指挥室内的空气凝滞得快要结冰。
威兰德尔亲王站在沙盘主位，他盯着代表五号堡垒的那片空白区域，声音低沉。
“赫克托很反常。”
老亲王一直盯着沙盘上的堡垒，似乎又想起了那天的惨烈战况。
“据情报显示，他手里总共只剩下十八台构装体，但在前天攻陷五号堡垒时，竟然一口气投入了十五台。而且有几台和我们之前见过的不一样，更加灵活了。它们不再节省魔晶，全功率运转，甚至过载。哪怕是一次简单的挥臂攻击，它们也会使出最大力量。”
这句话令在场贵族脸色难看，那日血肉在过载机械巨臂下如血包般破碎的惨烈景象再度浮上眼前。
“除此之外，还有证据证明是帝国援助造成的吗？”
“有的，大人。”奥拉的声音从角落传来。“我的骑士们在云层上面确实发现了一些情况。东边的大道上，赫克托的运输车队正在行进，规模相当可观，看样子是帝国的后续补给到了。”
这话像是盆冰水，浇灭了在场将领心中的侥幸。
这是一场不对称的战争。
帝国拥有广袤的疆域、丰饶的矿脉和成体系的炼金工业。
而公国，只剩下半个国家，和一群疲惫士兵。
“疏散吧。”
那个断了左臂的老将军卡尔，声音颤抖地打破了沉默。他抚摸着空荡荡的袖管，眼神灰败，“把各家族的年轻子嗣撤往林海省山区。至于平民……顾不上了。我们留下来，用命填。能拖一天是一天吧。”
绝望情绪迅速在指挥室内蔓延。
“殿下，”维林温润的声音打破了死寂。
他带着几分困惑看向威兰德尔，轻声问道：“这位将军……还不知道？”
威兰德尔亲王揉了揉满是血丝的眼睛，“卡尔刚从五号堡垒的死人堆里爬出来，还没来得及看我给他的内部文件，况且他对这些事也不太关心。”
“原来如此。”维林了然地点了点头。
他侧身招过门口的一名侍从，低声吩咐了几句，待侍从匆匆离去后，他才不以为怪地向前几步，走到了沙盘长桌的中段。
面对着那一双双或绝望或期待的眼睛，维林双手撑在桌沿，语气郑重。
“既然在常规下处于劣势，那我们就换个规则。”维林环视众人，缓缓开口，“诸位，正式向你们介绍——‘冬幕节计划’。”
他转过身，看向一直沉默不语的精灵，“落雾阁下，请告诉他们，我们准备了什么。”
落雾缓步上前。这位精灵德鲁伊此刻神情肃穆，他手中握着一根新生的橡木法杖，顶端镶嵌着一颗翠绿欲滴的自然之心。
“根据维林伯爵的提议，以及永青议会的批准，”落雾的声音清冷空灵，带着一种不容置疑的韵律，“集结三位五级德鲁伊之力，我们将透支这片土地未来三年的自然气候和珍稀材料，以此为代价，强行扭转天象。”
他顿了顿，环视四周，“我们将发动‘凛冬之怒’仪式。在四十八小时内，布尔坦赫周边一百公里范围内的气温，将骤降至零下四十度。并伴随持续一周的极寒暴风雪。”
先是一愣，随后指挥室陷入了一片低沉的嗡嗡议论声。
“零下四十度……”卡尔老将军眉头紧锁，目光在维林和沙盘之间游移，“伯爵大人，这种极端天气确实能阻断敌军的攻势。您打算利用严寒制造僵局，以此拖延时间？”
“或者，您计划趁机反攻？”另一名军官看着沙盘，语气充满疑虑，“但在这种温度下，战场环境对双方都是平等的。构装体或许会被冻住，我们的士兵同样无法在户外生存。那种低温下，手指头露在外面一分钟就会坏死。弓弦崩断，剑柄粘在手掌上，这会让我们也失去战斗力。”
“正如众人所说，维林伯爵。”卡尔将军并没有被完全说服，他指出了这个战术的致命漏洞，“我们需要一个保暖方案。否则，我们只能陪着那些废铁一起罚站。”
“问得好。”
维林作势招呼准备就绪的侍者。
指挥室大门被推开，两名侍从抬着一个巨大木箱走了进来。
维林走过去，掀开箱盖。里面整整齐齐地叠放着几十套银灰色的长款风衣。