时空外交的第八天夜晚，凡尔赛宫的会客室内，气氛与之前几日盛大公开的宴会和参观截然不同。
空气中弥漫着一种严肃、坦诚的气息。
长条形的桃花心木会议桌一侧，坐着拿破仑。
他今日换下了华丽的礼服，只着一身简洁的常服。
他的身旁，外交大臣塔列朗、参谋长贝尔蒂埃、达武、他的兄长约瑟夫·波拿巴，妹夫若阿尚·缪拉等帝国高层，全部在列。
每个人都神情专注，目光炯炯地注视着桌对面。
对面，正是大秦帝国的使团核心。
始皇端坐中央，左侧是太子扶苏，右侧依次是丞相李斯、老将王翦、冯去疾，以及蒙毅等随行重臣。
大秦众人同样褪去了旅途的仆仆风尘，展现出一种蓄势待发的精悍。
过去七天密集的参观访问，从巴黎的军事学院、科学院、兵工厂，到马赛的港口、科西嘉的故乡，乃至穿插其中的，由欧洲各国君主竞相展示的科技文明片段。
这让大秦使团对法兰西第一帝国的实力、潜力、优势与内部的社会思潮，有了极为深刻和立体的认知。
同时，拿破仑也通过观察始皇一行人的反应、提问，对大秦这个古老帝国的组织逻辑和思维方式有了初步判断。
现在，是时候进行更深层次的交流了。
表面的礼节与展示已经足够，双方都需要触及核心。
拿破仑率先打破了沉默，目光直接投向始皇，开门见山道：“尊敬的始皇帝陛下，过去七日，您与您的使团参观了法兰西的许多方面。”
“不知在您看来，我们法兰西……给您的整体感觉如何？与我们东方的大秦帝国相比，又有哪些异同？”
这是一个开放而巧妙的问题，显然，拿破仑也需要得到大秦这边的看法和认可。
始皇闻言，并未立即回答。
他与拿破仑在空中平静地对视了一瞬，随即微微转向自己的臣子们。
“拿破仑陛下既然问起观感……”
始皇看向其他人：“寡人便先不说。让我大秦的臣工们，从他们各自专注的领域，先谈一谈他们的看法。或许，这些来自不同角度的观察，比寡人一人之言，更为具体，也更有价值。”
他首先看向李斯：“李斯，你精于律法政务，便由你先开始吧。”
李斯闻言，整了整衣冠，向拿破仑微微颔首致意。
作为大秦帝国的丞相和法家思想的坚定实践者，他对法律与国家权力的关系有着近乎本能的敏锐洞察。
“尊敬的拿破仑陛下……”
李斯也直接开门见山：“承蒙贵国安排，这些日子，我有幸在专人陪同下，观摩了贵国的法庭审理，也粗略研读了《拿破仑法典》的部分条文，并与贵国的几位法官、学者进行了简短的交流。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“平心而论，贵国的法典，体系完备，条文细致，尤其注重保护私有财产和契约精神，此点令人印象深刻……”
“然而……”
李斯话锋一转，语气变得直接而犀利：“若以我大秦以法治国、以法强国的标准来审视，贵国的法令，恕我直言，过于宽松了。”
“宽松？”
拿破仑的兄长约瑟夫·波拿巴忍不住插话：“李斯丞相，我们的法律旨在保障公民权利，确立社会运行的公平规则。过于严苛的法律，会迫使人民逃离，就像那些前往美洲的移民一样。而且，我们法兰西是文明国家……”
“约瑟夫阁下……”
李斯平静地打断了对方，目光却依然看着拿破仑：“您说的逃离，我理解。但请允许我阐述我的观点，法律，在我大秦看来，并不仅仅是规范百姓行为，实施惩罚的工具。”
“它更是一种武器，一种将国家意志贯彻到每一个角落、将全国力量拧成一股绳的最强武器！”
“武器？”拿破仑迟疑。
李斯直接侃侃而谈：“是武器！我大秦自商君变法起，便确立了缘法而治、刑无等级的原则。”
“法律条文事无巨细，赏罚分明，且刑罚严峻。”
“一人犯法，可能牵连甚广；但同时，军功授爵，赏赐丰厚。”
“正是通过这样严密而有力的法律网络，将耕战与国家兴亡彻底绑定，将个人的利益，家族的命运，与国家的强盛紧密相连。”
“我秦人闻战则喜，并非天生好战，而是法律让他们明白，战功是改变命运，获得土地爵位的唯一捷径！”
“国家因此能高效地动员人力、物力，集中力量办大事，比如，灭掉一个又一个看似强大的敌国。”
李斯道：“所以，在我看来，贵国的法律在集权和动员方面，效能不足。”
“它给予了个人和阶层太多的空间和选择，这固然是文明和自由的体现，但也意味着，当国家需要倾尽全力进行一场生死存亡的统一战争时，你们可能无法像我们大秦那样，通过法律迅速将整个国家变成一台高效，冷酷，目标单一的战争机器。”
“不彻底认同并受这套严苛法律体系约束的人，很难被完全纳入国家力量的洪流之中。”
拿破仑静静地听着，手指无意识地轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
他没有反驳，只是记录着什么，约瑟夫还想说什么，被拿破仑一个眼神制止了。
接下来是王翦。
他扫过对面的达武等法兰西元帅，自有一股沙场沉淀下来的威严。
“拿破仑陛下，贝尔蒂埃、达武元帅……”
王翦抱了抱拳，声音洪亮：“老臣是个粗人，只懂带兵打仗。”
“这些天看了贵国的军事学院，观摩了军队操演，也听说了陛下您横扫欧陆的辉煌战绩。”
“不得不承认，在陛下您的统帅下，法兰西军队装备精良，战术先进，士气高昂，是当之无愧的欧陆第一强军。”
他先给予了充分的肯定，这是基本的礼节。
但随即，王翦话锋一转，如同出鞘的利剑：“然而，以老臣数十年的军旅生涯来看，贵国的军队，比之我大秦锐士，似乎还少了一种东西。”
“一种在尸山血海中滚爬出来，在绝境中反复淬炼而成的韧性，或者说，军魂。”
“军魂！？”
“我们缺少军魂？”
达武眉头微皱，显然对这个评价不太服气：“王翦将军，我们的士兵同样勇敢，他们在奥斯特里茨、在耶拿、在马伦哥都证明了他们的勇气和牺牲精神！他们也是人，会恐惧，也会疲惫。”
“达武元帅说得对，士兵是人。”
王翦点了点头，语气却更加深沉：“正因如此，才更需要锻造。”
“我大秦军队，自商鞅变法设立军功爵制起，便不把士兵仅仅当作人来看待，更是将其视为国家机器上最锋利，最坚韧的零件。”
“我们要求士兵绝对服从，令行禁止，吃苦耐劳被视为最基本的要求。”
“长途奔袭、缺粮断水、以寡敌众……这些都是常态。”
“正是这种严酷到近乎残忍的磨砺，才锻造出我大秦军队那种闻战则喜，死不旋踵的彪悍作风和坚韧意志。”
他看向拿破仑，目光深邃：“陛下欲一统欧陆，所面临的绝非一两次战役的胜利，而将是漫长、残酷、反复拉锯的灭国级战争。”
“敌人会一次次集结，反抗会无比激烈。”
“届时，军队需要的不仅是精良的武器和巧妙的战术，更需要一种打不垮，拖不烂、敢于承受巨大伤亡并持续作战的钢铁意志。”
“老臣观贵国军队，待遇优渥，重视士兵个人权益，但在吃苦和绝对服从的锤炼上，似乎尚有不足。”
“这支军队维持区域霸权足矣，但若要支撑起一场场旨在彻底吞并多个历史悠久，民族意识强烈的欧洲强国的统一战争，在精神层面的硬度上，恐怕还有所欠缺。”
“过于尊重士兵的个体想法，有时会削弱军队作为整体利刃的纯粹性和执行力。”
王翦的话，让达武等人陷入了沉默。
他们无法否认，法兰西军队的构成和激励方式，与秦军那种完全捆绑于国家爵位体系的，近乎工具化的模式截然不同。
拿破仑再次记录，陷入了更深的思索。
随后，冯去疾从文治与思想统合的角度发表了看法。
“拿破仑陛下，老臣这些日子，除了关注器物制度，也多留意了贵国的民情舆论。”
冯去疾缓缓道：“贵国启蒙思想兴盛，自由平等博爱之说深入人心，此乃强国之基，令人赞叹。然则，老臣亦有一感，不知当讲不当讲。”