“他们现在一天刨不出一亩地，你确定等以后产粮了，扣完监工的口粮，还有剩下的？”维林的声音冷得可怕。
“一个监工能管几个人？十个？还是二十个？一千一百人，你需要多少监工？这支监工队伍，谁来监督他们不偷懒、不克扣、不向我谎报产量？老沃克，你告诉我，最后这支队伍是听我的，还是听他们自己肚子的？”
老沃克面色一紧，额头渗出了冷汗，他渐渐明白了维林话中的恐怖之处，那是无尽的“监督”循环。
“况且，抽打一两个偷懒的可以，但现在几乎所有人，都只是干得慢，难道把他们全都打一顿？农奴是我的财产，打伤了，谁来干活？生病了，难道不花钱医治？”
他轻叹一口气，让这番话在众人脑中发酵。
“这就是农奴制最根本的矛盾，它看似能夺走农奴的所有财富，但为了维持这种压榨，领主需要付出的管理成本，最终会吞噬所有产出。”
“这也是为什么，在海地公国，甚至在富庶的海地公国，甚至是其他内陆，农奴的数量正在减少。因为聪明的领主们发现，一个自由民为了自己能开垦十亩地，而一个农奴在鞭子下一天也开垦不了一亩，省下来的人口可以投入到手工业，创造更大的价值。”
在场的所有人，包括老沃克，都被这番闻所未闻的论调震得哑口无言。
监工成本？财产损耗？剩余人口手工业？
他们从未从这个角度思考过压迫与统治。
维林看着那群麻木的农奴，面无表情。
“新生镇现在是地比人多，我不需要从农奴们手里抠粮食，只有他们手里有钱了，我才能赚的更多。”
维林的目光从那些空洞的眼神上一一扫过，“现在，他们缺的是对明天的期待。”
他转过身，对老沃克下达了命令，“召集所有农奴，明天清晨，在广场开会。”
......
与此同时，在蜣螂饲养坑旁，奥拉·石须正用一把木铲机械地清理着那些散发着古怪气味的黑色虫粪。
屈辱早已被麻木替代，还产生了新的困惑。
他抬起头看向远方，一边是那些新生镇的“老镇民”，他们像疯了一样开垦着土地，为了那个叫“绩点”的东西，每天直到天彻底黑下去才肯休息。
另一边，是他曾经的农奴，他们像行尸走肉一般在田里磨蹭，对一切都漠不关心。
奥拉无法理解。
明明是同一个领主，同一片土地。
为什么农奴和自由民之间会有如此天壤之别？
他，奥拉·石须，自问对其他领主可能比较蛮横，可对治下的领民并非残暴。
纵然他自己也攒不下几个子，但也会在冬天救济快要冻死的农奴。
只是，他从未在任何一个农奴的脸上看到过那种发自内心的活力。
自己究竟是输给了那些虫子，还是输给了别的东西？
这个念头，深深地扎进了他的脑海。
夜色降临，维林回到领主府，没有休息，而是铺开了一张崭新的羊皮纸。
窗外的虫鸣与远处镇子的喧哗都无法打扰他。
他蘸饱墨水，在羊皮纸的顶端，写下了一行字。
那笔迹遒劲有力，每一个字母都蕴含着另一个世界迭代了上千年的秩序力量。
《新生镇公民权赎买法案》。