第二节，组织高地进攻。樱木、皮蓬、PJ·布朗三个人轮流持球，不停地传导，不停地跑动。
爵士的球员被遛得晕头转向，斯托克顿的喘息开始变重。34比20，凯尔特人单节再赢14分。
半场结束，70比44。26分的分差。
下半场，斯隆教练试图调整，但没用。
第三节，极致防守上线。鲍文缠住霍纳塞克，皮蓬罩住拉塞尔，樱木随时协防。马龙在内线被大本和布朗包夹，每一次接球都无比艰难。爵士单节只得了18分。
三节结束，96比62。34分的分差。
第四节，沦为垃圾时间。
樱木坐在替补席上，看着场上的替补球员们继续奔跑。马龙也坐在对面替补席上，用毛巾擦汗。
赛后，樱木走过去，和马龙握了握手。“邮差先生，这场我打得怎么样？”
马龙抬起头，看着他，忽然笑了。
“臭小子，下次在盐湖城，咱们再打过。不过那应该是总决赛了！希望你别缺席。”
樱木点了点头。
凯尔特人和公牛的四场常规赛，是另一个故事。
皮蓬离开后，公牛的实力下滑了一个档次。库科奇被推上首发，但他不是皮蓬。他的进攻不错，但防守和组织差得太远。
第二场，在凯尔特人主场，皮蓬大本还没归队，公牛靠着乔丹的48分勉强取胜。那是乔丹本赛季的最高分，他拼了老命。
但后面两场，随着皮蓬和大本的加入，凯尔特人全赢了。
第三场在芝加哥，死亡五小把公牛跑吐了。乔丹还能得分，但库科奇被皮蓬防死，罗德曼被大本缠住，哈珀被樱木锁死。三节打完，分差20+。
最后一场，在波士顿，凯尔特人用三种体系轮流折磨公牛。第一节极致空间，第二节组织高地，第三节极致防守。公牛的老将们被跑得腿软，乔丹在第四节坐在替补席上，看着分差越拉越大。
终场哨响，118比92。凯尔特人赢了26分。
赛后，菲尔·杰克逊坐在客队更衣室里，久久没有动，脑海里全是刚才的比赛。
皮蓬在凯尔特人打得如鱼得水。他不再是公牛的二当家，而是樱木身边的完美搭档。
防守、空切、偶尔持球，他做着自己最擅长的事，不用操心组织，不用扛起球队。
库科奇呢？还在学习，还在成长。但他能成长到皮蓬的高度吗？
菲尔摇了摇头，他不知道。
他只知道，公牛的老将们又老了一岁。乔丹35了，罗德曼37了，哈珀34了，科尔32了。他们的体能一年不如一年，而凯尔特人的死亡五小，恰恰最擅长消耗体能。
他忽然有一种预感。今年的总冠军，大概率会在凯尔特人和爵士之间诞生。
爵士有马龙，有斯托克顿，有霍纳塞克。他们去年赢了公牛，今年虽然少了樱木，但依然是西部最强。
凯尔特人有樱木，有皮蓬，有雷·阿伦，有大本。除了皮蓬之外，都是年轻人，他们今年打出了全新的体系，让整个联盟都头疼。
至于公牛……菲尔叹了口气。
乔丹还能拼，但皮蓬出走后，三角进攻的那个最重要的串联点，库科奇还撑不起来，乔丹一个人拼不过一支球队。
1998年3月，常规赛进入最后冲刺。
凯尔特人的战绩暂时定格在51胜20负，东部第三。
再打一个月，季后赛对阵表即将出炉，整个篮球界都在讨论同一个问题，今年，谁能夺冠？