了家人；为了宇智波祥子大闹宇智波家，有胆识；带领队伍千里突袭，有实力——单论战斗力，现在自己都不确定能否胜过他……
纲手再次低下头。
除了年龄之外，这小子其他方面好像都……挺好的？！
不对不对不对！
从根上就不对啊！
我为什么要考虑这些？
我和那小子什么关系？我是他老师啊！
冷静，纲手，冷静！
她再次深呼吸，随后摇头道：“你误会了，我和他没什么关系。”说完忽然觉得不妥，连忙纠正：“我和他的关系很单纯。”
小南听到“没什么关系”时脸色稍缓，但对方紧接着补充“关系很单纯”，让她脸色骤变——她在耍我？
过分！
传说中的纲手姬实在是太没有礼貌了！
就在这时，一个人影从门外走进来，正是谏山幸。
说实话，见到纲手和静音出现在这里，谏山幸也很惊讶。
他接到静音的消息只知道师徒二人来到了潮汐城，原本打算天黑后再去找她们，没想到这就遇上了。
而且……为什么和小南之间的气氛如此紧张？
他看了纲手一眼——自己现在是“水岛津”的形态，理论上与纲手、静音并不相识，于是面色如常地打招呼：“小南。”
小南望着水岛津，暗中握紧拳头，抿紧嘴唇。
虽然刚才面对纲手时气势十足，但现在水岛津出现，她反而惴惴不安。
说到底，自己与水岛前辈并没有明确亲密的关系。
从这点来看，之前的情绪其实毫无道理。
万一……万一水岛前辈真的与这位纲手公主关系亲密，两人当众互动，那自己简直就是自取其辱了。
此刻的她竟心虚得想逃离。
“小南最近的工作顺利吗？”谏山幸开口问道。
小南稍稍一愣，意识到对方先向自己打了招呼。
内心感受到了一种……惊喜？？
“小南？”纲手觉得这名字耳熟，随即想起这是自来那三个挂名弟子的名字。
她看了看小南，然后才转头望向发声之人——嗯，不认识，这是谁？
一旁的静音显然做足了功课。
在确定要来水之国后，在规划旅行路线时，纲手能岁月静好地旅行赌博，自然是有人在负重前行。
静音除了照顾纲手，还要对每个目的地做简单背调。
她不是等到了某地之后再主动收集信息，而是从自来也或谏山幸那里提前获取当地情报。
通过对方背后的雨伞，静音认出这就是最近在雾隐村和水之国声名鹊起的“水岛津”。
此时小南也注意到纲手迷茫的眼神——她不认识水岛前辈！
也就是说，小概率事件发生了：纲手公主是通过长门或弥彦那边接触到自己用的药，或是更早通过自来也老师那条线。
小南的脸色虽无变化，但耳尖却微微泛红。
自己擅自把对方当成竞争对手，擅自演了那么多内心戏……真是……
心神混乱的小南一时忘了回答谏山幸。谏山幸倒不在意，走到近前：“这位是……纲手大人。”
“哦？你认识我？”纲手挑眉。
静音连忙凑到纲手耳边小声告知此人身份。
“你就是水岛津？”纲手眼睛一亮。
除了在忍界声名高涨外，纲手这个流连于各地赌场的人，还听到了许多关于他在普通民众中的传闻——什么“妖怪夫人的走狗”、“妖怪夫人的面首”等等。
当然，睿智的纲手大人对这些夸张传闻是绝对不会轻信的。她只觉得这些流言颇为有趣。实际上，在来潮汐城之前，她就曾想过：这个被称为“大器晚成“的水岛津，究竟是个什么样的人物？
没想到刚到潮汐城第一天就见到了本人，而且还是在这种微妙的情境下。
“真是没想到，连纲手大人也听过我的名字。“谏山幸在演戏这方面向来颇有兴致，尤其是在熟人面前演戏，似乎格外有趣。
“这段时间想要不听到你的名字，恐怕有点难哦。“纲手微微一笑：“虽然最近似乎被桃地再不斩抢了些风头。“
此时已潜逃出国的桃地再不斩莫名打了几个喷嚏。