“吱呀！”
宫殿的大门被人轻轻推开。
德里斯的小女儿，年仅十八岁的莉亚娜·奥斯坦恩正站在门外。
但她的脸色却惨白如纸。
她身上穿着一件普通的训练服，显然刚从家族训练场赶来。
就在十分钟前，被父亲安排负责指导她剑术的导师找到了她，并告诉她父亲有要事和她商议。
然而匆忙来到王宫外她，却看到了最后的一幕：
兄长在无声中化为虚无，父亲接住那缕金发，眼神平静得如同只是拂去肩上的灰尘。
这一切让她只觉天旋地转。
心头更是充满了惊骇和难以置信。
到底，发生了什么？
父亲，为何要对兄长痛下杀手？
“莉亚娜。”
就在莉亚娜呆呆地看着这一幕的时候，奥斯坦恩平静的声音却缓缓响起。
但如果细看的话，却能注意到，他缓缓背在身后的右手正在止不住的发抖，且他衣领内的脖颈，也不知何时攀附出一抹诡异的紫色纹路。
那是毒药因魔力动用而出现的反噬。
“过来。”
“……”
听着父亲的话语，少女机械地迈步走近。
但她的目光无法从父亲手中那缕金发上移开，那是兄长伊维尔存在的最后证明。
“仔细地看着它。”
德里斯语气严肃地命令道：
“给我牢记这一刻的感觉。”
“牢记你的父亲是什么样的人。”
“牢记这个家族传承权力的方式。”
“永远，都不要忘记！”
“……”
听着父亲残酷到没有任何情绪的声音，莉亚娜的呼吸却开始变得急促，瞳孔也逐渐放大开来。
与此同时，数月前在她成人礼的生日宴上，父亲赠送给她的那条奇怪项链，也在此刻浮现出诡异的蔚蓝光芒。
在这光芒的映照下，仿佛某种东西在她体内苏醒。
不是魔法，也非独有术式，而是更深层的东西。
而奥斯坦恩家族的血脉在极端刺激下才会让独有术式完成异变的“荣耀战魂”。
一种能够扭曲魔法，震慑灵魂的异变之力。
“哗啦！”
此刻，宫殿内的空气开始波动，如同高温下的海市蜃楼，在刹那间便幻化出无数骇人景象，有流血漂橹尸体堆砌成百米山丘的恐怖战场，有高达千米的巨龙被恐怖风刃撕裂后坠落大地后化作的庞大血池，有无数闪耀着光辉的舰船在舰长的怒吼声中裹挟着恐怖的魔法术式光辉将迎面袭来的利维坦巨兽撕裂的宏伟景象！
无数景象在此刻的宫殿内飞快更迭变换着。
莉亚娜的金发也在此时无风自动，与此同时，她的左侧的锁骨处也诡异地浮现出一道由术式凝聚而成的扭曲螺旋符文。
而在奥斯坦恩家族的历史中，上一次出现这枚特殊符文的持有者，则是在三百年前。
德里斯看着女儿的变化，疲惫的脸上终于露出真正的微笑。
他知道，自己的判断和所作出的一切牺牲，都是正确的。
对方如今获取到的这份力量和资质，足以让整个家族继续绵延百年。
哪怕，革新派最后会被守旧党击溃，在这份足以震慑世界的力量面前，也仍旧不会出现改变。
“咳咳！”
德里斯忽然剧烈咳嗽起来，紫色的血液猛地溅在石板上，腐蚀出嘶嘶作响的孔洞。
“父亲！”
恍然回神的莉亚娜看到这一块后猛地惊呼出声，下意识就想上前扶住对方，但却被德里斯抬手制止。
“莉亚娜，你做的不错……”
德里斯喘息着，随后费力地挺起自己的胸膛，但声音里却充满了欣慰：
“我想，现在的你，应该已经做好继任的准备了。”
说完，没等惊愕的莉亚娜询问这话什么意思。
德里斯便从怀中取出一枚海蓝色的魔晶。
随后操控魔力激活了内部代表大元帅权柄的魔法印记，同时踉跄地来到了书桌前，按下了书柜不起眼边缘处的隐秘机关。
伴随着一阵细微的机械声响，下一秒，在莉亚娜震惊的目光中，原本平整的墙壁忽然滑开，露出密室内闪烁的通信法阵。
紧接着，法阵中便猛地浮现出六个光影。
那是帝国六大舰队的元帅。
他们一个个面容严肃，显然早已在大元帅一个月前的吩咐下，时刻等待着这场通信。
“卡尔洛斯。”
德里斯强压下喉头翻涌的血液，对第一舰队元帅的光影沉声道：
“‘肃清行动’可以开始了。”
“名单和证据我已经通过加密通讯发送给了奥曼巴，接下来，我要你铲除西奥多及党羽，一个不留。”
“遵命，大元帅。”
卡尔洛斯的光影抬手朝德里斯惊了一个军礼。
“强袭者海陆特战军团目前已控制代达丽丝港口，西奥多及其护卫目前正在城内尚未离开，目前正由精锐部队监视其一举一动。”
“他收买的七名核心高级海军军官，目前也均在我方监视范围内，随时可以强制扣押并将其俘虏。”
第二舰队元帅莉莎娜的光影补充：
“按照您的计划，所有行动将在入夜前完成。”
“对外公布将是‘西奥多勾结守旧党意图政变，被大元帅挫败’。”
奥斯坦恩公爵微微颔首，又一阵剧烈的咳嗽让他几乎站立不稳。
莉亚娜下意识想搀扶，但他摆手拒绝。
“这位是莉亚娜·奥斯坦恩，”
德里斯向元帅们介绍道：
“我的继承人，已完成家族荣耀战魂血脉的觉醒，是奥斯坦恩家族三百年来，奥斯坦恩荣耀之印的最新持有者。”
闻言，六位元帅的眼中纷纷闪过一抹精光，或震惊或狂热，但只是转瞬过后，他们的光影便同时向少女行礼，不过却并非是贵族礼节，而是海军的军礼。
“现在……”
德里斯的声音越来越微弱，但依旧清晰：
“我命令，在我死后，六大舰队全力支持莉亚娜·奥斯坦恩继任公爵及海军大元帅。”
“革新派领袖由鲍勃担任，以他之谋略，可以更好地帮助党派抵御守旧党的进攻。”
“我的时间已经不多，但帝国革新的事业，却不得因我一人之死中断。”
“在我死后，愿诸位同心戮力，坚持初心。”
“愿帝国的光辉与诸位同在！”
“愿帝国的光辉与您同在！”
六位元帅齐声回应，随后光影逐一熄灭。
法阵关闭后，宫殿在此刻重归寂静。
完成了最后的处理后，德里斯也在此刻终于允许自己来到书桌后坐下。
随后他怔怔地看着自己不受控制抖动的手掌。
此刻，他能感受到。
自己的生命仿若沙漏中的最后沙粒，正在快速地流逝。
果然，自己还是低估了暗伤和毒素的影响么？
伊维尔啊，若是你能再聪明一些，该多好？
真是，可惜……
德里斯有些怅然地叹了口气。
“父亲……”
不知何时来到一旁的莉亚娜跪在他身边。
新生战魂的力量在她周身形成可见的能量涡流，但这位一向以坚毅著称的奥斯坦恩家族的千金，此刻眼中却布满了泪水和惶恐。
隐约间，她已经意识到了真相。
只是不愿意相信这个答案。
“听着，我亲爱的莉亚娜。”
德里斯握住她的手，力气微弱但握得很紧：
“帝国与盟军的和平条约只是休战，守旧党想要制约陛下，回到大贵族割据的时代，但我们绝不能这么去做。”
“海军必须革新，那些大贵族凌驾皇帝之上的格局必须打破……这些事业，我本想交给你的兄长，但可惜他不具备那个资格，现在，我只能将它交给你了。”
德里斯艰难地呼吸着，每个字都像是从肺里挤出来一般，沙哑而沉闷：
“在西奥多的处置上……你要公开审判，然后处决。”
“要让所有人看到背叛的下场……那些动摇的革新派成员，给他们一次选择的机会……选择你，或者离开，细节上，鲍勃会帮你完成，凡是党派不懂的问题，你可以去问他，他会不遗余力地教导你，就像我培养你那样。”
“我，我不知道能不能……”
“你能。”
德里斯猛地开口打断，目光灼灼如最后余火：
“因为你是我女儿，因为你现在明白了代价，因为你比你的兄长更强，更有，咳咳，资格！”
“务必牢记住今天的感觉，记住伊维尔消失前眼中的疯狂，记住权力永远沾着亲人的血……然后，做得比我更好！”
“我相信，你可以做到的，我亲爱的小海龙。”
说完，仿佛用光了全身的力气，德里斯的视野开始恍惚起来，身体也下意识地靠在椅背上，似乎打算凭借椅子的支撑，挤出更多的时间，将最后的交代陈述完毕。
他的双眸望向窗外。
此刻，窗外天空中的阴云不知何时消散，绚烂的夕阳也已经半个没入山峰，整个世界眼看就要彻底被黑暗吞没。
仿佛明白了什么，德里斯屏住最后一口气，语气艰难地朝身旁的女儿低喃道：
“风暴要塞的地下密室……有我为这一天准备的……所有资源，名单、把柄、秘密资金，还有……”
德里斯的声音微弱到几乎让人无法辨识：
“……我的冠位核心，你可以吸收它……虽然危险，但能让你快速……”
话未说完，德里斯·奥斯坦恩闭上了眼睛。
但他的身体并未倒下，依旧坐得笔直，如同海战中于舰船指挥室内始终傲然挺立的舰长。
“父亲！！！”
看着彻底没了声息的父亲，莉亚娜跪在那里，眼泪宛如断了线的珍珠，不断朝着下方垂落，整个宫殿内回荡着她那令人心碎的恸哭声。
直到良久后，她才缓缓站起，擦去眼泪，强忍着心头的悲痛，从父亲手中拿起那枚海蓝色晶体时，随后她便感到了其中所蕴含的恐怖力量——一千年来奥斯坦恩家族的积累，代表着帝国海军的最高权柄。
直到窗外的港口传来隐约的骚动，她才恍然回过神来，那是肃清行动的最后阶段。
炮火声、呐喊声在整个坎贝尔王都此起彼伏。
但很快便重归寂静。
仿佛感应到了什么，莉亚娜缓缓迈步来到窗前，推开窗扉。
晚风翻涌，吹动她金色的发丝。
在超位魔法使的视野下，远处的港口，不知何时齐聚的第二海军的旗舰已升起新的旗帜。
但却并非是奥斯坦恩家族的家徽，也不是第二海军舰队原有的旗帜。
而是一面简单的深蓝旗帜。
中央为一道银色的闪电，划过庞大的风暴云。
这是革新派的海军旗帜。
由德里斯·奥斯坦恩亲自设计，但却从未在他生前公开使用过的一副为她提前准备的旗帜。
看到这一幕后，仿佛想通了什么，莉亚娜眼中闪过一抹坚定。
随后朝着毫不犹豫地转身面对书桌上的通信法阵，拿起父亲放在书桌上的那枚结晶，并输入魔力将其激活。
下一秒，当六位元帅的光影再次浮现时，少女那清晰而坚定，完全不像十八岁该有的威严的声音便缓缓从宫殿内响起，且毫无迟疑地传入到了六位元帅的耳畔：
“我是莉亚娜·奥斯坦恩。”
“大元帅已回归圣光之主的怀抱，按照他的最后命令，我以奥斯坦恩公爵及海军统帅的身份，宣布以下事项……”
在太阳没入山峰的时刻，新的公爵已经发出她的第一道命令。
而在她身后，帝国海龙，灭绝之风冠位称号持有者的德里斯·奥斯坦恩公爵的遗体，依旧坐在椅上，面朝窗户外的大海。
他的面容沉静而安详，没有任何痛苦。
仿佛一位驾驶着摇摇欲坠的舰船，支撑到风暴平息，等来交替人后，终于可以休息的舰长。
……