“我来王都处理一些领地事务，顺路为罗兰捎一封家信。”黛安娜说着，从随身皮包里取出一封用火漆封好的信件，递了过去，“日阳伯爵也叮嘱托我务必亲手交给您。”
威兰德尔接过信却没有看，只是将它随手放在了桌上那些帝国信件的旁边。
“比起罗兰那小子的家书，我更关心你。”他重新坐下，示意黛安娜也坐，“坐吧，别站着。晨曦领还好吗？我零星听到了一些传闻，关于封臣和……一些不愉快的事情。”
黛安娜的脊背下意识地挺直了一些。
“都已经解决了，叔叔。”她的回答简短而有力，“晨曦领现在很好，比以往任何时候都好。”
“是吗？”威兰德尔仔细打量着她。
他发现这个名义上的侄女，眉眼间确实褪去了前几年的青涩与焦虑，多了沉淀下来的自信。那不是强撑出来的坚强，而是一种发自内心的安稳。
“我看你的气色，可不像是在为领地发愁。倒像是有什么好事发生。”他忽然话锋一转，身体微微前倾，带着长辈特有的狡黠，“说吧，是哪家的青年才俊，打动了我们晨曦领女伯爵的心？”
“没、没有的事！”
黛安娜的脸颊瞬间涨红，连连摆手，动作都有些慌乱。
“叔叔您别开玩笑了！”
“哦？”威兰德尔的兴致更高了，“可你的眼睛不会说谎。让叔叔猜猜，是一位恪守骑士精神的英勇骑士？就像罗兰那样？”
黛安娜摇了摇头。
“那……是个满腹经纶、才华横溢的法师或者学者？”
黛安娜的头摇得更快了，但幅度小了许多。
“都不是……”她有些底气不足地小声反驳，“只是一个……朋友。一个很特别的朋友。”
“朋——友？”威兰德尔拖长了音调，他看着黛安娜那副想解释又不知从何说起的窘迫模样，终于忍不住笑了起来。
“好，好，朋友就朋友。”他摆了摆手，止住笑意，但眼中的温和与欣赏却愈发浓厚，“不过我可说好了，小黛安娜，将来若是真有那么一天，你决定要和这个‘特别的朋友’谈婚论嫁，一定要带他来给我瞧瞧。我可要亲自为你把关。”
“叔叔！”黛安娜又羞又恼，站了起来。
“我……我还有事，就先告辞了！”
她匆匆行了一礼，几乎是逃也似的离开了书房。
威兰德尔看着她仓促离去的背影，脸上的笑容慢慢消失，最终化为一声悠长叹息。他重新拿起桌上那封来自帝国信件，目光再次落在那段语焉不详的文字上。
书房重归寂静。
黛安娜快步走过爬满青苔的石桥，王都喧嚣伴随着微风扑面而来，让她滚烫的脸颊凉快了不少。
她抬手碰了碰自己的脸，依旧能感觉到那份灼热。
威兰德尔叔叔促狭的笑容还在脑海里盘旋，但很快，那张脸就被另一张面孔所取代。
一张冷静、理智，总是带着几分探究意味的脸，以及那双独特的、酒红色的琥珀眼瞳。
她从袖袋里摸出一张折叠起来的信纸。
信纸的质地普通，上面的字迹遒劲有力。
这是维林给她的信。
信中除了简单问候，只约定了会面的时间与地点。
虽然她极不情愿承认，但这才是她此次前来王都的真正原因。
黛安娜将信纸重新塞回袖中，深吸了一口气，仿佛在给自己鼓劲。她辨认了一下方向，加快脚步，汇入了街道上川流不息的人群之中。