击败马刺的余韵还没散去，凯尔特人就迎来了另一个强大的对手，洛杉矶湖人。
这场比赛，樱木期待已久。
他想试试，完全体的死亡五小，面对拥有奥尼尔的湖人，能打成什么样。那个在总决赛里被他用“砍鲨战术”折磨过的巨无霸，如今又老了一岁，但依然是联盟最具统治力的内线。
用极致空间拉扯他？用无限换防消耗他？用组织高地戏耍他？
樱木脑子里转了好几个念头，都是关于怎么对付那条大鲨鱼的。
然后，赛前一个小时，消息传来，奥尼尔养伤不上场。
樱木愣了愣。“这是躲着我们呢，还是不想给我们试刀的机会？”
皮蓬在旁边翻了个白眼：“得了吧，人家就是正常轮休，赛季还长，没必要每场都拼。”
樱木耸了耸肩：“那今天就没意思了。”
比赛开始，果然没意思。
湖人首发：尼克·范埃克塞尔、埃迪·琼斯、里克·福克斯、罗伯特.霍里、埃尔登·坎贝尔。
没有奥尼尔，没有真正的内线核心。
第一节，凯尔特人直接上了极致防守阵容：樱木、鲍文、皮蓬、大本、PJ·布朗。
湖人的外线球员一拿球，就发现自己陷入了钢铁丛林。
范埃克塞尔被樱木盯防，突破路线被堵死，传球路线被切断，仓促出手打铁。
琼斯面对鲍文，那个防守悍将像牛皮糖一样贴着他，连球都接不舒服。
福克斯被皮蓬的长臂笼罩，每一次传球都胆战心惊。
而内线的坎贝尔，面对大本的防守，整个人都懵了。
大本比他矮，但比他壮，比他快，比他狠。每一次卡位都在消耗他，每一次对抗都在碾压他。
坎贝尔接球后尝试背打，顶了两下，纹丝不动。转身跳投，大本的长臂遮天蔽日，连篮筐都看不见。
打铁。打铁。还是打铁。
湖人第一节的命中率，惨不忍睹。23投5中，三分球8投1中，单节只得了13分。
而凯尔特人这边，樱木和皮蓬轮番冲击湖人脆弱的外线防线，湖人防线外拓，内线的布朗就空出来拿分，分差像坐了火箭一样往上窜。
第一节结束，34比13。21分的分差。
第二节，湖人换上了科比。那个8号少年，已经不再是去年的那个菜鸟了。他更强壮，更自信，更渴望证明自己。
但今天，他面对的是凯尔特人的三大外线防守大闸。
第一个回合，科比持球单打鲍文。连续的胯下运球，变向，加速，急停，鲍文纹丝不动，始终贴在他面前。科比强行出手，鲍文的长臂干扰，打铁。
第二个回合，科比借挡拆换防到皮蓬面前。皮蓬比他高，比他壮，但脚步丝毫不慢。科比尝试突破，被皮蓬堵住；尝试后仰，皮蓬的长臂照样罩过来。仓促出手，再打铁。
第三个回合，科比面对樱木。两个96届的同级生，在NBA的赛场上再次相遇。科比的眼里燃烧着火焰，樱木的眼神却平静得像一潭深水。
科比启动，变向，加速，后撤步，樱木始终保持着半步的距离，不多不少，正好能干扰投篮，又不会失位。科比强行出手，樱木起跳封盖，指尖轻轻擦到篮球。
打铁。
第四个回合，第五个回合，第六个回合……
整个第二节，科比就像被困在蜘蛛网里的飞虫，无论如何挣扎，都逃不出那三张织成的大网。鲍文的黏人，皮蓬的压迫，樱木的预判，三个人轮番上阵，让科比体验了一把什么叫“外线铁锁”。
第二节结束，科比的数据栏上写着：9投1中，2分，1篮板，0助攻。
打铁声在球馆里回荡，像一首悲伤的交响曲。这一场，科比很想唱一首歌《米兰小铁匠》
中场休息时间，湖人更衣室，气氛压抑得像要爆炸。