气氛比室外的寒冬更加凝重。
小幡酉吉甚至省略了大部分外交礼节，刚被引入暖阁，便对着并排而坐的徐世昌和靳云鹏，用一种近乎最后通牒的语气开了口：
“大总统阁下！总理阁下！”
他的中文因激动而显得有些生硬，“北满之事态已演变成对帝国最严重的挑衅与侵害！森田联队两千四百名帝国勇士玉碎，北满秩序荡然无存，帝国侨民财产损失无法估量！这绝非简单的匪患！”
他目光锐利地扫过徐世昌平静的脸和靳云鹏紧锁的眉头：
“种种迹象表明，这是一场有预谋、有组织的军事行动！
其背后，是否有某些势力在暗中支持，甚至操纵，帝国政府对此抱有最严重的关切！”
他上前一步，身体微微前倾，施加着无形的压力：
“帝国在俄国境内尚有七万大军，其后勤命脉系于满洲！
北满之混乱，已严重威胁到这七万帝国军人的安危！
此乃关乎帝国核心利益之大事！”
“我谨代表帝国政府，向贵国提出最严正之要求！”
小幡的声音拔高，带着赤裸裸的威胁，“贵国政府必须立即采取有效措施：
第一，立刻出兵，武力清剿北满一切叛乱武装！
第二，全面恢复满洲里至俄国的铁路交通，确保帝国干涉军后勤无忧！
第三，彻查事件真相，严惩幕后元凶，并向帝国做出全面赔偿！”
他顿了顿，眼神冰冷：
“若贵国政府继续采取拖延、敷衍之态度，坐视帝国利益遭受如此巨大损失而无动于衷，帝国政府将不得不重新评估对华政策，并保留采取一切必要手段以维护自身利益之权利！
届时，一切严重后果，均由贵国承担！”
暖阁内只有小幡略显粗重的呼吸声。
徐世昌依旧捻动着佛珠，眼帘低垂，看不出喜怒。
靳云鹏则面色凝重，与徐世昌交换了一个复杂的眼神。
小幡知道，他把能打的牌，包括最后的军事威胁，都摆在了桌面上。
他现在就要看看，这两位中国北方的最高统治者，究竟会如何应对这前所未有的压力。
徐世昌缓缓抬起眼帘，手中捻动的佛珠未曾停歇，声音平和却带着不容置疑的份量：
“公使阁下所言，事关重大，世昌与靳总理已然知悉。我政府一贯重视中日邦交，对北满现状亦深表关切。然则……”
他话锋微转，语气带着无奈：“关外情势，非中枢一纸命令可速决。需得统筹全局，谨慎行事，以免举措失当，激生更多变故。”
靳云鹏适时接口，语气更为直接：“公使阁下，不是政府不想管，是鞭长莫及！
张雨亭的兵，孟恩远的兵，现在连自家地盘都顾不过来！
强行下令，只怕阳奉阴违，徒损中央威信。
出兵？
粮饷何来？
械弹何来？
若轻启战端，胜负难料，届时局势恐更加不可收拾。”
小幡酉吉面色铁青，他知道这依旧是推诿。
他强压怒火，硬邦邦地甩下一句：
“看来贵国政府尚未认清现实的残酷性！“
他猛地抽出怀中电报拍在桌上，纸张与红木相击发出刺耳声响。
“这不是交涉，是最后通牒！帝国七万将士在俄国前线浴血奋战，他们的补给线正在被切断！每拖延一个小时，都是在消耗帝国军人的鲜血！“
“7日内仍看不到贵国的维护大日本帝国在北满的利益，关东军将自行采取一切必要手段。
届时炮火无眼，波及何处，就非我等所能预料了。”
他直起身整了整领带，恢复外交官的仪态，却抛下更危险的暗示：
“顺便提醒二位，帝国海军遣支舰队正在渤海进行例行演习。相信他们很乐意为陆军同僚提供必要的火力支援。“
说完这些，他不再多看脸色发白的靳云鹏一眼，他冷哼一声，拂袖而去。
靳云鹏看向徐世昌，眉头紧锁：“大总统，日本人这次是真急了。森田联队被全歼，北满失控，还牵扯到他们在俄国的七万大军，恐怕不会善罢甘休。”
徐世昌微微颔首，目光深邃：
“压力之下，总要有人出来收拾残局。张雨亭心思难测，孟恩远不堪大用，这北满的烂摊子，或许，”
他沉吟片刻，缓缓道，“让山西那边出兵试试。”
靳云鹏眼中精光一闪：“阎百川？他这些年闷声发展，听说手底下颇有几个能打的旅，装备也整齐。若是他肯出面……”
徐世昌捻动佛珠的手指停下：
“蒙古近在肘腋，若山西以协助戡乱，从蒙古出兵，以保境安民之名，令其择机介入北满，或可收奇效。
既能应对日本人之压力，亦可借力打力，制衡关外。”
他顿了顿，语气转为深沉：
“只是，此事需把握分寸。
既要让阎百川觉得有利可图，又不能让其坐大难制。
具体如何运作，翼青，你与子欣（陆徵祥）仔细斟酌，寻机试探山西口风。”
“明白。”靳云鹏郑重点头，“我这就去安排。”