樱木闻言，将目光从电视上画面上收回，转头看向田冈教练。
“紧张？有一点吧。”
樱木很诚实地承认，但随即语气变得无比肯定，“不过，更多的是期待。山王是很强，日本高中篮球独一档的存在，这我承认。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，如同出鞘的利剑：
“但是，教练，我比他们更强。
而且，我们还有鱼住学长，有仙道，有福田，有池上，有越野、植草……。
明天的比赛，我相信我的队友，也相信我自己。”
他的话语平静，却蕴含着强大的自信和一种将团队置于个人之上的领袖气质。
田冈教练听得心潮起伏，脸上露出了无比欣慰和满意的笑容。这正是他一直以来期望看到的，不仅仅是球技的成长，更是心智的成熟和担当。
“好！说得好！”田冈教练用力点头，“有信心就好！明天的比赛，就看你的了！拿下比赛，拿到冠军！”
气氛轻松下来。
田冈教练看着樱木，犹豫了一下，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种复杂的、混合着骄傲、不舍与决断的神情。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓开口，声音比刚才低沉了许多：
“樱木，有件事……要跟你说一下。”
樱木敏锐地察觉到了田冈教练语气的变化，坐直了身体：“教练，什么事？”
“是关于……美国橡树山学院的事。”
田冈教练看着樱木的眼睛，“上次交流赛之后，橡树山篮球队的史蒂夫·史密斯教练，对你非常赏识。他回去之后，说服了那边的学校，启动了特招程序。”
樱木眼中闪过一丝讶异，他记得那次交流，也记得史密斯教练看自己的眼神。
田冈教练继续说道：“这段时间，学校董事会那边，还有我，一直在和橡树山学院那边对接相关的手续。
史密斯教练那边已经基本安排妥当，特招名额已经给你准备好了。”
他停顿了一下，似乎接下来的话有些难以启齿，但还是说了出来：
“陵南这边，也已经配合办好了相关的手续和材料。
这个暑假结束之后，九月份，你就可以直接前往美国，进入橡树山高中就读。
史密斯教练承诺，会在那边给你最好的篮球培养环境，让你在美高的赛场上继续成长。”
樱木彻底愣住了。
他坐在沙发上，身体有瞬间的僵硬，眼睛微微睁大，看着田冈教练。
海风从敞开的窗户吹进来，带着凉意，却吹不散他心头突然涌上的巨大波澜。
去美国？
橡树山高中？
这个暑假结束就走？
田冈教练……居然不声不响地，已经为自己安排好了一切？
他以为教练会挽留，会希望他至少再为陵南打一年，毕竟他才刚带领球队打入全国大赛决赛。
而且明年鱼住池上也要退役去上大学了，球队正缺老练的队员。
可没想到，田冈教练不仅没有考虑陵南队的事，反而默默地、全力以赴地，为他铺平了通往更高舞台的道路。
这份深沉而无私的期望与成全，如同重锤，狠狠敲在樱木的心上。
他看着田冈教练那有些复杂却无比坚定的眼神，张了张嘴，一时之间，竟然不知道该如何回应。
窗外的夜色浓重，电视机里传来NBA总决赛终场的哨声和欢呼。而旅馆大厅内，一片寂静，只有海风轻轻吹动窗帘的声音。
一条通往篮球圣殿的道路，就这样毫无征兆地，清晰地展现在了他的面前。