由于白天还要开荒，集会的时间定在了清晨。
太阳尚未完全升起，灰蓝色的天光将人的影子拉得很长。
广场被一道无形的线分割。
东侧，是新生镇的“老镇民”，衣衫虽然也打了补丁，但很干净，精神饱满，三三两两地聚着低声交谈，目光不时投向高台，带着好奇与期待。
西侧，是一千一百多名新来的农奴，他们密集地挤在一起，像被雨水打湿的牲口，空气中弥漫着身上散发出的酸腐气味。
每个人都是低着头，眼神空洞，人数上虽是前者的10倍，但身上却没有任何生气。
维林走上高台，整个广场安静下来。
他穿着一身剪裁合体的黑色外套，目光停留在西侧那片麻木的人群上。
“我知道你们在想什么，在担心我会用鞭子，会派监工驱使你们干活。”
农奴的人群中起了一阵细微的骚动，一些人把头埋得更低了。
“我不会。”
维林停顿了一下。
“因为你们的效率，不值得我为你们配备监工。”
这句话里没有任何情绪，只是一句事实陈述。
但它比任何鞭笞都有都更具侮辱性。
农奴们骚动起来，一些人抬起头，眼中闪过屈辱和愤怒，但很快又被恐惧压了下去。
他们不敢反驳。
维林没有理会这些人的反应，转向身旁的老沃克。
“今天有两件事需要公布，第一件。”
老沃克向前一步，展开一张羊皮纸。
“奉维林·克莱因大人之命，颁布《新生镇公民权赎买法案》。”
他的声音粗犷而洪亮。
“第一，所有来自石岩镇的农奴，从即日起，身份将转为‘契约工’。你们不再是领主的私有财产，但也不属于自由民。”
人群中一片茫然。
“第二，你们现在所获得的一切，都将以【绩点】形式记录在案，成为你们的债务。包括身上穿着的粗衣服和吃饭用的木碗，六十绩点；睡觉的通铺床位，一百绩点；以及分发给你们的开荒工具240绩点。”
“第三，‘契约工’可以通过完成合作公会发布的任务，赚取绩点。当积攒足够的绩点后，就可以在合作公会处兑换一份【新生镇公民身份证明】，成为真正的新生镇公民，一个自由民！”
老沃克话音刚落，几个卫兵合力将一块巨大的木板立在了高台一侧。
木板上用黑炭密密麻麻地写满了名字。
四百绩点这个数字，对刚到新生镇的农奴而言没有任何概念。
“换算成金阳，你们每个人，都欠着领主大人将近两枚金阳的债务。”
人群彻底炸开了。
一个自耕农，在风调雨顺的年景，辛苦劳作一年，不吃不喝最多也就能攒下二到四枚金阳。
两枚金阳的债务，对一无所有的农奴而言是一个天文数字。
这意味着他们要不计报酬地为领主干上好几年，甚至十几年。
这和农奴有什么区别？
不，这比农奴制更残酷，农奴至少还能得到领主一口饭吃，生病了领主会管。
而他们背负着永远还不清的债务，还要自己挣饭吃。
压抑的哭泣声从人群中传来，很快就连成一片，变成了悲恸的哀嚎。
他们感觉自己掉进了一个更深的陷阱。
高台东侧的老镇民们也沉默了，看着那些绝望的农奴，眼神复杂。
就在此时，维林抬了抬手。