水之国的正统之争，以超出众人想象的速度落下了帷幕。
虽然速度很快，但其血腥程度，也远超这些人的想象。
毕竟……
原本他们觉得可能也就死一个沧月留美……
最多也就是再死几个沧月留美的护卫忍者。
谁能想到……
血流成河，惨不忍睹！
更让他们隐隐不安的是，这名忍者身上完全看不到其他忍者对国家高层应有的敬畏之心。
在他们眼中，忍者如同野兽，平民如同牲畜，而他们自己才是真正的人上人。
忍者对他们的敬畏，便是隔开野兽与人的栅栏。
平日里他们可以对忍者品头论足、愚弄嘲笑，但在议事大厅发生的一切，让他们猛然意识到——眼前这头“野兽“，与他们之间根本没有栅栏。
这令他们心生恐惧，但作为人上人，他们绝不会表露这种情绪。
对谏山幸的敌意与戒备不会消失，只会暂时隐藏……
然而对沧月留美而言，这反而是件好事。
正是这头“野兽“的存在，迫使家臣们更紧密地簇拥在她周围。
倘若不是雨波家被沧月雄一灭门，如今的沧月留美或许已有底气与谏山幸翻脸——当然，前提是对方不采用物理消灭的手段。
所以啊~
但这本身就是一个伪命题。
想到这里沧月留美微微蹙眉。
之前的沧月雄一并非虚张声势——他确实卡在一个绝妙的时间点突袭了雨波家。
雨波白羽刚死，雨波赤羽初掌大权，家族内部尚处混乱，面对突袭几乎毫无反抗之力。
整个雨波家驻地毁于一旦，所幸雨波赤羽仍带部分族人突围而出。沧月留美正在尝试联系他们。
“不必担心。“她缓缓吐出一口气，面前堆放着待批阅的公文。
好在她天资聪慧，这些年在大名身边耳濡目染，虽不能尽善尽美，应付眼下局面尚可。
她很清楚，短时间内无人敢忤逆她，但时间一长便难说了。
她必须在这段时期内展现出除“水岛津“之外的能力，争取足够支持，才能确保家臣们安分守己。
批完公文，她向侍女问道：“大名在做什么？“
曾经的世子已成为水之国大名，
但如今的他更像一枚橡皮图章——甚至连图章都不如，大名的私章正握在沧月留美手中。
“植礼大人正在为大名授课。“侍女答道。
她口中的【植礼】是家臣中学识最渊博者之一，仅次于泽耕。
自世子幼时便由他教导学问，而且在沧月留美与沧月雄一争斗最激烈——或者说，在沧月雄一气焰最盛时——他也未曾表态支持对方，因此沧月留美才放心让他继续教导大名。
“准备些点心，我们去探望。“沧月留美起身，目光下意识望向门口。
阳光映照下，一道人影静立门前。
看到那身影，她只觉全身都放松了几分——正是因这人的存在，她才能向死而生。
没错，向死而生。她很清楚，若这场权力斗争最终是沧月雄一获胜，自己必死无疑。
这位忍者的重要性不言而喻，因此她早已以大名名义向雾隐村下达命令：效仿火之国，成立水之国守护忍部队，而其中一个条件，便是由“水岛津“担任首领。
-----------------
在大名房间内，已成为大名的沧月木句如往常般端坐听讲，但先前事件的冲击对这个八岁孩子显然影响深远。
他始终无法集中精神，恍惚间总似看见满室鲜血。
可想而知，若当时谏山幸不是划开喉咙而是直接斩首，这孩子恐怕早已崩溃。
“大名，您又走神了。“老师**植礼**出声提醒。
“老师……“木句抬起头，眼中隐有泪光：“老师，我害怕。“
“您害怕什么？“
“我害怕那个忍者。“回想起谏山幸平静的面容，木句声音发颤。
“大名，他只是您的工具而已。为何要害怕自己的工具？“
“我的……工具？“木句困惑地望向老师。
老师从未欺骗过他，但那个人真是自己的工具吗？
自己真能如使用工具般指挥他吗？
植礼仿佛看穿他的心思，缓缓凑近，声音一如既往沉稳，却似乎比往日更低沉几分：“您之所以觉得难以掌控，或许是因为……这件工具尚不在您手中。“
“不在我手中？那在谁手里？“他疑惑地看向老师。
植礼并有回答，只是静静注视着他。
从小到大，木句的学识皆由植礼传授，他对自己的学生很有信心。
果然，片刻后木句喃喃道：“在……母亲手中……但在母亲手中和在我手中，有什么不同呢？“
面对大名的困惑，植礼深知过犹不及，于是露出意味深长的笑容：“大概……并无不同吧。“
木句困惑地摇头，总觉得今日老师言语有些古怪，却又说不上来。
够了，已经足够。
过犹不及……
植礼心想。
就在这时，房门被推开。
植礼身体瞬间一僵，眯眼望向门口——沧月留美静立门外，不知何时到来，未通传，未提醒。
但他依旧镇定，微微躬身：“夫人。“
沧月留美脸上亦带着笑意：“您辛苦了。“
“哪里。今日课程已完成，大名天资聪颖，实乃水国之幸。“
“我带了些点心，植礼先生一同用些吧。“
“不敢，这不是臣子的本分。“植礼微笑婉拒，随即告退。
沧月留美始终面带微笑目送他离去，直至房门关上。
下一刻，她的脸色骤然阴沉似水。
连吸两口气平复心绪后，再转向大名时，笑容已重回脸上：
“孩子，今日学得怎么样？“
-----------------
与此同时，潮汐城外。
干柿鬼鲛烦躁地坐着，背后鲛肌异常安静。
作为有灵智的武器，鲛肌能与鬼鲛简单交流，若进入合体状态更能心灵相通。
但对于此前为何不反抗谏山幸，鬼鲛始终未能得到答案。
只能说，鲛肌终究年岁悠长，历经多任主人，鬼鲛虽是他较喜欢的持有者——查克拉庞大、体质特殊、实力足够、对敌时能让他饱餐——却终究只是漫长生命中的过客。