随队法师终于反应过来。
他举起法杖，晦涩的咒语急速吟唱。
轰！
一道烈焰之环以马车为中心向外扩散。高温点燃了干燥麦田，火舌卷着黑烟冲天而起。
噼里啪啦的爆裂声中，无数虫子被烧成了焦炭，空气中弥漫着一股令人作呕的蛋白质烧焦味。
“呼……”法师擦了一把额头的冷汗，法力几近枯竭。
然而，下一秒，莫尔顿的惨叫声再次响起。
“它们在下面！它们在下面！”
那些虫子根本没有死绝。
在火焰席卷地表的同时，许多虫子凭借本能钻入了地下土层。此刻，火焰刚熄，它们便再次破土而出。
这一次，它们的目标是那辆红杉木马车。
坚硬木料在它们口中和酥脆饼干没什么两样，车轮被啃断，车厢轰然塌陷。莫尔顿摔在地上，眼睁睁看着一只虫子爬上他的丝绸靴子，那对闪烁着红光的复眼中，只有最原始的进食欲望。
“滚开！都给我滚开！”
生死关头，这位养尊处优的总督终于记起自己好歹也是个三级法师。
他尖叫着胡乱挥舞手臂，一道摇摇欲坠的奥术屏障凭空浮现，勉强崩飞了扑面而来的虫豸。虽有魔力傍身，他却吓得脸色惨白、双腿发软，没有丁点反击的念头，只是瘫坐在地，无助地挥霍着法力尖叫。
“大人！快走！”
几名浑身沾满虫尸的亲卫从虫海中走出，像拖死狗一样将莫尔顿从虫堆里拽了出来，七手八脚地将他推上一匹受惊的战马。
“救我！总督大人，带上我！我有钱！”
那个税务官被卡在塌陷的车厢残骸中，绝望哭喊，伸出手试图唤醒总督大人的良心。
莫尔顿连头都没回，他紧紧抓着马鬃，在亲卫簇拥下仓皇逃窜。
身后，税务官凄厉的哀嚎声渐渐被密集的振翅声淹没。
……
伯爵府，作战会议室。
奥拉大步流星地走进房间，手里抓着刚刚整理好的侦查报告，看起来心情极好。
“大人！大获全胜！”
矮人将一份报告拍在沙盘边缘，脸上带着兴奋，“小崽子们一直在云层上面盯着。前三天，底下那片金麦田一点动静都没有，安静得我都以为那帮虫子水土不服死绝了。”
维林拿起报告，快速浏览着上面的侦查记录。
“但就在今天早上，情况变了。”奥拉指着沙盘上金麦行省最丰饶的‘泽兰郡’，“短短几个小时，我们在高空亲眼看着那片原本金色的版图，像是被泼了墨水一样，蔓延出了大片斑块。”
维林平静地解释道：“那是第二代。现在它们所处的环境适宜，就会在地表产卵并且快速发育，正如你们所见的那样呈指数级扩散。
“可一旦环境变得恶劣，它们便会钻入土地深层产卵。那些深层卵鞘会蛰伏一个月，等到威胁过去后再重新孵化——这才是它们最难缠、也是最让帝国绝望的地方。”
“那估计还能再繁衍几天。”奥拉嘿嘿笑着说道，“帝国的反应太慢了，直等到今天，我们的骑士才观测到大批打着帝国旗号的军队和法师团，正在火速赶往金麦行省支援。”
特里斯坦凑过来扫了一眼数据，有些惊讶：“没有任何遭遇战？”
“哈！遭遇战？”奥拉得意地大笑起来，胡子乱颤，“那帮骑狮鹫的帝国佬连我们的屁股都没摸着！我们严格执行了老板的命令——高飞高走。远远看到那几只巡逻的狮鹫，我们就拉升高度钻进云层了。他们飞不到那么高，甚至可能根本没发现头顶上有人。”
维林满意地点了点头。
“零伤亡，很好。”
“第一阶段目标就算达成了。帝国现在肯定乱成了一锅粥。为了保住剩下的粮食，他们必须把大量的兵力填进去。”
特里斯坦赞同地点了点头：“费力修补，所得寥寥；若是放任，全盘皆销。”
“但这还不够。”
维林的手向北移动，最终停在了另一片区域。
那是皇家领地的一块“魔力富集区”，也是皇家炼金学会专属的药草种植园。那里种植着制作“巨人力量药剂”、“巨魔药膏”和“清醒药剂”等等珍稀魔法植物。
“这里是皇家炼金工坊的主动脉，前线六成的战备药剂原材料都产自这里。”维林重重点了点那片区域，“趁他们忙着救火，我们给他们加点料。”
维林转过身，看向侍卫，“通知莎拉做好准备，既然路已经探明了，那就不用再小打小闹。”
“第二轮投放，目标锁定这片药园。我要十万只。”
矮人先是一愣，随即爆发出粗犷笑声。
“十万？！哈！这才是大手笔！”奥拉兴奋得猛拍大腿，一脸大胡子都跟着抖动起来，眼中满是唯恐天下不乱的狂热，“维林，您真是太疯狂了！但是我喜欢！”
他挥舞着拳头，仿佛已经看到了帝国佬痛哭流涕的模样：“太痛快了！我的崽子们早就嫌上次带的货太轻了，正好给它们加加担子！这下够那帮帝国贵族喝一壶的！”
“我要的就是让他们左支右拙、无暇他顾。”
然后他整理了一下衣领，走向门口。
“另外，让法比安来见我。帝党那边咱们也该动手了。”