潮汐城，大名府。
沧月留美看着眼前的水岛津，满是歉意地笑了笑：“最近太多事情堆在一起，一直没抽出时间来，抱歉。”
而一旁的谏山幸则没有任何表示。
沧月留美态度的微妙变化瞒不过他的眼睛——或者说这种变化，其实早在他的预料之中。
他的目光从沧月留美那张娇俏的脸向下移……
理所当然地落在桌面上~
不然还能是哪？
在沧月留美面前的桌上摊着一张水之国的地图。
与外界流通的版本相比，这张图要详尽严谨得多。
水之国大部分国土被海面覆盖，测绘难度本就更高，加上星罗棋布的岛屿，绘制这样的地图是一项不小的工程。
她将这张图展示给他，意思很明确：她准备与他商讨之前承诺的“封地”一事。
谏山幸的目标是一座相对独立、条件尚可的岛屿。
但看沧月留美此刻微妙的态度，谏山幸并未直接指出他最中意的那座，反而在其附近随手圈了一个不大不小的岛。说实话，他随手画的这座，或许反而更容易被沧月留美接受。
然而，沧月留美却眉头紧皱，一副遇到难题的模样。
谏山幸也不主动开口，只是表情微妙地看着她。
终于，没有捧哏搭话，沧月留美还是主动说了出来：“水岛君，首先我一定会信守承诺，这一点请你放心。”
她顿了顿，经验丰富的人听到这个起手式，便知事情多半有变。
果然，只听她继续说道：“但你选的这座岛……有点特殊。”
沧月留美站起身，从一旁的书架上取来一只卷轴。
卷轴上写着这座岛的名字，里面记录了相关的信息。
“这座岛表面上适合人类居住，各项指标都很齐全，但最重要的问题是——这是朝仓家的势力范围。朝仓家在此次行动中，是支持我的。”
谏山幸觉得有些好笑：“那么，夫人，不如您直接为我划个范围吧。哪些岛可以动手，哪些不宜动手，请您明示。”
沧月留美眼中闪过一丝满意，随即大手一挥，在地图上为谏山幸划定区域。
划定的过程中，她一直在留意他的表情，可惜的是，谏山幸脸上看不出任何心思。
此刻，谏山幸只觉得好笑。
因为按照沧月留美的划法，他能得到的全是边缘贫瘠、甚至可能连耕地都没有的荒岛。
这个女人的态度确实变了——有什么东西给了她不小的信心。
这个疑问并未持续太久。
“夫人，赤羽大人求见。”一名侍从走进来，小声请示。
「原来如此。」谏山幸了然地点了点头。
雨波赤羽——雨波白羽的继任者，也是沧月留美的铁杆拥护者。
在沧月雄一剿灭雨波家时，雨波赤羽曾带一部分人成功突围。
沧月留美掌权后，一直在寻找这支人马以充实自身实力。
显然，她的努力有了成果……
“让他进来吧。”沧月留美说道。
片刻后，一名高大英俊的男子走了进来。
他穿着传统日式服饰，一头黑色长发，似乎是为了映照自己的名字，发间装饰着一支赤色的鸟类羽毛。
他目光冷峻，身材健硕，脸上仍能看到一些处理过的伤痕，应是此前突围时所留。
走进来后，他看都未看谏山幸一眼，目光始终落在沧月留美身上。
“夫人。”他恭敬地行礼。
“你的伤怎么样了？”
只是简单一句问候，却让雨波赤羽无比动容：“多谢夫人挂念，已无大碍。”
“你这么着急过来，是有什么事吗？”
“是。”雨波赤羽说道：“我刚刚已对大名府内勘查了一遍，对此处地形与配置有所了解。我认为您目前的安全护卫工作仍有很大漏洞。为更加完善，我已拟定一份详细计划，所用之人也都是本家成员，绝对可以放心。”
直到此时，雨波赤羽才第一次看向谏山幸，目光绝对说不上友善。
实际上，不必看他，只需听他在做什么便知——他刚来就把目标放在沧月留美的护卫工作上。
那么在他来之前，这项工作是谁负责？
是谏山幸，或者说，水岛津。
不论是他主动请命，还是沧月留美暗中示意，这无疑是对谏山幸的一次示威。
倘若谏山幸没有表示，只会助长他们的信心。
甚至之前沧月留美对谏山幸做出的种种保证，都可能大打折扣。
而倘若谏山幸反应激烈，对方或许只会以一句“适才相戏耳”轻轻带过。
谏山幸颇有兴趣地看了看对方，看了看这个“鸟人”，却没有当场发作，反而笑着说道：“这样很好。如果只由我一人负责夫人安全，说实话压力很大。现在有雨波家的人帮我分担，我求之不得。”
雨波赤羽眉头微皱。
他预想过谏山幸的多种反应，甚至包括当场翻脸，却没想到对方对增设护卫的提案竟持赞成态度。
这只能说明一件事：他还有更大的图谋。
不过，那又如何？
忍者的规则，在这里可行不通。
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另一边，由鲁鲁西率领的五人小队已顺利潜入潮汐城。
之所以如此顺利，自然是因为内应的协助。
在得到部分家族的支持后，潮汐城甚至可说是他们的半个主场。
“事情有变。”负责与鲁鲁西接头的家族成员全身罩着黑袍，脸上戴着面具，生怕被人认出。
对此，鲁鲁西毫不在意。
这名接头人曾指责鲁鲁西身份验证工作草率，说云隐村的忍者“头脑简单，四肢发达”等等。
鲁鲁西根本不屑理会——身份验证？不需要。
尽管对方全身遮掩，但凭走路姿势、声音和说话习惯，鲁鲁西一眼就认出了他。
正因如此，后续的身份确认才做得更加随意，没想到反被对方数落一番。
不过，对于这些政要高官的嘴脸，鲁鲁西见得多了。
五大国之间，在这一点上并无区别。
鲁鲁西直接打断对方：“情报。”
那人一句话噎在嗓子里，胸口一闷。