维林看着已经彻底呆滞的奥拉，语气不容置疑。
“所以，这一切必须落实到纸面上，变成每一个士兵刻在骨子里的本能。”
随着维林示意，两个侍从推着一个小车走来，那里面装着厚厚一摞军事书籍。
“接下来的一个月，你们除了睡觉，剩下的时间都要给我泡在会议室里。我要你们结合我们的兵种特性，亲手编写出属于白塔领的《战争操典》。”
“写不出来，或者实战演练不合格……”维林眯起眼睛，露出一丝危险的笑容，“那你们就真的只能去后勤喂马了。”
奥拉看着那每一本比起书更像砖头一样的东西，喉结艰难地滚动了一下。
“一个月？”
奥拉一脸苦相，“大人，这也太急了吧？咱们刚把瘟疫压下去，领地不是正该休养生息吗？这操典慢慢磨不行吗？”
“慢慢磨？”
维林冷笑一声，“你以为我们还有时间吗？”
他看着一脸不解的奥拉，声音低沉：“你只看到了我们打赢了瘟疫，但你没看到公国正在流血。”
“赫克托吃了大亏。”维林目光深沉地看着众人，“黑钢小队全灭，工坊塌陷。但这也只是一记重拳罢了，还远没有到打倒他的时候。”
特里斯坦似乎意识到了什么，脸色微变。
“这还不是最糟的，王都哪里......”
“没错。”维林点头，“虽然我们按住了瘟疫，但其他地方明显晚于咱们。公国今年的春耕算是废了。王都的粮价在三天内翻了十倍，平民区已经出现大规模的饿死现象。饥荒是火药，信仰崩塌是引线。”
“更关键的是，帝党已经恬不知耻地和帝国正规军建立了联系，我们不得不做好最悲观的准备——那支‘曜日’龙鹰骑士团只是前哨。公国内战，一触即发。”
“
“妈的，这帮卖国贼！”奥拉空挥一拳，“公国都要被他们卖了，王党那帮软蛋还蒙在鼓里？”
“蒙在鼓里不可怕，可怕的是装睡。”维林并没有被奥拉的怒火感染，他轻轻敲了敲桌上那叠刚从七号矿场带回来的罪证文件，语气平淡得像是在谈论天气，“所以我必须亲自去一趟王都。”
“啥？”奥拉的拳头僵在半空，眼珠子瞪得溜圆，像是听到了什么荒谬的笑话，“您要去王都？那地方现在就是个烂泥潭，赫克托肯定在那儿张着大嘴等着您送上门呢！咱们手里有兵有粮，守在白塔领不好吗？”
“守是守不住未来的，奥拉。”维林站起身，走到窗前，目光穿过玻璃望向北方阴沉的天空，“这些证据如果只是放在我的抽屉里，那就是废纸。只有把它们甩在御前会议的桌上，当着大公和所有贵族的面把脓包挑破，它们才是射向帝党的利箭。而且，有些账，必须当面算。”
“可是这就等于直接把脸撕破了……”奥拉还在试图劝阻。
“战争已经开始了，只是还没人正式宣战。”凯尔幽幽开口，像是在陈述一个既定事实。
维林点了点头，收回教鞭，目光扫过在场的每一个人。“凯尔说得没错。饥荒是火药，信仰崩塌是引线，帝国的介入就是点燃引线的手。公国内战一触即发。在这种混乱的局面下，谁的拳头更硬，谁才有资格制定规则，甚至……活下去。”
……
清晨，米港高台。
晨曦初破，罡风凛冽。健硕的奈法利安收拢着灰黑色双翼，不安分地在石板上刨动着蹄铁。
维林站在马旁，正整理着鞍具，而他的身后——奥拉、凯尔以及特里斯坦等人悉数到场送行。
“特里斯坦。”维林转过身，目光沉静。
“属下在。”特里斯坦上前一步，神色肃穆。
维林低声嘱咐道：“记住，我不在这段时间，白塔领的防御网不能有丝毫松懈。如果那些老鼠敢探头……”
“属下明白。”特里斯坦眼中闪过寒芒，“必让他们有来无回。”
就在维林交代正事的时候，不远处的氛围却显得有些旖旎古怪。
小兰身着紧身的皮甲，正有些局促地站在飞马旁。米娅在她身后，怀里抱着那袋没吃完的炸薯片，嘴唇几乎贴到了小兰的耳廓上。
“哎呀呀，小兰兰，你看主人那眼神，”米娅一边嚼着薯片，一边压低声音，语气里满是魅魔特有的那种不正经和促狭，“说是去王都办大事，我看未必哦。”
小兰愣了一下，“主人的决断，怎么会有假？”
“啧啧啧，你太天真了。”米娅坏笑着，伸出手指戳了戳小兰紧绷的腰肢，呼出的热气让后者浑身一僵，“孤男寡女，共乘一骑，还要飞那么远……我看呐，主人根本不是想带你去王都，指不定飞到半路，就找个偏僻的小旅店降落了。那种隔音不好的木板床，啧啧……”
“你、你胡说什么！”
小兰听懂了这露骨的打趣，原本冷冽的脸颊涨得通红，那股五级职业者的杀气荡然无存，只剩下羞愤欲死，恨不得找个地缝钻进去。
“闭嘴，米娅。”
维林不知何时已经结束了谈话，转过头冷冷地瞥了一眼那个唯恐天下不乱的魅魔。
米娅吐了吐舌头，嬉皮笑脸地飞高了一些：“遵命，我的主人~”
维林无奈地摇了摇头，翻身上马，随即自然地向小兰伸出手。小兰红着脸，低着头不敢看周围奥拉和凯尔等人揶揄的目光，咬着嘴唇握住维林的手，被他一把拉入怀中。
随着两人坐定，魔法护盾缓缓升起。
“走了。”
维林最后看了一眼众人，目光扫过下方逐渐苏醒的领地。洁白墙壁在晨光下熠熠生光，那是他的根基，也是他敢于直面王都那潭浑水的底气。
他轻轻一夹马腹。
“唏律律——！”
奈法利安飞马发出一声嘹亮的嘶鸣，巨大的双翼猛然展开，卷起一阵狂风，载着两人如同一道黑色闪电，冲天而起。
在这个秩序崩坏的夏天，他们离开了坚实的壁垒，飞向了那个权力的漩涡中心。
这一次，不是去作客。
是去作主的。