“娘，荞荞很乖的，荞荞就在这里等娘。”
“娘……娘你怎么在这里？你嘴巴怎么流血了？”
“娘，你别死，你别死！我不要找爹了，我再也不要找爹了……”
整洁的客房里，连睡梦中都扎着两只羊角辫的小女孩，在床上翻来覆去，梦呓声断断续续，细碎又凄惶。
伴着最后一声带着哭腔的哀嚎，那声“娘”字哽在喉头，小女孩猛地从床上坐起身，额角沁着薄汗，胸口还在急促起伏。
她不过六七岁的年纪，面皮黑黄，四肢瘦弱，算不得粉雕玉琢的模样，唯有一双眼睛生得大而有神。
只是那双眼眸里，不见半分孩童该有的天真烂漫，反倒常凝着几分小心翼翼的试探，偶尔还会闪过一丝与年岁不符的狡黠。
赤着的小脚踩在微凉的青砖地上，她小跑着扑到窗边，推开半扇木窗，外头街上行人步履匆匆，微凉的雨丝飘进来，拂在指尖冰冰凉凉的，小女孩的小脸瞬间皱成一团。
又下雨了。
她不喜欢下雨。
一下雨，她就会做噩梦，从无例外。
“怎么又下雨了！”
小女孩气鼓鼓地跺着脚，腮帮子鼓得老高。
进黑雨城的第一日便落了雨，不过两日光景，竟又淅淅沥沥地下起来。
“黑鱼城本是干旱之地，听说这两年入了四月，才渐渐有了些雨泽，城里的百姓，倒是巴不得多下几场的。”
温和的话音从身后缓缓响起，不疾不徐。
小女孩托着腮帮子，趴在窗沿上，目光落在茶棚楼下对面的炊饼摊。
那卖炊饼的胖大娘守着水缸，脸上堆着笑，嘴里絮絮叨叨的，隐约能听见几句老天爷开眼、将星带来鸿运的话。
“反正我就是不喜欢。”
黑瘦小女孩自顾自地嘟囔一声，转过脸，看向靠窗桌前坐着的白衣青年。
青年正坐在椅上，指尖捏着一柄小刀，低头默默雕琢着什么。
“哎呀，姓夏的，你在做什么？”
小女孩几步扑上前，踮着脚猛地抬手，一把夺过白衣青年手中那柄三寸七分的古朴飞刀，小心翼翼地捧在掌心翻来覆去细看，见刀锋莹润，不见半分豁口，悬着的心才落了地。
随即她后退半步，对着白衣青年呲着小虎牙，鼓着腮帮子瞪眼道：“这是我娘留给我的，是我爹的飞刀！我只是借给你用，可不是让你瞎用的！”
“我只是用飞刀雕个面具而已，用不坏的。”
白衣青年温声解释，抬手将掌心那只小巧的木雕面具晃了晃，木纹细腻，轮廓初具。
“那也不行！你没经我同意，就不能随便碰我的飞刀！”
小女孩梗着脖子据理力争，半点道理也不讲，紧张兮兮道，“万一被你用坏了，日后我见到爹，他不认我了怎么办？”
白衣青年瞧着她这副模样，眼底掠过几分无奈，抬手挠了挠额角，轻声道：“可我已经用过了。”
小女孩皱着小巧的鼻子，眼珠滴溜溜在眼眶里转了好几圈，小脑袋瓜飞速盘算着，片刻后，终于打定了主意，仰着小脸道：“那你给我银子！我就当把飞刀租给你用了！”
“你要银子做什么？”
白衣青年抬眸，指尖摩挲着下巴，眉头微蹙，回忆道，“昨夜三更，你不是从我衣袋里摸走了五块碎银？后来怕被我发觉，又悄悄放回来两块，这会儿你手里，该还攥着三块才是。”
“我……我……”
小女孩闻言，下意识往后踉跄着退了两步，小脸瞬间涨得通红，眼底闪过明显的慌乱与窘迫。
她记得清清楚楚，昨夜动手时，这白衣青年明明坐在椅上，手撑着脸颊一动不动，双眼也是闭着的。
她当时屏息凝神爬下床，还蹑手蹑脚凑到他面前，用小手在那覆着长睫的眼睫前晃了好几下，见半点动静也无，才敢去摸那搁在桌角的钱袋。
这般隐秘的小动作，竟全被其看在眼里。
白衣青年瞧着她支支吾吾、手足无措的模样，只是淡淡一笑，缓缓转过头去，不再揭穿她这一路上来来去去的小心思。
“我……我，等我找到了我爹，十倍，一百倍还给你！”
小女孩咬着唇，丢下一句硬气的话，转身便钻到床底，摸出那只用破布扎成的简易钱袋，攥紧了那柄古朴小刀，头也不回地往门外跑。
冲到茶棚一楼时，她一眼瞥见刚从隔壁俏寡妇家回来的王老板，将一把油纸伞搁在廊柱旁，便顺手抄起，推门一头扎进了淅淅沥沥的雨幕里。
……
三木斋的生意素来冷清，原是有缘由的。
那儒生店家，三天两头便要闭门歇业。
今日说食材未采买妥当，明日便叹生意惨淡，扬言要改行卖书，再过几日，索性自暴自弃，说反正无人光顾，不如早早关了门歇着。
这儒生虽说在庙堂江湖都有些薄面，也能结识些拔尖人物，偏偏最不擅生计营生。
身上那身青衫洗得颜色都快褪尽，浆洗得发白，却还嘴硬，说自己是效仿至圣先师座下七十二贤里的德行魁首，身居陋巷，箪食瓢饮，衣着简朴，亦是自得其乐。
这日恰逢落雨，街面上行人寥寥，冷风卷着雨丝打在窗棂上，儒生便又起了闭店的心思。
他刚泡好一壶从蜀地商人手里淘来的半价苦茶，正准备取下门板挂上歇业的木牌，再翻一翻跟着青龙堂镖队过境捎来的往期《太平小报》解闷，三木斋的匾额下，忽的探出一个小小的身影。
青衫儒生抬眼瞧见那小女娃，明明撑着把油纸伞，半边身子却还是被雨打湿，发梢滴着水珠，忙不迭从躺椅上起身，快步迎上去，伸手将人拉到煮茶的炭炉边，让她挨着暖烘烘的炉子烤火。
“外头雨下得正急，你怎的一个人跑出来了？那姓夏的魔头，竟没跟着你？”
儒生瞧着这身世凄苦的黑瘦小丫头，语气里满是关切。
小女孩摇了摇羊角辫，从怀里摸出个皱巴巴的破布钱袋，攥得紧紧的，只脆生生吐出三个字：“绿豆糕。”
“是那魔头嘴馋，支使你冒雨跑腿的？”
儒生愣了愣，没去接她递来的碎银子，见小女孩抿着嘴不说话，当即笃定了自己的猜测，眉宇间顿时添了几分愠色。
自打昨日被那白衣青年不动声色套了话，憋的那口气还没处撒，此刻更是愤愤道：“好个魔头！自己偌大个人嘴馋也就罢了，还让稚童冒雨跑腿，果然是魔头做派！”
“你等着，我这就带你寻他去，非得与他好好辩上一辩不可！”
他说着便要抬脚出门，手腕却被轻轻扯住。