王老栓缩在自家杂货铺的门板后面，透过那条他特意留出的细缝，胆战心惊地窥视着外面的街道。
天色已经大亮，但满洲里到处透着一股让人心慌的沉闷。
昨夜的枪声、喊杀声、砸抢声仿佛还在耳边回荡。
他记得清清楚楚，那些脸上抹得乌漆嘛黑、穿着破烂皮袄的“土匪”们，是如何像潮水一样涌进城，如何砸开日本人的商社、俄国人的仓库，还有王掌柜那挨千刀的家。
想起王掌柜脑门正中那个血窟窿，王老栓就忍不住打了个寒噤，下意识摸了摸自己的额头。
“爹，外面还在抢吗？”女儿小翠的声音带着哭腔，从里屋传来，怯生生的。
“没声了，没声了。”王老栓压低嗓子回道，自己也说不清是安慰女儿还是安慰自己，“好像消停了。”
但他知道，事情还没完。
因为从今天凌晨开始，全城就响起北边炮台营地那支山西兵的喝令：“全城戒严！所有人等，禁止外出！违令者严惩不贷！”
王老栓认得他们那身绿色的呢子军装。
去年他们刚开来的时候，城里不少人还提心吊胆，怕又是来了一伙祸害。
可这大半年下来，这帮兵除了日常巡逻、操练，还真没祸害过老百姓。
不像日本人那么趾高气扬，也不像白俄兵那样动不动就抢东西打人。
他们买东西甚至还会给钱，而且给的是那种非常好用晋元，许多商店都把它当做可以保值的财产收藏起来。
街坊邻里私下里议论，都说这支部队讲规矩，是难得的不扰民的兵。
可规矩归规矩，人少啊！
王老栓心里跟明镜似的。
“唉，满打满算就一个团，一千多号人，守着这么大个城，”
他对着门缝叹了口气，“昨天那阵势，你瞅瞅，
怕不得有上万的土匪涌进来？
他们能护住自个儿的营地，护住几条主要街道，没让土匪把全城都烧了，就算能耐了！还能指望他们咋样？”
他想起昨天后半夜，隐约听到北边和火车站方向枪声跟爆豆似的，想必是这帮山西兵在跟土匪死磕。
后来枪声稀拉了，估计是土匪势大，他们也没办法，只能收缩兵力，先保住要害地方。
这不，今天一早就开始封城了，许进不许出，说是要剿匪，保市民安全。
“他爹，”
王老栓的老婆也从里屋蹭出来，脸上惊魂未定，“我听着好像是山西兵在街上贴告示呢？
还说要征用什么无线电？”
“征就征吧，反正咱家也没有那金贵玩意儿。”
王老栓摆摆手，“封城就封城吧，总比昨天晚上那样，大门被土匪踹开强！至少这帮山西兵，他不祸害咱。”
话是这么说，可看着空荡荡的米缸和见底的盐罐，王老栓心里还是一阵阵发紧。
这城要封到啥时候？
家里的存粮可撑不了几天。
晌午过后，街上的寂静被一阵小心翼翼的敲门声打破。
不是砸门，是敲。
王老栓心惊肉跳地凑到门缝看，却见是两个山西兵，身后还跟着几个穿着普通百姓衣服的人，推着辆板车。
“老乡，开开门，我们是第一团的。”
门外传来还算客气的喊话，带着浓重的山西口音。
王老栓犹豫了一下，还是颤巍巍地挪开了顶门的杠子。
门外站着的军官看起来年纪不大，脸冻得通红，但眼神清亮。
他冲王老栓敬了个礼，“老乡，打扰了。奉上峰命令，核对城内居民户籍，统计存粮情况。另外，”
他指了指板车，“这是从缴获的土匪物资里清出来的一点粮食，按户分发，每家先暂缓饥荒。”
王老栓愣住了，看着板车上那半袋高粱米和几块黑乎乎的压缩干粮，简直不敢相信自己的眼睛。
当兵的，不但不抢粮，还发粮？
“长官，这……这真是给我们的？”他声音都有些发抖。
“嗯。”年轻军官点点头，脸上没什么表情，但语气还算平和，“封城期间，望各位乡亲遵守禁令，勿要随意走动，以免被残留匪徒所伤，或被巡逻队误伤。若有急事，可向街口岗哨报告。”
看着士兵和那些文职人员开始挨家挨户敲门，做着同样的事情，王老栓心里那块一直悬着的大石头，好像稍微落下了一点点。
他关上门，抱着那半袋高粱米，对老婆女儿说：“看来这城，一时半会儿是解不了封了。不过有他们在街上守着，总比让那些杀千刀的土匪再冲进来强。”
小翠小声问：“爹，那咱们以后……”
王老栓望着窗外灰蒙蒙的天空，叹了口气：“走一步看一步吧。至少眼下，这帮山西兵，看着还像是讲点道理的。”
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格里高利中校裹紧了他那件肮脏不堪、早已失去原有颜色的旧军大衣，站在营地中央，呵出的白气在胡须上迅速凝结成细小的冰晶。
他望着营地外围那些沉默如铁塔、持枪肃立的山西蒙古旅士兵，心情复杂。
昨夜，当城内枪声四起、喊杀震天时，他曾一度以为末日将至。
他手下的这几千残兵败将，缺衣少食，士气低落，弹药也所剩无几，在那股仿佛无穷无尽的“土匪”洪流面前，恐怕连一个小时都撑不住。
他甚至已经做好了最后抵抗、或者更可能的是，溃散逃命的准备。
然而，预想中的攻击并未落到他的营地上。
那些穿着绿色军装的山西兵，牢牢守住了营地外围的防线。
他亲眼看到，有几股试图靠近营地、眼神贪婪的“土匪”，被外围警戒的山西兵用精准的点射和严厉的呵斥逼退。
期间甚至发生了短暂的交火，山西兵用凶猛的火力干脆利落地“击溃”了对方，自始至终，没有让任何一个土匪突破防线，冲进他这混乱不堪的营地。
“我们承诺保护你们的安全，就会做到。”
那个叫赵海山的团长昨天的话言犹在耳。
格里高利不得不承认，对方确实做到了。
在这片彻底的混乱中，他这个破烂的营地，反而成了一处诡异的安全区。
这份安全，此刻却带着沉重的代价。
营地被彻底封锁了，许进不许出。