“轰隆隆——”
布尔坦赫要塞那扇沉重的黑铁闸门，在绞盘的呻吟声中缓缓升起。
狂风灌入。
那是一种足以将人灵魂冻结的呼啸。
白色雪沫如无数细小刀片，劈头盖脸地砸向门洞内的士兵。
前排几名年轻骑士本能地缩了缩脖子，身体紧绷。
然而，预想中的刺骨寒冷并没有到来。
就在寒风接触到身体的瞬间，身上那件银灰色风衣表面就骤然亮起一层极其微弱的淡红光晕。
【暖阳结界】
它就像春日的阳光，温和而持续地释放着热量，将外界零下四十度的极寒隔绝在三厘米之外。
士兵们惊讶地发现，除了露在外面的鼻尖有些微凉，身体竟然感觉不到丝毫寒冷，甚至还有些暖洋洋的。
“真他妈神了……”一名老兵喃喃自语，伸手摸了摸自己胸口。
“别发愣！动起来！”
亚力克的吼声在风雪中响起。
他跨坐在一匹通体雪白的伊瑟拉玛战马之上，这匹来自精灵之森的灵驹此刻因服用了“沸血药剂”而双眼赤红，鼻孔中喷出两道长长的白气，四蹄不安地在雪地上踏动，渴望着奔驰。
在他身侧，则是一头肩高超过一米五的巨大座狼。
这头来自北地冻土的凶兽此刻充当着苦力，身上套着挽具，身后拖着一架特制雪橇，雪橇上坐着三名全副武装的重装步兵，以及十几箱后勤物资。
“第三联队，跟上！保持间距！”
五百名骑士与负责拖拽物资的座狼涌出要塞大门。
它们没有发出震耳欲聋的蹄声，因为厚厚的积雪吞噬了一切声响。
这支庞大的军队就像是一群白色的幽灵，在风雪的掩护下，悄无声息地融入了苍茫天地。
距离要塞五公里的松针林边缘。
一支由十二人组成的斥候小队正蜷缩在一块巨石背风处。
他们身上穿着黑炎军制式棉甲，外面裹着从死人身上扒下来的几层破烂斗篷。
可即便如此，那股无孔不入的寒意依然像毒蛇一样钻进他们的骨髓。
“队长……我……我的脚没知觉了……”
一名年轻斥候哆嗦着说道，他的嘴唇已经变成了青紫色，眉毛上结满了白霜。
“闭嘴……省点力气……”斥候队长艰难地从怀里掏出一瓶劣质烈酒，想要拧开盖子，却发现手指僵硬得根本不听使唤。
“该死的天气……”队长咒骂着，用牙齿咬住瓶塞，用力一拔。
“噗。”
瓶塞开了，但他还没来得及喝上一口，动作就僵住了。
透过漫天飞舞的雪花，他看到前方雪地上，似乎有什么东西在动。
那是……鬼魂吗？
几十个白色身影，正以一种不可思议的速度在深达膝盖的雪地上滑行，他们没有发出任何声音，就像是风雪的一部分。
斥候队长瞪大了眼睛，想要伸手去摸腰间的报警号角。
但他的手太慢了。
“崩！崩！崩！”
几声极其轻微的弓弦震颤声被风声掩盖。
斥候队长只觉得喉咙一凉。
他下意识地摸向脖子，触手是一根弩箭尾羽。
鲜血喷涌而出，带走了他体内仅存的一丝热量。
就在他倒下的同时，他看到自己的部下们也像被收割的麦子一样，无声无息地倒在雪地里。
很快，更多的人走到了他的尸体前。
领头的一人停下脚步，那是一双穿着特制防滑战靴的脚。
维林居高临下地看着这具还在抽搐的尸体，眼神平静得像是一潭死水。
“清理干净。”他淡淡地说道，“把尸体摆成向要塞方向逃跑的姿势，背部插上箭。让赫克托以为，他的斥候是在侦查要塞正面时被射杀的。”
“是，大人。”
几名身穿白色伪装服的近卫成员迅速上前，熟练地处理着现场。
维林抬起头，看向前方那条岔路口。
右边通往三石平原，左边通往北方的松针林。
卡尔将军骑着一匹高大的北地战马走了过来，老将军胡须上挂满了冰碴，但他精神矍铄，仿佛回到了二十年前。
两人隔着风雪对视了一眼。
没有激昂的誓师，没有多余的废话。
卡尔用仅剩的右手锤击了一下胸口，行了一个标准军礼，然后猛地一拉缰绳。
“近卫军！向北！”
轰隆隆的马蹄声与座狼喘息声转向北方，很快消失在密林深处。
维林目送他们离开，然后转过头，看向身旁的黛安娜。